INFLUENCIA SOCIAL DE LOS GRUPOS

INFLUENCIA SOCIAL DE LOS GRUPOS

Un fenómeno particular que se ha constituido como elemental a la hora de regir las relaciones entre los grupos es la influencia grupal. En psicología social se ha entendido esta como la capacidad de un individuo de modificar el comportamiento de otros individuos sin recurrir a la fuerza, como el cambio de comportamiento que se observa e un individuo cuando interactúa con otros u otros individuos o con el grupo en su totalidad.

Lección 1. Facilitación Social.

Myers sostiene que la facilitación social es la tendencia a realizar mejores tareas simples o bien aprendidas en presencia de otros fortaleciendo así las respuestas dominantes (prevalentes o probables) debido a la presencia de los demás; la facilitación social se da por la presencia motivarte de un coautor que representa el grupo de personas que trabajan simultáneamente e individualmente en una tarea no competitiva, esta audiencia fortalece las respuestas en las que se tiene destreza.

La expresión facilitación social fue acuñada por Alcorta en 1924, el precedente más claro de este fenómeno lo constituyen los trabajos de Tripleta en 1898. En su opinión, la facilitación social hacía referencia al incremento que se produce en la respuesta de los sujetos tomados |individualmente ante la simple visión o sonido de otros que ejecutan iguales o parecidas tareas, y añadía la necesidad de diferenciar este fenómeno del de rivalidad, en el que se presenta un reforzamiento emocional del comportamiento del sujeto que acompaña a su deseo de ganar. Así pues, para trabajar de forma pura en el terreno de la facilitación social era necesario que las tareas a desempeñar no implicasen competición entre los sujetos.

La formulación teórica por medio de la cual Alcorta pretendía dar cuenta de la facilitación social, señala que escuchar y ver a otros hacer las mismas cosas logra aumentar las respuestas en procesos.

Este esquema conceptual era claramente insatisfactorio, incluso para dar cuentas de una gran cantidad de datos de los que el mismo Alcorta disponía. En efecto, se había comprobado que, ante cierta tarea y en algunas situaciones experimentales, la presencia de otros tenía un efecto contrario al de la facilitación y que más bien se debía hablar en esos casos de deterioro social del rendimiento.

Por lo general, este segundo grupo de tareas implicaba un mayor nivel de complejidad. Por lo tanto, este término hace referencia exclusivamente a los procesos y efectos que ocasiona sobre la conducta de los sujetos, tomados individualmente, la presencia de otros sujetos. Existen trabajos empíricos sobre facilitación social que se habían reducido a las leyes del aprendizaje, esta especifican que la motivación, la activación fisiológica

aumentan la probabilidad de emisión de la respuesta dominante dentro del repertorio conductual del sujeto.

Más en concreto, los postulados de Hull y Spence ponen de manifiesto que la conducta de los organismos es una función multiplicativa de la fuerza del hábito y del impulso generalizado además, estos hábitos son evocados por ciertos estímulos.

Un estímulo puede evocar un solo hábito o varios mutuamente excluyentes, el impulso generalizado (drive) actúa como energizado indiscriminado de estos hábitos si el estímulo ha evocado un solo habito, el impulso generalizado aumentara las probabilidades y la velocidad de la respuesta correspondiente. Si el estímulo evoca una gama de hábitos mutuamente excluyentes, el impulso generalizado multiplicara las diferencias de la fuerza del hábito, incrementando la potabilización de emisión de la respuesta más fuerte (dominante) y disminuyendo la de la más débil (subordinada).

En otras palabras, Zajonc parte de una generalización ampliamente con trastada: la presencia de otros incrementa la emisión de respuestas dominantes. Y además propone una hipótesis para dar cuenta de este hecho: muy probablemente la presencia de otros aumenta la incitación general o el nivel funcional del individuo.

En definitiva, su hilo argumental sostiene que el impulso (drive) media los efectos de facilitación social. Así, las situaciones de audiencia y cautividad incrementa la motivación (drive) y esta, a su vez, acrecienta la probabilidad de emisión de las respuestas dominantes en el repertorio conductual del sujeto. Por tanto, se puede concluir lo siguiente:

- Si la repuesta dominante es correcta, se producirá un efecto positivo en la facilitación social. - Si por el contrario la respuesta dominante es incorrecta se producirán los efectos negativos que también se habían recogido.

