De la Filosofía a la Psicología Experimental

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MAESTRÍA EN

INNOVACIÓN EDUCATIVA

PSICOLOGÍA E INNOVACIÓN EDUCATIVA

UNIDAD 1

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1. La Psicología como ciencia

        1.1 De la Filosofía a la Psicología Experimental

        1.2 Diferencias entre la Psicología Filosófica y la Psicología         Experimental

        1.3 El hombre, unidad bio-psico-social, trascendente, como objeto de         estudio de la Psicología Experimental

        1.4 Áreas de estudio de la Psicología Experimental

1.1 De la Filosofía a la Psicología Experimental

El interés por el estudio del ser humano tiene raíces antiquísimas. Ya en la época de la filosofía clásica (en la época de los griegos), desde Sócrates, Platón y Aristóteles pueden estudiarse los primeros acercamientos a la descripción de lo que ellos entendían que era el hombre, sus potencialidades y sus fines.

Los primeros tratados bajo  el título de Psicología  (que viene del  griego: (piqué, alma y logos tratado). En ellos  se estudia el “alma”, entendida ésta como el principio que explica la vida.  De esta manera los vegetales, los animales y el hombre poseían alma, aunque con diferentes niveles y potencialidades. El alma del hombre ocupaba el rango mas alto asumiendo las características de los niveles inferiores, además de poseer propiedades propias que se derivan de su racionalidad: la unidad, la espiritualidad y la inmortalidad.

Se debe recordar que en esa época  un sabio era aquel que sabía de Filosofía, pues esta se entendía como el conocimiento de todas las cosas, así  pues los primeros conocimientos de astronomía, de física, de medicina y por supuesto de la Psicología partían de una postura  filosófica.

Posteriormente, y durante del transcurso de varios siglos, la misma inquietud de la Filosofía por ir afinando los métodos de conocimiento y los objetivos de estudio de cada una de las  disciplinas que lo constituían hizo que varias de ellas, específicamente hacia el siglo XIX,   se  desprendieran del estudio filosófico, el cual se redefinió como el estudio de todas las cosas pero por sus causas últimas, estableciendo la diferencia con aquellas disciplinas que podrían tener el mismo objeto de estudio pero que serían estudiadas por sus causas próximas.

Como se mencionó antes, durante el siglo  XIX, la corriente filosófica del pragmatismo, junto con el avance experimental de algunas disciplinas,  facilitó la separación de aquellas que podían llevarse al laboratorio.  

En el caso de la Psicología, esta separación se dificultó precisamente por su objeto de estudio: la persona humana ¿era posible estudiarla en laboratorio sin faltar a su dignidad humana? ¿Cómo estudiar lo inefable y propio del ser humano? Sin embargo la separación de la Psicología de la filosofía pudo hacerse de manera gradual gracias al apoyo del desarrollo “científico” o experimental de la medicina, específicamente a través de la fisiología: los aspectos fisiológicos de las sensaciones y las emociones si podían llevarse al laboratorio.  De esta manera la Psicología se desprendió de la filosofía y para tornarse “experimental o científica” se acercó a la fisiología; sin embargo hasta ese momento no tenía un objeto de estudio ni una metodología  propio  que pudieran  considerarla como una disciplina nueva, sino como una subdisciplina de la fisiología.

Hacia 1879, Wilhelm Wundt, fisiólogo y filósofo, fundó en la Universidad de Leipzig, Alemania, el primer laboratorio de Psicología experimental, a través del cual pretendía demostrar que la Psicología podía ser estudiada con “objetividad  y métodos científicos”, para señalar la diferencia, que desde la perspectiva pragmática y materialista de su época, distinguía a los métodos científicos o experimentales,  de los métodos que utilizaba la Filosofía.

Wundt  afirmaba  que  el pensamiento era un proceso natural como cualquier otro: como el viento en una tormenta o el palpitar del corazón. Esta premisa, que en realidad iba en contra de todo lo tradicionalmente enseñado, no fue rechazada por tres razones, por un lado los filósofos británicos  Hobbes y Locke  habían señalado  que las sensaciones físicas constituyen el fundamento del pensamiento, en segundo lugar  para esas fechas el método científico era objeto de gran respeto en la comunidad académica y  en tercer lugar  la teoría de la  evolución, expuesta por Charles Darwin había atraído la atención de la comunidad científica tradicional y de la comunidad en general, hecho que hizo que se le prestara poca atención a la postura de Wundt.

