Habilidades Sociales Preescolares: Una Escala Para Niños De Contextos De Pobreza

Revista de Psicología Vol. XXVII (1), 2009 (ISSN 0254-9247)

Habilidades sociales preescolares: una escala para niños

de contextos de pobreza1

Ana Betina Lacunza2, Alejandro Castro Solano3 y Norma Contini4

Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas (CONICET) /

Universidad Nacional de Tucumán, Argentina

Las habilidades sociales son parte esencial de la actividad humana. Estas inciden en la

autoestima, la adopción de roles, la autorregulación del comportamiento y el rendimiento

académico, entre otros aspectos. Este trabajo presenta el proceso de construcción y validación

de una Escala de Habilidades Sociales para niños preescolares. Se aplicó la escala a 318

padres de niños de 3 a 5 años de NSE bajo asistentes a Centros de Atención Primaria de

Salud en San Miguel de Tucumán, Argentina. Se diseñó un protocolo distinto para cada

grupo de edad, considerando las características evolutivas y contextuales vinculadas al proceso

de adquisición de habilidades sociales. El resultado fue una escala con características

psicométricas de validez y confiabilidad. La validación de estos instrumentos es de gran

utilidad para la evaluación de niños en contextos empobrecidos pues permiten discriminar

recursos sociales que facilitan su adaptación.

Palabras clave: habilidades sociales, escala, pobreza, niños.

Pre-school social abilities: Construction and validation of a scale for children in contexts

of poverty

Social abilities are an essential part of human activity since they have a bearing on self-confidence,

adoption of roles, self-regulation of behavior and academic performance, among

other aspects. This study presents the process of construction and validation of a scale of

social abilities for pre-school children. The scale was administered to 318 parents of 3 to 5

years old children of low socio-economic status who attend Primary Health Care Centers in

San Miguel de Tucumán, Argentina. Considering the evolutionary and contextual characteristics

relative to the process of acquisition of social abilities, a different protocol for every

age group was designed. The result was a scale with confidence and validity characteristics.

The validation of these instruments is helpful for evaluating children in poverty contexts

since they enable us to distinguish social resources that allow children’s adaptation.

Keywords: Social abilities, scale, poverty, children.

Las destrezas sociales son una parte esencial de la actividad humana

ya que el discurrir de la vida está determinado, al menos parcialmente,

por el rango de las habilidades sociales (Caballo, 1993). Distintos estudios

señalan que las habilidades sociales inciden en la autoestima, en la

adopción de roles, en la autorregulación del comportamiento y en el

rendimiento académico, entre otros aspectos, tanto en la infancia como

en la vida adulta (Gil, León & Jarana, 1995; Kennedy, 1992; Monjas,

2002; Ovejero, 1998).

En la infancia, la conformación de las habilidades sociales está muy

vinculada a los grupos primarios y a las figuras de apego. Durante los

primeros años de vida, la familia o específicamente las figuras de apego

tienen una importancia central para el comportamiento interpersonal

del niño. Esto es así debido a que la familia es el contexto único o principal,

donde crece el niño y controla el ambiente social en que vive, y

por lo tanto, le proporciona las oportunidades sociales, ya que puede

actuar como un filtro o una llave para la incorporación a otros contextos

(Monjas, 2002).

1 Es una publicación preliminar de la tesis doctoral de la primera autora.

2 Doctora en Psicología, Universidad de Palermo, Argentina. Becaria Posdoctoral del CONICET

y Profesora Asociada de la Universidad del Norte Santo Tomás de Aquino, Argentina.

Intereses de investigación: habilidades sociales, evaluación psicológica, aculturación.

Contacto: Av. Nicolás Avellaneda 898, 6° D, (4000) S. M. de Tucumán, Argentina; anabetinalacunza@

ciudad.com.ar

3 Doctor en Psicología, Universidad Complutense de Madrid. Profesor Adjunto Regular, Universidad

de Buenos Aires. Investigador Adjunto y Miembro de la Carrera del Investigador

del CONICET. Director del Doctorado en Psicología, Universidad de Palermo, Argentina.

