Canadá: Desarrollo Histórico

Canadá: Desarrollo Histórico

La parte oriental del actual territorio de Canadá fue descrita por primera vez en 1498 por el veneciano Juan Sebastián Cabot. Poco después de dicha expedición empezaron a llegar al continente americano los primeros pescadores ingleses, franceses y españoles que se habían enterado de la abundancia de bacalao en los bancos de Terranova gracias a la expedición de Cabot, y explorado por Jacques Cartier de 1534 a 1535, el cual navegó por el Golfo de San Lorenzo, visitó los emplazamientos de las futuras Quebec y Montreal, conoció las tierras y aguas de la región por los nativos y tomó de ellos la palabra Canadá, palabra algo quina que significaba aldea. En 1545, los libros y mapas creados por los primeros exploradores europeos comienzan a referirse a esta región como Canadá. Los exploradores ingleses Martin Frobisher en 1576 y Henry Hudson en 1609-1610trataron de encontrar un paso hacia Asia.

El primer intento de colonizar el Canadá fracasó en 1541. Terranova fue anexionada al Imperio Británico por Sir Humphrey Gilbert en 1583. La primera colonia permanente francesa fue la de Acadia (Nueva Escocia) fundada en 1604 por Samuel de Champlain, siendo seguida en 1608 por la Colonia de Quebec. En 1627 el Cardenal Richelieu fundó una compañía por acciones: la Compañía de los Cien Asociados para ser el núcleo de la civilización francesa en el Nuevo Mundo. En 1628Sir William Alexander estableció una colonia escocesa en la actual Nueva Escocia. Los franceses fundaron nuevos asentamientos en Trois-Rivières en 1634 yMontreal en 1642. En 1663 bajo el reinado de Luis XIV de Francia la colonia de Nueva Francia pasa a estar bajo la autoridad directa del rey, Jean-BaptisteColbertministro de Finanzas impulsó una nueva administración para la provincia similar a la de Francia, el comercio de pieles en Nueva Francia fue otorgado como monopolio a la Compañía de las Indias Occidentales. En 1670 se funda la Compañía de la Bahía de Hudson para permitir al Imperio Británico explotar la región pero sus bases cayeron ante una expedición francesa en 1686. Desde Nueva Francia se mandaron varias expediciones, la de Louis Jolliet y Jacques Marquette en 1673 encargada de explorar el río Misisipi y la de René Robert Cavelier en 1682 para tratar de obtener Luisiana. En 1689 las luchas dinásticas en Europa provocaron el inicio de una guerra entre las colonias inglesas y francesas de América que terminó en 1713 con el Tratado de Utrecht cediendo los franceses Terranova y la Bahía de Hudson, reteniendo la isla de Cabo Bretón y la isla del Príncipe Eduardo. El tratado no impidió nuevas escaramuzas entre las potencias coloniales en 1744, los conflictos entre ambos llevaron a una guerra abierta entre los 2 países en 1754 en el valle del Ohio que se llegó al máximo en 1756 con la Guerra de los Siete Años.

El Canadá Británico

Bajo el gobierno británico la población creció rápidamente. Durante la Guerra de Independencia de los Estados Unidos, y terminada la contienda, miles de leales a la corona se refugiaron en Canadá especialmente en Nueva Escocia, LO CUAL obligó a crear la colonia de Nuevo Brunswick en 1784 para acomodar a los 50.000 lealistas al final de la guerra en 1783 Canadá se vio forzado a ceder Míchigan a los Estados Unidos, en 1791 se divide el Canadá en Superior (Ontario) e Inferior (Quebec).El deseo de muchos ciudadanos de los Estados Unidos de expulsar de América a los ingleses y el resentimiento que sentían los leales contra la nueva nación de los Estados Unidos por su expulsión del suelo de las antiguas Trece Colonias amenazaban con una guerra que estuvo a punto de producirse en 1794 que finalmente se inició en 1812 y terminó en 1814 con la firma del Tratado de Gante en el 24 de diciembre de 1814. En 1818 se fijara la frontera entre Estados Unidos y Canadá en el paralelo 49, lo que obliga a Canadá a abandonar su colonia del Red River al sur de dicho paralelo (fundada en 1812) y obliga a llevar a cabo una ocupación conjunta de Oregón hasta su cesión a los Estados Unidos en 1846. Mientras tanto, la exploración del territorio sigue su curso y en 1789 Alexander Mackenzie llega a la cabecera del río que lleva su nombre y en 1793 llega al Pacífico por tierra, las exploraciones llevadas a cabo por SimonFraser y David Thompson entre otros fueron permitiendo conocer grandes extensiones de lo que sería la Columbia Británica. Tras resolverse los problemas entre compañías de comerciantes de pieles en 1821 se produjo la fusión entre la Compañía del Noreste y la Compañía de la Bahía de Hudson. Llegaron muchos inmigrantes desde Gran Bretaña especialmente de Escocia a partir de 1815 y a partir del 1825 llegaron muchos del sur a través del Canal del Eire que unía los Grandes Lagos y Nueva York. En 1837 se produjeron una serie de pequeñas rebeliones: la de Louis-Joseph Papineau en Montreal y la de William Lyon Mackenzie en Toronto. Se mandó a Lord Durham (John George Lambtom) a solucionar esta situación y recomendó que se aumentase el autogobierno y se unificase los dos Canadás, la unión se hizo con dificultades y finalmente se aprobó el aumento del autogobierno, dándose la misma representación a ambos territorios en la Cámara de Representantes. En 1846 se decidió trasladar el límite occidental de las montañas Rocosas al Pacífico, el descubrimiento de oro en el río Fraser en 1858 estimuló la creación de la Columbia Británica. La firma del Tratado de Reciprocidad con Estados Unidos (1854-1866) produjo un crecimiento industrial. La Guerra de Secesión de los Estados Unidos (1861-1865) parecía amenazar la supervivencia de la Norteamérica Británica, pues se creía que un Norte victorioso se vengaría del apoyo británico al Sur invadiendo las colonias británicas. Eso, unido a motivos económicos, provocó una serie de reuniones entre políticos provinciales en Charlottetown y Quebec en 1864, en el curso de los cuales se decidió crear la Confederación Canadiense que se hizo realidad en 1867 con el Acta de la Norteamérica británica, uniéndose a ella Quebec, Ontario, Nuevo Brunswick y Nueva Escocia. Canadá sufrió ataques de 1866 a 1870 por parte de la Hermandad Feniana, rama americana de la Hermandad Republicana Irlandesa, que buscaba cambiar la política británica sobre la independencia de Irlanda, su primer ataque fue en Fort Eire.