Lección 2. Desindividualización.

Es la pérdida de la conciencia y de la evaluación de la aprensión; se presenta en situaciones grupales que favorecen el anonimato y desvían la atención del individuo.

La teoría de la desindivdualización se remonta a la primeras escuelas de la psicología social, se suele considerar Le Bon (1895) , como el primer autor que hablo de la despersonalización producida en las multitudes, los sujetos que se juntan en masas creen en el anonimato y pierden su personalidad; el individuo queda sumergido en la masa.

En esta situación aflora su inconsciente primitivo que provoca sentimientos irracionales y destructivos.

El término de desindividualización fue originalmente acuñado por Festinger y colaboradores en (1952) a partir de un estudio en el que comprobaron que este proceso se acentuaba cuantas menos restricciones internas poseía el grupo en ciertas situaciones, los individuos se comportan dentro de un grupo como si estuvieran sumergidos en él. Los sujetos pierden el sentido de indivualidad, el sujeto se hace indistinguible en el medio ambiente más inmediato (los demás miembros del grupo) y, en consecuencia, su conducta se transforma.

Probablemente, el fenómeno de la desindividualización sea el resultado de varios procesos grupales, tales como el anonimato, la facilitación social, desplazamiento de las normas, difusión de la responsabilidad, etc.

Zimbardo considera la desindividualización como un proceso complejo hipotético en el que una serie de condiciones sociales antecedentes llevan a cambio en la percepción de uno mismo y en los otros y, por tanto, a un umbral más bajo de conductas normalmente restringida. Bajo condiciones apropiadas da como resultado el desencadenamiento de conductas que violan las normas establecidas de lo apropiado.

Las circunstancias que dan origen a este estado psicológico son:

- Tamaño del grupo: El grupo tiene el poder no solamente de producir exaltación en sus miembros, sino también de hacer que no sean identificables; por ejemplo: una turba de fanáticos del baloncesto o una turba de linchamiento.

- Anonimato físico: Es probable cuando un grupo de personas, tras estar exaltadas y desatentas, perciben una sensación de anonimato al formar parte de grupos grandes que visten ropas o disfraces que los ocultan.

- Actividades de exaltación y de distracción: Los arrebatos de agresión que se presentan en los grandes grupos, con frecuencia están precedidos por pequeñas acciones que exaltan y desvían la atención de las personas. Gritar, cantar, aplaudir o bailar en grupo sirve tanto para estimular a las personas como para que disminuyan la conciencia de sí mismos.

- Disminución de la conciencia de sí mismo: Las experiencias de grupo que disminuyen la conciencia de sí mismo, tienden a desconectar el comportamiento de las actitudes.

La conciencia de sí mismo es lo opuesto a la desindividualización. A quienes se les hace consciente de sí mismos, por ejemplo actuando frente a un espejo o a una cámara de televisión, manifiestan un autocontrol aumentado y sus acciones reflejan con más claridad sus actitudes.

Las circunstancias que disminuyen la conciencia de sí mismo, como ocurre con el consumo de alcohol, por consiguiente aumenta la desindividualización. Por el contrario, la desindividualización disminuye en circunstancias que aumenta la conciencia de sí mismo: espejos y cámaras, pueblos pequeños, luces intensas, las casas y la ropa de uso individual.

Lección 3. Pensamiento Grupal

Es la forma de pensamiento en la que se comprometen las personas cuando la búsqueda de acuerdos se vuelve tan dominante dentro de un grupo cohesionado que se tiende a anular la valoración realista de otros cursos alternos de acción.

Janis consideraba que el terreno favorable para el desarrollo del pensamiento grupal, incluía un grupo amigable y cohesionado, un relativo aislamiento del grupo de aquellos puntos de vista desdiente, y un líder directo que indique cueles decisiones encuentran a favor.

