El Positivismo En Psicologia
lunna025 de Noviembre de 2013
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SIMPOSIO AUTOCONVOCADO
PERSPECTIVAS HISTÓRICAS Y EPISTEMOLÓGICAS DE LA PSICOLOGÍA:
EL POSITIVISMO EN LA PSICOLOGÍA, AYER Y HOY.
Título del trabajo: La vigencia del positivismo en la investigación en
psicología del desarrollo.
Autor: José Antonio Castorina
E-mail: ctono@fibertel.com.ar
Institución: UBA - Conicet.
Resumen
El análisis epistemológico “interno” de la producción del conocimiento
psicológico en distintos contextos pone de manifiesto la metateoría que ha
orientado la investigación y la elaboración de los conceptos centrales de las
teorías. Es decir, los presupuestos ontológicos y epistemológicos subyacentes
a las investigaciones y su intervención sobre la formulación de los problemas, y
las elecciones metodológicas. En este sentido, el análisis busca indagar las
relaciones entre los componentes del proceso de investigación psicológica: los
datos, las construcciones teóricas, los métodos y aquellas presuposiciones.
Además, se ocupa del significado de los conceptos centrales de los programas
de investigación, poniendo de relieve el tipo de definiciones que se han
empleado.
Esta ponencia pretende poner de relieve el modus operandi de las
concepciones epistemológicas positivistas en la investigación psicológica actual
del desarrollo. Previamente, formularemos las notas del marco epistémico o
metateoría de la escisión, en la que se inscribe el positivismo. Los rasgos que
comentaremos críticamente son: En primer lugar, la interpretación canónica del
proceso de investigación; en segundo lugar, la exclusión de la filosofía de la
investigación psicológica; en tercer lugar, la interpretación reduccionista del
conocimiento a la observación y de la explicación a la “explicación legítima”.
Algunos rasgos de la “explicación legítima” para la psicología del desarrollo y la
educación se vinculan con la teoría de la explicación en el positivismo lógico
(Hempel, 1979). El hecho de considerar a este modelo como el único válido
para la investigación del desarrollo es una consecuencia de la estrategia de la
escisión. A las pregunta ¿cuáles factores producen un logro intelectual en un
niño? se responde manipulando las variaciones de factores independientes,
hasta aislar las causas internas (las capacidades iniciales) o externas, sean
factores ambientales socio-culturales.
Este esquema causal ha mostrado su eficacia para múltiples problema que se
plantean los psicólogos del desarrollo, si se pueden especificar las variables
antecedentes (por ej. las condiciones ambientales o aún las capacidades
iniciales del desarrollo) en función de la cuáles se producen ciertas conductas
infantiles (Castorina y Baquero, 2005). Sin embargo, hay interrogantes que no
se pueden responder por este modelo, especialmente los referidos a la
formación de novedades en el desarrollo psicológico, a la emergencia de
sistemas de conocimiento o de funciones psicológicas. Ningún evento anterior,
ni sus variaciones puede ser causa de estos cambios psicológicos.
Así, para explicar cómo emergen los procesos psíquicos superiores, en la
perspectiva vigotskyana, es inapropiado postular que son el producto de los
factores socio-culturales. Ninguna variación en las herramientas culturales
pueden causar por sí misma a las transformaciones psíquicas individuales,
que lo intersubjetivo sea anterior a lo intrasubjetivo no quiere decir que lo
primero sea “causa eficiente” de lo segundo. En síntesis, las relaciones
causales desde la exterioridad social o desde la interioridad del “aparato
mental”, ni tampoco su sumatoria pueden explicar la novedad psicológica.
Se muestran así los rasgos de la metateoría de la escisión en sus aspectos
epistemológicos, en la versión positivista y neopositivista asumida por los
investigadores, y su modo de restringir la formulación de problemas y las
elecciones metodológicas. Aunque los principios y las prescripciones
metateóricas no determinan unívocamente los resultados de la investigación,
son un componente relevante de un ciclo metodológico que incluye las teorías,
los métodos (que van desde la observación natural hasta los procedimientos
estadísticos) los datos construidos sobre los fenómenos, en una espiral de
interacciones. Justamente, las dificultades mencionadas de la metateoría de la
escisión en la investigación psicológica ponen de relieve la necesidad de
explicitar otra metateoría. Esto es, un modo de encarar los estudios desde un
marco relacional y dialéctico: entre teoría y observación, entre descripción y
explicación del desarrollo, entre algún sistema de intercambio psicológico y las
novedades cognoscitivas.
