Ambiente Laboral

El ambiente de trabajo en el cual una persona labora, influye de manera importante en el desempeño que pueda tener.

Con frecuencia, nos encontramos con personas que se expresan bien y con gusto de la empresa en donde trabajan. Dicen que se sienten contentos con sus compañeros, escuchados por su jefe y que, cuando existen dificultades o malentendidos, siempre se les puede buscar una solución porque está abierta la comunicación.

En el extremo opuesto están las personas que se quejan con amargura del lugar en donde trabajan. Son los empleados que laboran en un ambiente difícil, pesado y, que si no fuera porque realmente necesitan el trabajo, preferirían otro empleo.

Estas situaciones tanto favorables, como desfavorables en una empresa hablan del ambiente de trabajo en el que se desarrollan los empleados y de su repercusión directa en la manera como el empleado desempeña sus labores.

Veamos el concepto de clima organizacional.

Concepto: el clima organizacional es la manera en que las personas que laboran en una empresa perciben el ambiente general que existe en ella.

Si observas detenidamente la definición anterior, notarás que lo esencial es la percepción que los empleados tienen del "ambiente", es decir, la manera como ven el entorno interno de la empresa. Esto es algo básicamente subjetivo, pero que, sin embargo, se siente y se percibe dentro de la empresa con repercusiones grupales en el rendimiento y en la productividad. ¿Recuerdas eso de que "cada quien habla de la feria como le va en ella"? Es lo mismo, en la empresa cada empleado habla de ella según se siente y según cree que le va. Si somos muy estrictos, en realidad hablaremos de clima como del conjunto de las percepciones individuales del medio ambiente de la empresa.

Componentes del clima organizacional

Para comprender qué elementos configuran el clima de trabajo de una empresa, necesitamos saber cuáles son los aspectos que influyen de manera directa para que exista ese determinado ambiente.

Los componentes del clima organizacional son los siguientes:

1. Comportamientos individuales y de grupo.

2. La estructura de la organización.

3. Los procesos organizacionales.

4. La estructura física de la empresa.

A continuación, vamos a explicar qué es y cómo influye cada uno de los componentes anteriores en el clima organizacional.

Comportamientos individuales y de grupo

Este aspecto se refiere a las conductas que tienen los empleados dentro de una empresa. En este componente se enfatiza la manera como el individuo se relaciona dentro de la empresa con sus compañeros de trabajo, en función de sus valores, actitudes, intereses, nivel jerárquico, motivaciones, etc. Los comportamientos son resultado de:

Aspectos individuales como las actitudes, percepciones, personalidad, valores, y nivel de estrés de las personas.

Aspectos de grupo y de proceso intergrupal como la estructura, cohesión, normas y roles, y el mismo proceso grupal.

Aspectos de motivación como las necesidades, los esfuerzos, los motivos, etcétera.

Aspectos de liderazgo como el estilo, el manejo del poder, las políticas, etcétera.

La manera en que los empleados ven la realidad y la interpretan es un proceso circular en que los resultados en la empresa confirman su percepción.

La estructura de la organización

En este aspecto nos referimos a la manera como está configurada formalmente la empresa. La estructura de la empresa modifica el clima laboral ya que, por ejemplo, es diferente trabajar en una organización con muchos niveles jerárquicos que en una organización más simple. El manejo que se hace de la autoridad formal también es un factor determinante en el tipo de ambiente que se siente en la empresa, por ejemplo, si los directivos son muy autoritarios, ello propicia un clima diferente del que se da con una autoridad participativa. ¿Te imaginas la diferencia en el ambiente?

Aquí, es importante observar que en una misma empresa pueden existir varios climas organizacionales, ya que el ambiente en un departamento puede ser muy diferente al ambiente en otro. Cada departamento tiene su personal, su jefe, sus normas, etc., lo que lo hace único.

Los procesos organizacionales

En este apartado nos referimos a los métodos y procedimientos que en toda empresa existen para desarrollar de una manera determinada el trabajo. Es decir, a los procesos de producción, a las políticas de pago salarial, etcétera. Pero se refiere, sobre todo, a los procesos grupales que se dan en la interacción de las personas que conforman la empresa.

La interacción de las personas dentro del trabajo es quizá el aspecto que con menos objetividad podemos evaluar y el que más influye en la percepción que del clima tienen los empleados.

La estructura física de la empresa

Se refiere a aspectos concretos del edificio, disposición de las oficinas, mobiliario, ubicación geográfica del negocio dentro de la ciudad, facilidad de transporte, etcétera.

El ambiente físico conformado por elementos como la temperatura, el nivel de ruido, el tipo e intensidad de iluminación, pueden influir en el estado de ánimo de la persona que ejecuta su trabajo dentro de la empresa.

El espacio de trabajo que corresponde al lugar y área que tiene cada empleado para desarrollar su trabajo, también influyen en el clima. Aquí, es importante hacer hincapié en la privacidad que puede requerir un determinado tipo de trabajo.

Por último, si la persona tiene que trasladarse desde muy lejos a su lugar de trabajo y, además, le es difícil conseguir transporte, es casi seguro que llegará "de malas" a laborar y eso influirá negativamente en el clima de trabajo.

La importancia de propiciar y mantener un buen clima laboral es que repercute directamente en la productividad de los trabajadores.

El clima en la empresa también repercute en la satisfacción que tienen los empleados en el trabajo, en la calidad de sus labores, en el logro de los objetivos individuales y grupales, en la cohesión del grupo, en la eficacia, eficiencia y adaptación de la organización, en las tasas de rotación y ausentismo, etcétera.

Cómo identificar el clima organizacional de tu empresa

En la sección anterior, dijimos que el clima tiene que ver con la percepción individual de las personas que conforman la empresa. También hicimos hincapié en que es muy importante procurar que exista un buen clima laboral que apoye la creatividad y el compromiso de los trabajadores. Te estarás preguntando cómo saber cuál es el clima en tu organización cuando es muy difícil medir la percepción de las personas. Digamos que la percepción no la vas a poder medir, pero si la puedes inferir a partir de las conductas de tu personal y de la repercusión que éstas tienen en el rendimiento en el trabajo.

Para evaluar el clima de una empresa existen varios métodos y, en general, en la empresa pequeña se contrata a expertos en la materia para que efectúen la medición del clima, ya que en la mayor parte de los casos se aplican cuestionarios que se analizan, o bien, se conducen entrevistas que requieren de un entrenamiento especial.

Sin embargo, es importante que tú como empresario conozcas algunos de los aspectos que se tienen que incluir en un estudio de clima, y que encontrarás a continuación:

El estilo de liderazgo.

El espíritu de trabajo.

Los procesos de comunicación.

Los aspectos de toma de decisiones.

Los procesos de control.

El nivel de colaboración.

La relación entre rendimiento y salario.

El apoyo al trabajo de los empleados.

El manejo del conflicto.

El logro de los objetivos.

La importancia que se da a la producción.

El ambiente físico.

El nivel de satisfacción en general.

Es importante que tengas claros los aspectos que quieres evaluar, aunque, lo más común es que siempre se midan los siguientes cuatro, por lo menos:

a) El nivel de autonomía individual.

b) El grado de estructura y obligaciones impuestas a los trabajadores por su puesto.

c) El tipo y nivel de remuneración

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