El principal interés de Whilhelm Wundt era la rama de la filosofía que trataba de asuntos psicológicos como la percepción, la atención y las sensaciones.   La fama mayor de Wundt se debe a su intenso interés en un método para estudiar la experiencia consciente, conocido como introspección.  La introspección supone un entrenamiento largo y difícil.  Se le enseñaba a la gente a alcanzar un estado de “atención concentrada” en el que pudiera examinar su propia experiencia consciente e informar sobre los elementos de conocimiento más pequeños que le fuera posible.

En el mismo año en que Wundt estableció su laboratorio en Leipzig, William James fundaba la Psicología en Norteamérica, en la Universidad de Harvard.

1.2 Diferencias entre la Psicología filosófica y la Psicología experimental

La Psicología filosófica, cuando se refiere a la persona humana,  es también conocida como antropología  filosófica. De acuerdo  con Beatriz Quintanilla  “La antropología es una ciencia humana. Es el fundamento de las ciencias que estudian la conducta desde cualquier ángulo. Para el estudiante de Medicina o de Psicología es importante conocer los fundamentos antropológicos de la conducta humana, porque   es el único modo de que adquiera  una visión de conjunto de lo que es el hombre. Esta visión de conjunto es importante, porque el ser humano es el objeto de su trabajo científico, y en la medida que lo conozca mejor, no sólo desde el punto de vista biológico, sino también humano, será capaz de hacer  mejor su trabajo y de tratar a las personas con verdadera calidad humana” (p. 17)

En este inciso se tratará de mostrar las diferencias entre  el estudio de la Psicología desde la perspectiva filosófica y desde la perspectiva experimental.

En primer lugar debe plantearse el axioma de que se tratan de posturas que intentan acercarse al conocimiento de la realidad pero con objetivos y métodos distintos. La polémica sobre la cientificidad de la filosofía será motivo de estudio y argumentación de las materias del área filosófica. En esta asignatura consideraremos como ciencia a todo conocimiento de la realidad sistemáticamente organizado y que se ajuste a los lineamientos de un método, pudiendo ser este racional o experimental. De esta manera se está admitiendo que la filosofía al seguir dichas características puede ser considerada como ciencia.

Así pues la realidad puede ser estudiada desde la perspectiva filosófica o desde la perspectiva empírica, distinguiéndose en su objeto de estudio:

La filosofía y sus ramas estudiarán todos los aspectos de la realidad en cuanto que “son”. En cambio las  ciencias empíricas o experimentales lo harán tratando de explicar el  cómo tienen lugar los fenómenos  que se dan en la realidad.

“¿En qué se distingue entonces la filosofía respecto de otras ciencias? Se distingue - respondemos – tanto por su método como por su punto de vista. Por su método porque  al filósofo no  se le veda ninguno de los métodos de conocer. Así, no esta obligado como el físico, a reducirlo todo a los fenómenos observados sensiblemente. Es decir, el filósofo no tiene por qué limitarse al método empírico reductivo. Puede también valerse de la intuición del dato y de otros medios.

La filosofía se distingue además de las otras ciencias por su punto de vista. Cuando considera un objeto, lo mira siempre y exclusivamente desde  el punto de vista del límite, de los aspectos fundamentales. En este sentido, la filosofía es una ciencia de los fundamentos. Donde las otras ciencias se paran, donde ellas no preguntan y dan mil cosas por supuestas, allí  empieza a preguntar el filósofo. Las ciencias conocen; él se pregunta, qué es conocer. Los otros sientan leyes; él se pregunta qué es la ley”….”Así, la filosofía es también una ciencia radical, pues va a la raíz de manera mas profunda que ninguna otra ciencia. Donde las otras se dan por satisfechas, la filosofía sigue preguntando e investigando”  (Bochensky, p. 29)

Entendidas así las diferencias entre el conocimiento de la realidad desde la perspectiva filosófica y de la experimental o “científica”,  se puede afirmar  que lo que le interesa a la filosofía al estudiar la Psicología (su objeto material) es el ser vivo o viviente y  lo más importante de este estudio es la razón que determina la vida en los seres, es decir, el principio de vida (alma), tratándolo de explicar no por sus causas próximas o experimentales, sino por sus causas últimas.

Así, para Daniel Márquez Muro (p. 30) se puede definir a la Psicología Filosófica como la “parte de la Metafísica que, conforme a las leyes del ser, determina todo lo que en el viviente en cuanto tal es necesario.”

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