Los dones de Atenea

Los dones de Atenea

Stephanie Cabral Fondeur

1070894

Innovación y Emprendimiento

Dr. Víctor Gómez Valenzuela

02 de junio del 2017

Resumen

Utilizando numerosas fuentes históricas, presentadas de forma amena y vívida, demuestra que los cambios habidos tanto en el entorno intelectual y social como en el telón de fondo institucional sobre el cual se generó y difundió el conocimiento produjeron la Revolución Industrial, seguida por un sostenido crecimiento económico y un continuado cambio técnico. Mokyr traza un nexo entre fuerzas intelectuales como la Ilustración europea y los subsiguientes cambios económicos del siglo XIX, siguiendo su desarrollo hasta el siglo XX. Los dones de Atenea proporciona puntos de vista cruciales en una cuestión de importancia fundamental para diversas disciplinas como la economía, la historia económica, la economía política, la historia de la técnica y la historia de la ciencia. 
A finales de la década de los noventa Joel Mokyr publicó varios artículos e impartió algunas conferencias sobre los orígenes del crecimiento económico que terminaron convirtiéndose en este libro. Publicado en su versión original en 2002 (The Gifts of Athena), obtuvo el Premio Don K. Price en tecnología y política científica de la Asociación Americana de Ciencia Política, y fue considerado por diversas revistas especializadas uno de los hitos de la historia económica de los últimos años.

Una investigación magistral y fascinante sobre los orígenes del crecimiento económico moderno y el progreso en los niveles de vida. Los dones de Atenea es un libro de historia en su sentido más ancho, un relato complejo en el que se cruzan la ciencia, la tecnología, la economía, la sociología y la ciencia política. Es un libro que sobrevivirá a la prueba del tiempo. 

La tecnología y el problema del conocimiento humano

presenta la base del crecimiento económico moderno como la ampliación y aplicación de lo que denomina conocimiento útil. Éste engloba el conocimiento proposicional (llamado omega en el libro, Ω) y el conocimiento prescriptivo (al que llama lambda, l). El primero (Ω) hace re- ferencia a las creencias sobre los fenómenos naturales y a las regularidades (es conocimiento sobre qué, know what) mientras que l incluye el conjunto de instrucciones o técnicas a través de las cuales se aplica el conocimiento proposicional en la actividad económica (conocimiento sobre cómo, know how). Ω sirve como base epistémica a l, dado que las técnicas deben de estar apoyadas en el conocimiento proposicional. Cuanto más amplia sea dicha base epistémica mayor será la probabilidad de la aparición de nuevas técnicas, aunque la relación no es automática, sino que depende de la cultura y de unas buenas instituciones. La diferencia entre ambos tipos de conocimiento no se identifica con la distinción entre ciencia y tecnología, pues Ω incluye mucho más de lo que es la ciencia.

La extensión de Ω ha ido ampliándose a lo largo de la historia, siendo la base epistémica antes de 1800 bastante estrecha, lo que hacía que las técnicas alcanzaran rápidamente rendimientos decrecientes. El progreso tecnológico anterior a 1800, por tanto, era debido a avances en el conocimiento prescriptivo, esto es, a una acumulación de nuevas técnicas, aunque no se sabía muy bien por qué dichas técnicas funcionaban.

La evolución del conocimiento útil requiere en primer lugar de adiciones a Ω, es decir, de descubrimientos, luego una proyección de Ω en l (esto es, inventos o la creación de un grupo de instrucciones que si se llevan a cabo hacen posible realizar algo que era hasta entonces imposible) y por último seleccionar las mejores técnicas entre todas las disponibles. La variable fundamental para la ampliación del conocimiento proposicional y su aplicación en nuevas técnicas es la reducción de los costes de acceso al nuevo conocimiento. Esto hizo que la revolución industrial se extendiera más allá de Gran Bretaña, convirtiéndola así en un fenómeno occidental.

Tipos de conocimiento

Conocimiento táctico

El conocimiento táctico no es escrito, no se menciona, y el gran almacén invisible de conocimiento de casi todos los individuos. Está determinado por sus emociones, experiencias, intuiciones, instintos, observaciones, etc. El conocimiento tácito es el tipo de conocimiento que es difícil de transferir a otro individuo por medio de escribirlo o verbalizarlo. El conocimiento tácito es automatizado, exige tiempo mínimo o pensamiento y ayuda a determinar cómo las empresas deciden e influyen en el comportamiento colectivo de sus miembros. El conocimiento tácito es técnico o intelectual y está compuesto de modelos mentales, valores, creencias, puntos de vista, ideas y suposiciones. Ejemplos de conocimiento tácito: Capacidad de hablar un idioma, usar geometría o diseñar y usar dispositivos sofisticados que no siempre se conocen explícitamente y que es difícil de transferir explícitamente a los usuarios.

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