Sociologia
06129423 de Febrero de 2014
11.896 Palabras (48 Páginas)278 Visitas
capítulo 1
EL CONCEPTO
DE SOCIOLOGÍA
La sociología incluye un amplio abanico de temas, desde cuestiones
relativas a la sociedad global hasta la cultura popular de una sociedad
concreta. Los tebeos que aparecen en la ilustración se venden en la
estación de trenes de Bombay. Los sociólogos pueden aprender mucho
sobre las costumbres y los valores de las personas estudiando los
medios de difusión impresos.
¿Qué es la sociología?
¿Qué es la teoría sociológica?
El desarrollo de la sociología
Principales perspectivas
La imaginación sociológica
Cajas
LA SOCIOLOGÍA EN LA
COMUNIDAD GLOBAL. La
mujer en los lugares públicos de
todo el mundo
LA INVESTIGACIÓN EN
ACCIÓN. El deporte bajo tres
perspectivas teóricas diferentes
1
2
or supuesto que soy muy diferente
de las personas que suelen ocupar
los puestos de trabajo menos
atractivos de Estados Unidos, y lo
soy de una manera que a la vez me ayuda y me
limita. Obviamente, estaba sólo de visita en un
mundo donde otros viven a tiempo completo la
mayor parte de sus vidas. Con todas las comodidades
que había conseguido a mi mediana edad:
una cuenta bancaria, un seguro médico, una casa
con varias habitaciones, esperándome indulgentemente
en un segundo plano, no era posible
que fuera a «sufrir la pobreza» o a conocer qué
«se siente realmente» al ser un
trabajador con un salario bajo.
Mi intención era mucho más
directa y objetiva: ver si era capaz
de ajustar mis gastos a mis
ingresos como intentan hacer
cada día los pobres de verdad.
En Portland, Maine, me faltó
poco para conseguir un equilibrio
aceptable entre ingresos y
gastos, pero sólo porque trabajaba
siete días a la semana. Entre
mis dos trabajos ganaba unos
300 dólares netos a la semana y
pagaba 480 dólares mensuales
de alquiler, es decir, un confortable 40 por 100
de mis ingresos. También era de gran ayuda que
el gas y la electricidad estaban incluidos en el
precio y que los fi nes de semana podía comer
tres veces gratis en un hospicio. Pero ahí estaba
al comienzo de la temporada baja. Si me hubiera
quedado hasta junio de 2000 habría tenido que
hacer frente al alquiler de la temporada de verano
del Blue Haven, 390 dólares a la semana, lo
cual, por supuesto, estaba fuera de mi alcance.
Luego, para sobrevivir todo un año, en los meses
que van de agosto de 1999 a mayo de 2000,
habría tenido que ahorrar lo sufi ciente para reunir
el primer mes de alquiler y pagar un apartamento
de verdad. Creo que podía haberlo hecho,
ahorrar entre 800 y 1.000 dólares, si una avería
del coche o una enfermedad no hubieran interferido
en mi presupuesto. Sin embargo, dudo que
hubiera podido mantener durante mucho tiempo
el ritmo de trabajo de siete días a la semana o
evitar los males que sufrieron mis compañeros
de trabajo de la empresa de limpieza.
En Minneapolis…, bueno, lo dejamos aquí con
cierto suspense. Si hubiera podido encontrar un
apartamento por 400 dólares al mes o menos,
mi sueldo en el Wal-Mart era de 1.120 dólares
brutos al mes, tal vez habría sido
sufi ciente, a pesar de que el
coste de alojarme en un motel
mientras buscaba apartamento
habría hecho imposible ahorrar
lo necesario para el primer mes
de alquiler más la fi anza. Un
trabajo de fi n de semana, como
el que casi consigo en el supermercado
por unos 7,75 dólares
a la hora, habría sido una gran
ayuda, pero no estaba segura de
poder arreglar el horario en
Wal-Mart para librar los fi nes
de semana. Si hubiera aceptado
el trabajo de Menards y la paga realmente hubiera
sido de 10 dólares por hora, once horas al
día, habría sacado unos 440 dólares netos a la
semana, sufi ciente para pagar una habitación en
un motel y que aún me quedara algo de ahorros
para los primeros gastos de un apartamento.
Pero ¿realmente pagaban 10 dólares por hora?
