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El impacto de los medios sociales en el activismo político

Cada vez más observamos como los medios sociales empiezan a tener un papel relevante en la política incidiendo de forma significativa en los movimientos sociales rompiendo, en cierta manera, los clásicos esquemas de movilización y protesta. No nos debemos extrañar, la Red ya es un componente con un peso importante, en términos cuantitativos y cualitativos, en la economía y la sociedad y, por tanto, la superestructura de la política no queda indemne de los impactos de los medios sociales.

Sin embargo, las aproximaciones al fenómeno de los efectos de los medios sociales en la política para identificar su naturaleza y sus dinámicas, por su novedad, se basan más en el consenso de las percepciones que en el análisis riguroso. Por este motivo, es de agradecer los estudios que nos permiten acercarnos al tema aportando elementos para un análisis más objetivo. Es el caso del estudio Blogs and Bullets: New Media in Contentious Politic, realizado por un equipo de investigadores de la Universidad George Washington, que a partir del análisis de los movimientos de protestas en Irán en el año 2009, la “revolución Twitter”, proponen un marco teórico de referencia para analizar cómo los medios sociales y las nuevas tecnologías afectan a la lucha por el cambio político, y para ello establecen cinco niveles de impactos. El primero es sobre los propias personas y las transformaciones que les pueden provocar; el segundo es sobre las relaciones intra y inter grupos; el tercero es sobre las acciones colectivas; el cuarto sobre el sistema o régimen político dominante; y, por último, el impacto sobre la atención internacional.

Según los autores, la relación entre los diferentes niveles pueden reforzarse mutuamente o pueden actuar de una forma no lineal y dinámica entre los distintos niveles. En sus tesis, los medios sociales pueden incidir en la acción política a través de su impacto en las personas y las transformaciones que puede conllevar en sus compromisos políticos-sociales por su exposición a los flujos de comunicación. En otras palabras, algunas personas pueden desarrollar nuevas competencias y participar de manera más rápida o efectiva en la política del mundo real o procesar información de forma más rápida.

Asimismo, los medios sociales impactan en las relaciones intergrupales, al facilitar que se generen nuevas discusiones y debates dentro de los grupos y entres los grupos propiciando cambios en las relaciones y las actitudes. Aunque en este punto, nos encontramos con una visión optimista que considera que Internet está generando conexiones positivas, facilitando la difusión de la información y la proliferación de puntos de contactos entre diferentes corrientes políticas e ideológicas, al mismo tiempo que facilita el acercamiento geográfico. Sin olvidar que existen corrientes de opinión pesimistas que lo ven como un peligro porque puede facilitar una polarización en posiciones sectarias o el reforzamiento de las afinidades ideológicas.

Con relación a la acción política, consideran que los medios sociales pueden incrementar el potencial de organización de los grupos y personas para protestar o asumir otras formas colectivas de acción. Pueden reducir los costes de transacción para la organización de la acción colectiva, facilitando la comunicación y la coordinación facilitando el acercamiento físico y social de las personas. La propia naturaleza de los medios sociales pueden minar los movimientos jerarquizados, de arriba hacia abajo, y generar nuevas formas de movimientos sociales más participativos y menos jerarquizados. En general, los nuevos medios pueden cambiar la estructura en términos de oportunidad política, socavando los mensajes de las élites, pueden establecer nuevas líneas de comunicación para los aspirantes al activismo político o pueden despertar

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