Palabras clave: positivismo – neopositivismo – filosofía de la escisión –
psicología del desarrollo
Introducción
El análisis epistemológico “interno” de la producción del conocimiento
psicológico en distintos contextos pone de manifiesto la metateoría que ha
orientado la investigación y la elaboración de los conceptos centrales de las
teorías. Es decir, los presupuestos ontológicos y epistemológicos subyacentes
a las investigaciones y su intervención sobre la formulación de los problemas, y
las elecciones metodológicas. En este sentido, el análisis busca indagar las
relaciones entre los componentes del proceso de investigación psicológica: los
datos, las contrucciones teóricas, los métodos y aquellas presuposiciones.
Además, se ocupa del significado de los conceptos centrales de los programas
de investigación, poniendo de relieve el tipo de definiciones que se han
empleado. (Overton, 1998; Valsineer, 2006; Machado et al, 2000 )
Esta ponencia pretende poner de relieve el modus operandi de las
concepciones epistemológicas positivistas en la investigación psicológica actual
del desarrollo. Previamente, formularemos las notas del marco epistémico o
metateoría de la escisión, en la que se inscribe el positivismo. Los rasgos que
comentaremos críticamente son: En primer lugar, la interpretación canónica del
proceso de investigación; en segundo lugar, la exclusión de la filosofía de la
investigación psicológica; en tercer lugar, la interpretación reduccionista del
conocimiento a la observación y de la explicación a la “explicación legítima”.
El pensamiento de la escisión
El pensamiento moderno ha disociado las relaciones constitutivas de los
sujetos con el mundo y con los otros, ocultando el trasfondo de las vivencias
asociadas con la acción y la corporeidad (Merleau-Ponty, 1989).
Principalmente, ha desvinculado la experiencia con el mundo, a partir del
pensamiento de Descartes, en términos del conocimiento dirigido a las propias
“ideas” del sujeto prioritariamente al mundo exterior. Como es sabido, la
filosofía moderna operó el llamado “giro reflexivo” en el análisis de los
fundamentos del conocimiento: la búsqueda de la certeza no se dirigió
preferentemente hacia el mundo sino hacia los contenidos de la subjetividad,
distinguibles del mundo externo.
La imagen del Espejo de la Naturaleza es una buena metáfora para la tesis
de que las representaciones del mundo podían ser estudiadas por una mirada
reflexiva. “El Ojo Interior examina estas representaciones con la esperanza de
encontrar alguna señal de su fidelidad al mundo” (Rorty, 1979, pág. 51)
Los interrogantes asociados a dicha estrategia condujeron a una elección
excluyente entre los componentes de la experiencia, dando lugar a la
ontologización típica del dualismo cartesiano de las sustancias, que también
alcanzó a su oponente, el reduccionismo monista que reducía las actividades
mentales a un “mecanismo corporal”. Ambas versiones expresan la
perspectiva escisionista que absolutiza los términos que se excluyen o llega a
postular a uno de ellos en detrimento del otro (Taylor, 1995).
Aquella desvinculación se manifestó en las discusiones epistemológicas: el
empirismo inglés atacó duramente la tesis de las ideas innatas del
racionalismo, cuya certeza garantizaba el conocimiento del mundo. Así, para
Hume todo conocimiento consiste en observaciones, y dado que no se podía
observar la vida mental, solo se pueden explicar sus apariencias. Las
principales tesis del empirismo moderno se prolongaron en el positivismo
lógico del siglo pasado: Básicamente, el criterio empirista de significado, según
el cuál todos los enunciados con sentido se deben reducir a los que pueden ser
verificados empíricamente. Tal criterio está asociado con la concepción
empirista del conocimiento, ya que toda verificación es un contacto directo con
la experiencia, y ello permite confiar en el método inductivo de producción y
verificación de hipótesis.
Dicha concepción se manifiesta en las dicotomías propias de esta filosofía
de la ciencia: el conocimiento teórico se separa
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