¿Y podría aguantar en pie once horas al día, siete
días a la semana? En caso afi rmativo, con algunas
otras opciones, probablemente podría haber
sobrevivido en Minneapolis. Pero no voy a volver
para intentarlo otra vez. (Ehrenreich, 2001:6,
197-198)
P
El concepto de sociología 3
on sus intentos de sobrevivir como trabajadora
no cualifi cada en varias ciudades de
Estados Unidos, la periodista Barbara Ehrenreich
descubrió constantes en la interacción
humana y empleó métodos de estudio que impulsaron
la investigación sociológica. Este extracto de su
libro Nickel and Dimed: On (Not) Getting By in America
relata cómo dejó un confortable hogar y adoptó la
identidad de una mujer de edad mediana, divorciada,
sin título universitario y poca experiencia laboral. Se
dispuso a conseguir el trabajo mejor pagado y la vivienda
más barata posibles para ver si podía llegar a fi n
de mes. Meses más tarde, físicamente agotada y desmoralizada
por trabajos degradantes, Ehrenreich confi
rmó lo que sospechaba antes de empezar: salir adelante
como trabajadora no cualifi cada en Estados
Unidos es muy difícil.
El estudio de Ehrenreich se centraba en una sociedad
desigual, un tema central de la sociología. La desigualdad
social tiene una infl uencia persistente en las
interacciones e instituciones humanas. Ciertos grupos
de personas controlan los recursos escasos, ostentan el
poder y reciben un trato especial. La fotografía que
abre este capítulo ilustra otro punto de interés muy
común entre los sociólogos, los elementos de la cultura
que defi nen una sociedad. En India, los tebeos son
medios de comunicación muy populares que refl ejan
los valores fundamentales de la cultura.
Aunque sería interesante conocer la manera en que
esa necesidad de llegar a fi n de mes afecta a un individuo
o los contenidos de un tebeo de aventuras, un sociólogo
considerará la infl uencia de factores de ese tipo
en grupos de individuos y en la propia sociedad. Los
sociólogos, por tanto, no se preocupan de lo que un
individuo hace o deja de hacer, sino de lo que hacen los
individuos como miembros de un grupo o en relación
mutua y lo que esto signifi ca para ellos y para la sociedad
en su conjunto.
Como campo de estudio, la sociología tiene un
ámbito de actividad muy amplio. En este libro veremos
la variedad de temas que investigan los sociólogos,
desde el suicidio hasta los hábitos del telespectador,
desde la sociedad Amish hasta las características de la
economía global, desde la relación con nuestros iguales
hasta las técnicas de robo de carteras. La sociología se
fi ja en la manera en que los demás infl uyen en nuestro
comportamiento, el modo en que nos afectan las principales
instituciones sociales, como el estado, la religión
y la economía, y el modo en que nosotros mismos
infl uimos en otros individuos, grupos e incluso organizaciones.
¿Cómo se desarrolló la sociología? ¿Cómo difi ere de
otras ciencias sociales? Este capítulo estudiará la naturaleza
de la sociología como ámbito de estudio y como
ejercicio de «imaginación sociológica». Contemplaremos
esta disciplina como una ciencia y pensaremos en
su relación con otras ciencias sociales. Conoceremos a
tres sociólogos pioneros, Émile Durkheim, Max Weber
y Karl Marx, y estudiaremos las perspectivas teóricas
que se desarrollaron a partir de sus trabajos. Finalmente,
veremos las maneras en que la sociología nos
ayuda a desarrollar una imaginación sociológica.
C
¿QUÉ ES LA SOCIOLOGÍA?
«¿Qué tiene que ver la sociología conmigo o con mi
vida?» Usted, estudiante, quizá se haya preguntado esto al
matricularse en su curso de introducción a la sociología.
Para responderla, tenga en cuenta estas cuestiones: ¿Está
usted infl uido por lo que ve en televisión? ¿Utiliza Internet?
¿Votó usted en las últimas elecciones? ¿Suele ir de
botellón? ¿Utiliza la medicina alternativa? Éstas son sólo
algunas de las situaciones cotidianas descritas en este libro
y en las que la sociología puede arrojar luz. Pero,
como indica el pasaje que introduce el capítulo, la sociología
también presta atención a temas sociales más amplios.
Utilizamos la sociología para investigar por qué
miles de puestos de trabajo se han trasladado de Estados
Unidos a los países en vías de desarrollo, qué fuerzas sociales
promueven los prejuicios, qué lleva a una persona a
comprometerse y luchar por el cambio social, cómo el
acceso a la informática puede reducir la desigualdad
...