Los síntomas del pensamiento grupal son una forma colectiva de atenuar la disonancia que prevalece, en la medida en que los miembros del grupo tratan de mantener un sentimiento grupal positivo al enfrentar una amenaza.

- Ilusión de invulnerabilidad: Es el estado excesivo del optimismo, que ciega a los grupos a las advertencias del peligro.

- Credibilidad incuestionable en la moralidad del grupo: Es la suposición de una moralidad inherente del propio grupo y los miembros de éste, dejan de lado los asuntos éticos y morales.

También se presenta un estado de mentalidad cerrada entre los miembros del grupo:

- Racionalización: Se trata de la justificación de manera colectiva de las decisiones que se tomen.

- Visión estereotípica del oponente: Los miembros del grupo consideran que sus enemigos son demasiado viles como para poder negociar con ellos, o demasiado débiles y poco inteligentes como para defenderse de una iniciativa planeada.

Finalmente, el grupo experimenta presiones importantes hacia la uniformidad:

- Presión de conformidad: Los miembros del grupo rechazan a quienes plantean dudas acerca de las suposiciones en los planes del grupo.

- Autocensura: Puesto que los desacuerdos son con frecuencia incómodos y los grupos parecen estar en consenso, los miembros se abstienen o dejan de lado sus dudas.

- Ilusión de unanimidad: La autocensura y la presión para que el consenso no sea vulnerado, crean la ilusión de unanimidad.

- Guardianes del discernimiento: Algunos miembros protegen al grupo de aquella información que pueda poner en entredicho la efectividad o la moralidad de sus decisiones.

Lección 4. Normalización.

Sherif sostenía que ante situaciones nuevas, inestructuradas o ante estímulos ambiguos surge en los grupos, y a través de procesos de convergencia, una norma común que aporta un conocimiento coherente y estable de la situación. La idea principal de Sherif es que cuando el estímulo perceptivo está objetivamente estructurado, los fenómenos de influencia social no tendrán lugar. Se produciría influencia sólo ante la falta de un marco de referencia que daría lugar a la normalización.

Diferentes autores han resaltado las implicaciones que presentan las investigaciones de Sherif.

Turner interpreta el marco de referencia resultante de la interacción social como la emergencia de una norma social interiorizada y constituye el punto inicial de la formación de un grupo psicológico.

Lección 5. Obediencia y Conformidad.

La conformidad y la obediencia son formas de influencia social pero presentan algunas diferencias entre ellas, por ejemplo: cuando hablamos de obediencia está implícito que la fuente de influencia posee un status superior con respecto a los destinatarios de la misma, ejerce una mayor presión y controla el cumplimiento de las órdenes, llegando a sancionar la resistencia.

Los estudios de Milgram representan un el paradigma clásico de esta modalidad de influencia, él diseño un experimento en el que a los sujetos asumiendo el rol de profesor en una experiencia de aprendizaje se les pedía administrasen refuerzos negativos (shocks eléctricos) a los docentes. De forma sorprendente, un elevado número de participantes administraron shocks de 400 voltios o más (las tasas de obediencia estuvieron entre 30 y 65%).

Las conclusiones de esta serie de experimentos realizados por Milgram podemos concretarlas en las siguientes:

- La obediencia de órdenes disminuye a medida que la víctima está más cercana al sujeto: parece más fácil causar daño a alguien que está lejano o es despersonalizado.

- Se da más obediencia cuando la autoridad está presente, así como cuando es percibida como legitima: no necesariamente que represente a una institución de prestigio para obtenerla.

- Se produce obediencia tanto para infligir daño como para hacerlo.

- Ante dos fuentes de autoridad que se contradicen la obediencia es prácticamente nula.

- La rebeldía de otros sujetos del mismo estatus hace disminuir la obediencia a la autoridad, mientras que la presencia de un igual obediente la incrementa.

- La obediencia a infligir daño tiende a disminuir a medida que los sujetos se sienten responsables del sufrimiento de las víctimas.

- La obediencia a las órdenes de una autoridad destinadas a infligir daño se ha confirmado de forma general en diferentes países y culturas.

