Cereal Bar

1. Estudio del mercado de barras de cereales: marcas, presentaciones, precios, empaques.

Sigue siendo una realidad que el ritmo de vida actual obliga a las personas a comer fuera del hogar y a optar por productos envasados que puedan ser consumidos en diferentes momentos del día, como alternativa a los productos que consumimos en el hogar. Frente a esta necesidad, las empresas ven una oportunidad para desarrollar productos fáciles de consumir, como los snacks, pero ahora cada vez más saludables.

Los snacks son pequeñas ingestas que podemos hacer entre comidas principales para reducir el nivel de hambre, mantener en actividad nuestro cuerpo y suministrar energías, así como nutrientes. Las principales razones del consumo de snacks son:

• para saciar el hambre entre comidas

• por aburrimiento

• como una recompensa o premio que nos ofrecemos

• para aportarnos un impulso de energía en un momento determinado

Las llamadas barritas energéticas, como lo dice su nombre, aportan energía al organismo por los carbohidratos que poseen.

“Estas barras pueden ser consumidas por cualquier persona, siempre y cuando requiera realizar algún ejercicio moderado (caminatas, trotes, etc) o intenso (deportes). Y en el caso de los niños cuando sea la única alternativa frente a dulces comunes (chocolates, galletas) o alimentos chatarra”, señala Alex Rivera, especialista en nutrición infantil del Programa Nacional WawaWasi.

Punto de vista médico.

Sobre la composición de estos productos, Neliza Zúñiga, docente de la Escuela de Nutrición de la Universidad Católica Sedes Sapientiae, indica que la barras más comunes deberían tener cereales, pues son los que aportan carbohidratos complejos; y frutos secos (principalmente oleaginosas como almendras, nueces, pecanas, maní, etc.); que brindan proteínas y ácidos grasos.

“La precaución que debemos tener es no abusar del consumo de estas barras, pues por su alto aporte calórico podría producir sobrepeso”, agrega Zúñiga.

Reemplazar alguna comida del día –desayuno, almuerzo o cena– por estos productos sería inapropiado pues su aporte nutricional no cubre todas las necesidades de la dieta diaria.

“Las barras no cubren el valor calórico, vitamínico y mineral que aporta una comida completa. Asimismo, las personas con regímenes dietéticos y de ejercicios para bajar de peso deben consumirlas con precaución y bajo la supervisión de un especialista en nutrición, el cual le indicará si es o no conveniente incluirlas en la dieta, cómo y con qué frecuencia”, indica Rosa Salvatierra, profesional del Centro Nacional de Alimentación y Nutrición (Cenan).

Criterios para desarrollar productos saludables :

• La selección de materias primas saludables (frutas, cereales con alto contenido en fibra, etc.)

• La selección de ingredientes nutricionales de enriquecimiento (vitaminas, minerales, compuestos antioxidantes, etc.)

• La disminución del contenido en sodio, azúcar y grasa habituales en este tipo de productos

• La adecuación de procesos tecnológicos capaces de salvaguardar la calidad nutricional de los productos (procesos de horneado sustitutivos a los habituales procesos de fritura, procesos de gelificación, de extrusión, envasado en atmósfera modificada, etc.)

Dos tipologías de productos dentro de los snacks que están dando ya respuesta a los consumidores que busca aunar la calidad nutricional y la practicidad en el consumo de este tipo de producto:

• Snacks de frutas: son un nicho de mercado con expectativas destacadas de crecimiento impulsadas principalmente por los problemas de obesidad infantil y por las recomendaciones de consumo de 5 piezas de fruta o verdura al día (campaña 5 al día). Por ejemplo, KFC entrega manzana en gajos envasada como postre de sus Chicky Pack.

• Barritas de cereales: se trata de pequeñas barritas envasadas adecuadas para consumir entre comidas, que aportan además bajos contenidos de grasa, alto contenido en fibra y vitaminas.

Sin duda, el mercado de los snacks tiene amplias expectativas de crecimiento, sobre todo enfocado hacia el desarrollo de snacks saludables.

En que momento se recomienda consumir las barras de cereales:

1. Para acompañar el ejercicio

La nutricionista de la clínica San Borja Geraldine Maurer indica que las barras energéticas son un alimento ideal sobre todo para aquellos deportistas que realizan actividad física intensa por una hora o más.

“Estas barras contienen carbohidratos, necesarios para brindar energía, ya que el glucógeno (carbohidrato corporal) se pierde con cada 30 minutos de actividad. Este producto contiene además proteínas necesarias para la generación de tejido muscular”, explica.

“Cuando un deportista solo toma agua y no carbohidratos (azúcar) ni proteínas y realiza actividad física intensa por más de media hora, empieza a utilizar como energía su tejido muscular y adiposo, situación que se debe evitar, sobre todo para evitar pérdida de músculo”, advierte Maurer.

2. Dulces alternativos

Rosa Salvatierra, especialista del Cenan, aconseja que en el caso de los niños, espreferible darles las barras energéticas antes que cualquier otra variante de dulces como chocolates, galletas o bocaditos que tienen pocos nutrientes saludables.

Los ingredientes más importantes de las barras energéticas deberían ser los cereales (entre un 30% y 55% del total): copos de avena, trigo, maíz, arroz o salvado, entre otros.

Algunos fabricantes indican que sus productos están enriquecidos con micronutrientes como vitaminas y minerales. Sin embargo, es aconsejable leer las etiquetas nutricionales de estos para verificar que los tengan y en qué porcentaje.

Analizando el mercado de barras de cereales en el país se han identificado las siguientes marcas con sus respectivos productos:

- Creo que en información se debería colocar puntos de venta de los productos.

- Características de los productos.

- Segmento al cual se dirigen/ si se consigue esa información.

- Si tuvieran alguna característica relevante. Por ejm: si se comen

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