Intereses de investigación: aculturación, liderazgo, evaluación psicológica. Contacto: Jean

Jaures 437 - 8 19, (1215) Buenos Aires, Argentina; a.castro@fibertel.com.ar

4 Doctora en Psicología, Universidad Nacional de Tucumán. Especialista en Psicología Clínica.

Profesora Titular Regular, Universidad Nacional de Tucumán. Intereses de investigación:

evaluación psicológica infanto-juvenil, enfoque transcultural. Contacto: San Juan 150, 3°5,

(4000) S. M. de Tucumán, Argentina; nocon@arnet.com.ar.

Revista de Psicología, Vol. XXVII (1), 2009, pp. 3-28 (ISSN 0254-9247)

Precisamente, la práctica de las habilidades sociales está influida

por las características del entorno, por lo que la pobreza puede tener un

impacto negativo en la conformación y expresión de estas capacidades

sociales. Esta afirmación cobra sentido si se tiene en cuenta que las

privaciones económicas y sociales generan estrés e incertidumbre en

los sujetos que la padecen, aumentando la posibilidad de ocurrencia de

estados emocionales negativos —ansiedad, depresión, ira— como la

aparición de diversas enfermedades (hipertensión arterial, enfermedades

coronarias, entre otras).

Está comprobado que muchas madres y padres pobres tienden a ser

menos receptivos a las necesidades sociales y emocionales de sus hijos.

Tales condiciones pueden precipitar prácticas de crianza que afectan el

estado de salud y desarrollo infantil, principalmente las capacidades cognitivas,

sociales y emocionales del niño (Ayala, Pedroza, Morales, Chaparro

& Barragán, 2002; Cerezo, Dolz, Pons-Salvador & Cantero, 1999). La

pobreza tiene un impacto negativo en la construcción de la subjetividad,

si se tiene en cuenta que para los niños en riesgo social la constitución

del psiquismo está ligada a la significación de las situaciones penosas

que padecen: el desempleo de sus padres, el hacinamiento, el maltrato

físico y psíquico, el abandono, las enfermedades recurrentes, entre otras.

Tal como afirma Caballo (2005), la adaptación y participación en

diferentes contextos está determinada, al menos parcialmente, por el

tipo de habilidades sociales. De allí que resulta necesario disponer de

instrumentos psicológicos que permitan describir los comportamientos

sociales de niños en situación de pobreza.

Las habilidades sociales preescolares

Delimitar el concepto de habilidad social resulta una tarea compleja

por su naturaleza multidimensional y su relación con otros conceptos

afines. Es frecuente encontrar en la literatura especializada una proximidad

del término con la denominada competencia social e interpersonal,

la inteligencia social y las habilidades adaptativas, entre otros.

Habilidades sociales preescolares / Lacunza, Castro Solano y Contini

Tal como plantea Fernández Ballesteros (1994), una de las cuestiones

en las que existe un acuerdo se refiere a la dificultad, e incluso imposibilidad,

señalada por varios autores para dar una definición satisfactoria

del concepto de habilidad social. La variación terminológica respecto

a las habilidades sociales es abundante; en la literatura especializada

suele encontrarse términos tales como habilidades de interacción social,

habilidades para la interacción, habilidades interpersonales, habilidades

de relación interpersonal, destrezas sociales, intercambios sociales, conductas

de intercambio social, entre otros. Iruarrizaga, Gómez-Segura,

Criado, Zuazo y Sastre (1999) consideran que la dificultad para establecer

una definición radica en la conexión de esta con el contexto.

Igualmente, debe pensarse en los recursos cognitivos con que cuenta el

sujeto y que inciden en la expresión de sus habilidades sociales.

Considerando estas apreciaciones, Fernández Ballesteros (1994) ha

señalado algunas características que presentan las habilidades sociales:

1) heterogeneidad, ya que el constructo habilidades sociales incluye una

diversidad de comportamientos en distintas etapas evolutivas, en diversos

niveles de funcionamiento y en todos los contextos en los que puede

tener lugar la actividad humana; 2) naturaleza interactiva de la conducta

social, al tratarse de una conducta interdependiente ajustada a los comportamientos

de los interlocutores en un contexto determinado, y 3)

especificidad situacional de la conducta social, por lo que resulta imprescindible

la consideración de los contextos socioculturales.

Según Caballo (2005) las habilidades sociales son un conjunto

de conductas que permiten al individuo desarrollarse en un contexto

individual o interpersonal expresando sentimientos, actitudes, deseos,

opiniones o derechos

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