Historia De La Farmacia

LA ALQUIMIA. PRINCIPALES AUTORES MEDIEVALES. TEORÍAS Y PRÁCTICAS.

La imagen tradicional del alquimista medieval sigue siendo la de un sabio anciano de aspecto

inquietante, que experimenta en un laboratorio oscuro con recetas extraídas de antiguos libros

mágicos para fabricar la famosa piedra filosofal, el elixir de la inmortalidad o bien, oro puro

obtenido a partir de metales corrientes. Aunque sus prácticas aún están rodeadas de misterio -y

tal vez precisamente por ello-, los alquimistas nunca han dejado de inspirar fascinación. ¿Quiénes

eran esos hombres? ¿Cómo pudo el gran erudito Alberto el Magno, por ejemplo, escribir el

famoso Gran Alberto, una obra con visos de brujería? ¿El memorialista Nicolás Flamel fue

realmente alquimista?

Considerada como una pseudo-ciencia, la alquimia se practicó aproximadamente desde el siglo IV

a. C. hasta el surgimiento de la química y las ciencias naturales, a comienzos del XVII. Su época de

época de esplendor se sitúa en la Europa medieval

A partir de la etapa final de la Edad Media se escribieron numerosos libros el denominado «Arte

Hermético». La palabra alquimia, del árabe al-kimiya, cuyo significado es similar al de química,

tiene, sin embargo, una connotación distinta al concepto actual del término, ya que hace

referencia a trascendental, espiritual.

LA ALQUIMIA NATURAL Y LA HERMÉTICA:

Al principio, se trataba de la reflexión de los filósofos de la Antigüedad que pretendían

comprender el mundo. Una de sus interrogantes principales, que hoy nos parece absurda, se

relaciona con la naturaleza del mundo mineral: ¿es animado o inanimado? En otras palabras, ¿está

dotado de vida? La búsqueda de respuestas a esta primera pregunta dio como resultado el

nacimiento de la física, que en sus inicios fue una rama de la filosofía, cuyo objeto era el estudio

de las propiedades de los cuerpos. A partir de ella surgió la alquimia, que tenía como finalidad

estudiar los reinos animal, vegetal y mineral; este último fue el que provocó las diferencias más

marcadas entre quienes lo consideraban animado y los que lo consideraban inanimado.

Las dos alquimias

En opinión de varios filósofos estoicos, en efecto, las piedras y los metales pueden poseer cierta

forma de vida -y por lo tanto, de alma-, con la cual se puede entrar en comunicación por medio de

técnicas mágicas que habría que descifrar previamente. Toda una rama de la alquimia medieval y

actual se desprende de esta idea, la cual se basa en un texto griego, traducido al latín antes de

1145, que fue atribuido a un ser sobrenatural, Hermes Trismegisto, y que estaba grabado en una

placa de esmeralda hallada en su tumba; de ahí proviene el nombre dealquimia hermética dado a

ese sector de investigación.

La idea de que existe una vida en el mundo mineral fue combatida por Aristóteles en el siglo IV

a.C. Este hombre genial formuló la hipótesis, hasta entonces nunca concebida, de que las piedras y

los metales no estaban hechos con una materia homogénea, sino con varios elementos simples

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