Autonomía de la Confederación Canadiense

La Confederación fue llamada Dominio del Canadá y continuó sometida a la autoridad absoluta de la corona británica, en 1869 se produjo una rebelión encabezada por Louis Riel, en 1870 tras el fracaso de la revuelta se crea la provincia de Manitoba. El primer ministro Sir John Alexander Macdonald elegido en 1867 gobernaba según el censo de 1871 sobre 3,7 millones de habitantes ,de los que las 3/4 eran población rural, Macdonald extendió Canadá añadiéndose la Columbia Británica el20 de julio de 1871 con la condición de que en 10 años la Canadian PacificRailway lograría que el ferrocarril atravesase la provincia, la Isla del Príncipe Eduardo se unió a la Confederación en 1873. Macdonald fue vencido por los liberales liderados por Alexander Mackenzie pero gracias a la crisis económica fue reelegido en 1878. El ferrocarril transcontinental se terminó en 1885, lo que provocó una rebelión en Saskatchewan liderada por Louis Riel que no tardó en ser sofocada, los primeros servicios transcontinentales empezaron en 1886. Sir John Alexander Macdonald murió en el 6 de junio de 1891 dejando sin un líder eficaz a los conservadores, las elecciones de 1896 fueron ganadas por los liberales encabezados por el abogado francocanadiense WilfridLaurier, también en 1896 se produjo una fiebre del oro en el Yukón al descubrirse oro en el río Klondike. Canadá tuvo una participación simbólica en la Guerra de los Bóers, en 1905 Alberta y Saskatchewan se convirtieron en provincias en 1912-1914 las compañías petrolíferas empezaron a extraer petróleo de Alberta . En 1911 se nombró nuevo primer ministro al conservador Sir Robert Laird Borden, durante su mandato la inmigración anual aumentó hasta las 400.000 personas. A partir de 1914 nuevas cepas más resistentes de trigo permitieron a Canadá ser uno de los mayores exportadores de trigo.

Independencia de las 13 Colonias

Las tensiones entre los colonos y los británicos durante las décadas de 1760 y 1770 condujeron a la Guerra de Independencia, que se extendió desde 1775 hasta 1781. El 14 de junio de 1775, el Congreso Continental, reunido enFiladelfia, estableció un Ejército Continental bajo el mando de George Washington. Proclamando que «todos los hombres nacen iguales» y dotados de «ciertos derechos inalienables», el Congreso aprobó la Declaración de Independencia, redactada en gran parte por Thomas Jefferson, el 4 de julio de 1776. Anualmente, en esta fecha se celebra el Día de la Independencia de los Estados Unidos. En 1777, los artículos de la Confederación establecieron un débil gobierno confederal, que operó hasta 1789.

Después de la derrota británica por las fuerzas estadounidenses, asistidas por franceses y españoles, el Reino Unidoreconoció su independencia y soberanía sobre el territorio al este del río Misisipi. Una convención constitucional fue organizada en 1787 por aquellos que deseaban establecer un gobierno nacional fuerte. La Constitución de los Estados Unidosfue ratificada en 1788 y un año más tarde, George Washington se convirtió en el primer presidente. La Carta de Derechos, que prohibía la restricción federal de losderechos humanos y garantizaba una serie de medidas para su protección jurídica, fue adoptada en 1791.25

Con la nueva autonomía, las actitudes hacia la esclavitud fueron cambiando; una cláusula en la Constitución protegió el comercio

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