APRENDER A FLUIR

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Mihaly Csikszentmihalyi

APRENDER A FLUIR Ed. Kairós. Barcelona, 1998 (E.O. inglesa en 1997)

INTRODUCCIÓN:

Mihaly Csikszentmihalyi sostiene que, en general, “pasamos los días

inconscientes de nuestra vida emocional y sin contacto alguno con ella”.

Eso trae consigo algo que me resulta conocido y es que vamos saltando de un

extremo al otro: “vivimos con ansiedad el trabajo cotidiano y estamos inmersos

en el aburrimiento durante el ocio”.

Csikszentmihalyi considera que se puede salir de esta situación de “asfixiante

pendulación”. “La clave está en ponernos retos, tareas que exijan un alto

grado de concentración y compromiso, en lugar de ceder a un hedonismo

hueco”.

Por mi parte, considero que también es posible integrar en la construcción

fluida de nuestro propio ser un cierto hedonismo creador o .... arriesgado.

Este también puede estar en la base de “experimentar la alegría del

compromiso total con lo que en cada momento se está haciendo”.

LAS ESTRUCTURAS DE LA VIDA COTIDIANTA:

Empecemos por la pregunta clave “¿En qué consiste una buena vida? ¿Qué

es lo que hace que una vida sea serena, útil y merezca la pena ser vivida?”

Presupuestos básicos:

Para responder a estas preguntas M.C. parte de tres presupuestos básicos:

1. “En el pasado los profetas, poetas y filósofos han deducido verdades

importantes, verdades que son esenciales para nuestra supervivencia”.

“Su significado tiene que ser redescubierto y reinterpretado por cada

generación”.

2. “La ciencia proporciona actualmente la información que es más vital

para la humanidad”.

3. “Si deseamos entender qué significa realmente hoy vivir, debemos

escuchar las voces del pasado e integrar sus mensajes en el

conocimiento que la ciencia está acumulando lentamente”.

Los límites:

Ahora bien, volviendo a las preguntas planteadas, hemos de tener en cuenta

que “el primer paso para contestarlas, implica captar muy bien las fuerzas que

conforman lo que podemos experimentar”. “Ignorar dichos límites conduce a

negar la acción y, más adelante, al fracaso”. Recordemos que “Dante tuvo que

vagar por los horrores del infierno para poder entender que nos impide

atravesar los puertos del paraíso”.

“Las limitaciones de la atención, que es la que determina la cantidad de

energía psíquica de que disponemos para experimentar el mundo, nos

proporcionan un guión inflexible conforme al cual vivir”.

La libertad:

“Mientras que los principales parámetros de la vida están fijados y nadie

puede evitar tener que descansar, comer, relacionarse y realizar al menos

algún trabajo, la humanidad se halla dividida en categorías sociales que

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determinan en gran medida el contenido específico de las experiencias. Y para

hacerlo todo más interesante existe además la cuestión de la individualidad”.

“Gracias a que la conciencia humana es flexible, afortunadamente hay

suficiente espacio para las iniciativas y las decisiones personales marquen

una diferencia real. Y quienes creen que esto es así son quienes tienen las

mejores oportunidades de liberarse de las garras del destino”.

El tiempo:

En consecuencia, “vivir significa experimentar a través del hacer, del sentir y

del pensar. La experiencia tiene lugar en el tiempo, así que el tiempo es el

recurso verdaderamente escaso que tenemos”. Pese a las limitaciones a las

que hemos hecho referencia, “existe un espacio para las decisiones personales

y, a lo largo del tiempo, tenemos en nuestras manos cierto control” para

afrontar una de “las decisiones más esenciales que podemos tomar”: a qué

dedicamos nuestro tiempo. “Cada vida cotidiana está definida por lo que

hacemos y por lo que somos”.

Lo que hacemos:

Nuestra actividad está centrada en “tres funciones principales –producción,

mantenimiento y ocio- que absorben nuestra energía psíquica y proporcionan la

información que atraviesa la mente día a día, desde el nacimiento hasta el

término de la vida”.

Lo que somos:

Lo que somos está determinado por el contexto social. “La mayoría de la

gente pasa aproximadamente la misma cantidad de tiempo en tres contextos

sociales”:

1. El espacio público constituido por los extraños, los colegas....

2. La familia.

3. La soledad (“es importante tolerar la soledad, aunque no disfrutemos de

ella; en caso contrario la calidad de nuestra vida estará ligada al

sufrimiento”).