Ante lo extraordinario de los resultados obtenidos, los autores se plantearon si los sujetos que intervenían en las investigaciones sabían que no estaban causando daño a las víctimas o si disfrutaban haciéndolo. Ambos extremos quedaron desmentidos por el hecho de que los sujetos solían mostrar señales de tensión como por la circunstancia de que, tratándose de personas muy distintas en cuanto a edad, profesión, nivel socioeconómico, etc... Daban respuestas muy similares.

Autores como Barón y Byrne, entre otros, destacan el valor que tienen determinados factores para facilitar la obediencia:

- Símbolos de autoridad visibles: se trata de símbolos relacionados con la identificación de algunos roles profesionales o sociales asociados con la autoridad.

- Exención de responsabilidad a quien obedece: los casos de obediencia suelen incluir comentarios como “sólo seguía órdenes”. - Aumento gradual de la intensidad de las órdenes: comenzar con órdenes cuyo cumplimiento apenas si tiene consecuencias e ir gradualmente aumentando sus implicaciones.

- Poca posibilidad de reflexión: cuando no se da margen a la reflexión, la obediencia es automática, no hay tiempo de pensar en otras implicaciones que no sean las derivadas de no obedecer, son elementos que facilitan la obediencia “ciega”.

Conformidad

Canto Ortiz define la conformidad como el proceso de influencia social por el que una persona modifica sus sentimientos, opiniones y conductas en dirección a la posición mantenida por el grupo mayoritario, como resultado de la presión física o simbólica ejercida por un líder del grupo o por el propio grupo. Un proceso de influencia social raramente asociado a la conformidad es la obediencia, ya que ambas se van a considerar fruto de la presión social, teniendo como fin último el control social.

Existen dos variedades de conformidad, a veces nos conformamos sin que en realidad creamos en lo que estamos haciendo; utilizamos la corbata o el vestido aunque nos desagrade hacerlo. Este tipo de conformidad se llama: docilidad; la cual incluye la actuación en público siguiendo la presión social, pero en privado se está en desacuerdo.

El otro tipo de conformidad es la aceptación; que compromete tanto la actuación como a la creencia, de acuerdo con la presión social.

- Influencia normativa: Es un tipo de conformidad basado en llenar las expectativas de los otros, frecuentemente para obtener aceptación; esta significa además, seguir a la multitud para evitar el rechazo, para mantener la buena impresión que puedan tener de uno o para ganar su aprobación.

La influencia normativa es mayor cuando:

- Se refuerzan las respuestas conformistas. - Se establecen metas de grupo. - Surgen conflictos entre grupos. - Los sujetos poseen un status medio. - Existe miedo al castigo por parte de los sujetos que se desvían y rechazo hacia los desviados actitudinales.

Esta se observa cuando el individuo se conforma con las experiencias positivas del otro, a fin de ganar de él una serie de refuerzos y sentimientos positivos, de establecer una solidaridad con él y, en definitiva, no verse marginado y ridiculizado por él.

Sus hipótesis principales son, que la influencia normativa será mayor cuando haya una interdependencia entre el individuo y el grupo, y decrecerá a medida que descienda la presión directa de los otros, de modo que el individuo sienta que sus juicios no pueden ser identificados por la fuente. La influencia normativa con frecuencia conduce a la transigencia.

- Influencia informativa: Es un tipo de conformidad que surge como resultado de aceptar la evidencia sobre la realidad que nos ofrecen otras personas; esta lleva a la personas a la aceptación.

La influencia informativa es mayor cuando:

- El sujeto se muestra menos seguro en la validación de su posición. - Cuando la tarea es más difícil y el estímulo más ambiguo. - Cuando el grupo se ha mostrado coincidente con el sujeto. - Cuando la fuerza de información se muestra confiada en sí mismo y es percibida como competente y como juez independiente en la defensa de su postura.

Se habla de influencia informativa entonces cuando se acepta la información de algún otro como evidencia de la realidad. Se espera que la influencia informativa sea independiente del status de la fuente de influencia, dado que lo fundamental en esta es que se vea al otro con competencia y motivado a dar un juicio correcto.

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