Colusion Farmacias Chile

Introducción

Durante las últimas décadas en Chile se han hecho públicos muchos casos de colusión, manipulando y afectando de una manera muy directa a la libre competencia del mercado influyendo en la fijación de precios y la repartición del poder de mercado, ya sea en alimentos, artefactos de aseo, de salud, retail, etc. Asimismo, bajo un contexto en donde existe colusión, se afecta la libre competencia entre empresas de un mismo mercado. También, se generan externalidades negativas a otras empresas y a la comunidad general, como también existe un beneficio por las empresas que cuentan con información privilegiada para poder manipular los precios a conveniencia.

Uno de los primeros casos de colusión, que afectó gran escala al país se dio a conocer a finales de 2008, cuando la Fiscalía Nacional Económica de Chile, comenzó una investigación por sospechas de colusión entre las tres cadenas farmacéuticas más grandes de Chile, Ahumada, Salcobrand y Cruz Verde, las cuales fueron acusadas de aumentar el precio de 222 medicamentos entre diciembre de 2007 y abril de 2008. Se hizo una comparación de precios con la Central de Abastecimiento del Sistema Nacional de Servicios de Salud (CENABAST), y se pudo observar que la diferencia entre precios era en algunos casos de más del 1000%.

La principal consecuencia que tuvo este tipo de “oligopolio”, fue para los consumidores, en donde los principales afectados fueron las personas de bajos recursos, adultos mayores, enfermos crónicos, que tan solo en algunos casos tenían el poder económico para comprar a un mayor precio y en otra mayor cuantía de casos, no podían acceder a comprar los medicamentos por el elevado valor de estos.

En 2009. Farmacias Ahumada llegó a un acuerdo con la FNE y pago una multa de US$1 millón, lo cual provocó que esta cadena farmacéutica saliera del juicio y que continuaran en él solamente las farmacias Cruz Verde y Salcobrand.

En 2012, cuando se dictaminó la sentencia de este hecho, se multó a las dos farmacias enjuiciadas por una suma de 20.000 UTA, de los cuales US$2,6 millones deben ser destinados a indemnizar a las personas afectadas. Esto último se logró gracias a una demanda colectiva que presentó el Servicio Nacional del Consumidor en conjunto a un grupo de personas afectadas en el año 2013. Sin embargo, siendo el año 2020, dicha indemnización a las personas aún no se lleva a cabo.

Entonces, en este informe vamos a presentar un análisis con respecto a las fallas de mercado presentadas en el caso y mostraremos las medidas adoptadas por el Estado, además de dar una posible solución eficiente y real de compensación para los consumidores.

El período de tiempo a estudiar en este informe es desde el 2008 a la actualidad.

Naturaleza y contexto del problema

Los casos de colusión en Chile durante los últimos 20 años han dado que hablar, sin embargo, la pregunta es ¿Cómo esto nos afecta? Chile se regula por la libre competencia en los mercados. La libre competencia es la situación que abarca los mercados en donde cualquier persona o empresa tiene la libertad de participar en una determinada actividad económica, ya sea como comprador o vendedor, lo cual permite que al existir esto, tanto las empresas como las personas son libres de ingresar o salir del mercado, pero ¿Quién regula esto? En Chile a partir del año 1973 gracias a la promulgación del Decreto Ley N°211 (D.L. N° 211) en el cual la ley definirá la creación de un sistema de defensa de la competencia, el cual tiene como objetivo principal ‘’promover y defender la libre competencia en los mercados’’. En otros sistemas de competencias el principal fin es el bienestar de los consumidores, sin embargo en Chile, no solo esta se preocupa de que no se cometan ilícitos anticompetitivos, sino que además impone la responsabilidad de los participantes a la promoción y difusión de la libre competencia en los mercados, marcando la orientación hacia la eficiencia de los mercados participantes, en palabras de economista ‘’el excedente total’’, esto desencadena en el objetivo de promover un ambiente adecuado para ambos participantes tanto para el productor como el consumidor, el cual les permitirá alcanzar los máximos beneficios para ambos agentes.

En los últimos años varios rubros se han visto sumergidos en casos de colusión, pero ¿Qué es la colusión? La colusión consiste en que cuando existe un acuerdo entre competidores del mismo rubro, interfiriendo en el juego de la libre competencia, fijando un alza de precios, comisiones o repartición de puntos de venta, siendo este un delito en el cual a través del alza de precios consiguen millonarias ganancias por los excedentes que pagan los consumidores.

Como sabemos la colusión es una falla de mercado, la cual nos limita el funcionamiento correcto bajo el sistema de Pareto ya que se ve primordialmente afectada la libre competencia, basaremos nuestro análisis y proyecto a la colusión de las farmacias, la cual ocurrió el año 2008.

El año 2008 se presentó una denuncia frente a la Fiscalía Nacional Económica (FNE) debido a que 3 de las grandes cadenas de farmacias que posee nuestro país: Farmacias Ahumada, Salcobrand y Cruz Verde se habían coludido para subir el precio de alrededor de 220 medicamentos, los cuales eran recetados por enfermedades crónicas, entre diciembre del 2007 y marzo del 2008. Uno de los principales puntos que tocó esta gran colusión es la baja competencia que tienen estas 3 grandes cadenas en comparación a las pequeñas farmacias, las cuales logran sostenerse a pesar de sus bajas ventas y la estrecha competencia que poseen con estas grandes del mercado. Los principales consumidores afectados fueron la tercera edad, los pensionados y los enfermos crónicos, ya que estos más de 200 medicamentos eran consumidos por ellos en su mayoría. Dentro de los rangos de elevados precios que hubo mediante esta colusión, se calcula que los medicamentos tuvieron un ascenso entre 100-1000%, dando por ejemplo que en casos los precios ascendían a 10 veces su valor real.

Así y analizando este caso en particular nos damos cuenta de las distintas fallas de mercado que se han presentado como los son las externalidades negativas, la competencia imperfecta y la información asimétrica.

Fallas de mercado

Dentro de las fallas de mercado encontramos el fallo de la competencia, que se da cuando una o unas pocas empresas tienen una gran cuota de mercado, en nuestro caso, hablamos de las 3 grandes farmacias del país como lo son Farmacias Ahumada, Salcobrand y Cruz Verde,

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