La Historia De Las Cosas

La economía de materiales dice que nuestras cosas se mueven por un sistema que comienza en la extracción y van a producción, distribución, consumo y descarte. Pero ésta no es la historiacompleta. Este sistema parece estar bien, pero es un sistema en crisis y la razón por la cual estáen crisis es que es un sistema lineal y estamos en un Planeta finito y no se puede operar unsistema lineal en un planeta finito indefinidamente. Este sistema está interactuando con el mundoreal, no en una hoja blanca. Está interactuando con sociedades, culturas, economías y elambiente y durante todo el proceso se topa con límites, límites que no vemos porque el diagramaestá incompleto. Vamos a completarlo!

Una de las cosas más importantes que falta es la Gente. En este sistema algunaspersonas son más importantes que otras: el Gobierno y las Corporaciones Privadas. Ciertamente,la Corporación se representa más grande que el Gobierno porque, actualmente, de las cieneconomías más grandes del planeta 51 son corporaciones privadas. Eso ha hecho muchoscambios en el Gobierno que ahora se preocupa más porque a las Corporaciones les vaya mejorque a nosotros. En el diagrama (v. Fig. 1) tenemos la extracción, mejor dicho: la explotación derecursos naturales, la destrucción del planeta.

Esto es que talamos, minamos, contaminamos,acabamos con los animales. Éste es el primer límite: estamos acabando con la Tierra. Los paísesdesarrollados, para controlar la destrucción de sus recursos, han ido a explotar los recursos deotros en el Tercer Mundo. Estamos usando demasiadas cosas. Es duro, pero es la verdad,tenemos que lidiar con eso. Y qué pasa con la gente del Tercer Mundo? Según el Gobierno y lasCorporaciones, no somos los dueños de los recursos ni tampoco podemos comprar mucho y eneste sistema, si no puedes comprar, no tienes valor.

Lo siguiente es la Producción: utilizamosenergía para mezclar sustancias tóxicas para generar productos de consumo: tóxicos entran,tóxicos salen. La erosión de las economías locales, en el campo y en los pueblos, aseguran el suministro constante de gente sin opción que se va a las ciudades, a vivir en barrios pobres,buscando trabajo en esas fábricas en las que trabajan con sustancias tóxicas, condicionesinseguras y sueldos bajos. También en la producción está la contaminación. Por ello los paísesindustrializados han mudado sus fábricas al Tercer Mundo.

A esto le sigue la Distribución de los productos: vender toda la basura tóxica lo más prontoposible. La meta es que los precios sean bajos, los inventarios se muevan y las cosas se vendanrápido. Esto lo logran pagando sueldos bajos a los distribuidores y vendedores de las tiendas,evaden impuestos y evitan pagar el seguro social y las prestaciones, así como por medio decontratos breves. Y eso se llama: externalización de costos.

Por ejemplo, una radio se vende en5$, pero ése no podría jamás ser el precio real de una radio. Cómo hacen para que sea tanbarato? Un país aportó recursos naturales baratos como petróleo, metales y plásticos. Otraspersonas pagaron con su ambiente limpio y su salud en las áreas donde la fábrica de radioscontamina. Muchos niños quizá dejaron de estudiar para trabajar en la fábrica ensamblandoradios. Los empleados de distribución y venta pagaron al tener que cubrir ellos mismos su segurosocial y su ley política habitacional, dejando su vida en jornadas de más de 8 horas al día por unsueldo mínimo. De esa manera, la gente ayudó a que el precio sea tan barato. Esa es laexternalización de costos, porque esos costos no están en los libros de contabilidad.

Todo esto nos lleva al siguiente paso: el Consumo. Todo el entorno Gobierno-Corporaciones-Medios de Comunicación se encargan de mostrarnos sólo esta parte: la flechadorada del consumo. El 99% de las cosas que compramos se desechan en 6 meses. Ahoraconsumimos el doble de lo que consumíamos en los años 50. Esto no sólo pasó: fue diseñado.La economía capitalista optó como solución para la depresión económica la estrategia de laproducción de bienes de consumo.

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