EL CONTENIDO DE LA EXPERIENCIA:

Las emociones:

Es muy importante “saber cómo vivimos por dentro lo que hacemos”. Nos

referimos por tanto a las emociones. En su origen, “las emociones servían

como señales sobre el mundo externo; actualmente, a menudo están

desconectadas de cualquier objeto real y se manifiestan por si mismas”. “La

felicidad constituye el prototipo de las emociones positivas” y la buscamos por

sí misma. “Si la felicidad es realmente lo esencial de la vida, ¿qué sabemos de

ella?

En primer lugar, “la gente tiende a describirse como mucho más feliz que

infeliz”, en contra de lo que opinan profetas y filósofos”.

En segundo lugar, parece ser que “mas allá del umbral de la pobreza, tener

recursos adicionales no aumenta apreciablemente la probabilidad de ser feliz”.

Conviene también tener en cuenta que “con el tiempo algunas personas llegan

a percibirse como personas felices con independencia de las condiciones

externas, mientras que otras llegan a acostumbrarse a sentirse relativamente

menos felices, más allá de lo que les suceda”.

Sin embargo, generalmente “cuando nos sentimos activos y fuertes es

también más probable que nos sintamos más felices, de forma que con el

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tiempo, la elección de lo que decidimos hacer también afectará a nuestra

felicidad”.

Las metas:

Otras manifestaciones de la armonía interior (negentropía psíquica) son las

intenciones, metas y motivaciones. “Las intenciones centran la energía

psíquica a corto plazo, mientras que las metas tienden a establecerse más a

largo plazo. Con el tiempo, son las metas que perseguimos las que conforman

y determinan la clase de persona en que nos convertimos”. “Las metas que uno

se propone también determinan la autoestima”. No es necesariamente verdad

que la persona que logra más consiga el mayor nivel de autoestima”. “Escoger

con toda humildad las metas que pongan orden en nuestra conciencia sin

causar demasiado desorden en el entorno social o material” es necesario para

lograr una vida cotidiana óptima, sin caer en la extrema espontaneidad, ni en

el control compulsivo.

El pensamiento:

“El tercer contenido de la conciencia está formado por las operaciones

mentales cognitivas”. Una de las operaciones mentales más básicas consiste

en vincular causa y efecto”. Para hacer operaciones mentales con algo de

profundidad, una persona tiene que aprender a enfocar la atención”. “La

concentración exige más esfuerzo cuando va contra el hilo de las emociones

y de las motivaciones”. “Aprendiendo a concentrarse, una persona adquiere

control sobre la energía psíquica, que es el alimento esencial del que

depende todo proceso de pensamiento”.

Fluidez:

“Las emociones centran la atención movilizando todo el organismo en actitudes

de aproximación o de evitación. Las metas lo hacen proporcionando imágenes

de los resultados deseados. Los pensamientos ordenan la atención

produciendo secuencias de imágenes que se relacionan entre sí de algún

modo significativo”.

“Rara vez sentimos la serenidad que se produce cuando el corazón, la

voluntad y la mente están en armonía”. Cuando estos elementos están en

armonía entre sí, es cuando aparecen los llamados estados de fluidez”. “El

fluir tiende a suceder cuando una persona tiene por delante una serie de metas

que exigen respuestas apropiadas”. “Las actividades de flujo permiten que una

persona se concentre en objetivos que son claros y compatibles entre sí”.

“Estas actividades proporcionan una retroalimentación inmediata”. “El estado

de fluidez tiende a producirse cuando las capacidades de una persona están

plenamente involucradas en superar un reto que es posible afrontar”.

Así pues, una persona que fluye tiene unas metas claras, cuenta con una

retroalimentación inmediata y los desafíos y capacidades se hallan en

equilibrio. “Una persona que fluye está completamente centrada debido a la

demanda total de energía psíquica”. “Es esta plena implicación en el flujo, más

que la felicidad, lo que hace que una vida sea plena”. Pero, “no se puede ser

feliz sin las experiencias de flujo”. “La felicidad que se produce después de

un estado de fluidez sólo nos pertenece a nosotros y conduce a una

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