Redes De Transpote De Mercancias

REDES DE TRANSPORTE DE MERCANCIAS.

Las redes de transporte de mercancías surgen por la necesidad de conectar y transportar los

bienes de consumo desde su punto de producción (localización empresa) hasta el mercado

(clientes). En la fase de distribución, la mercancía puede ser transportada con una gran variedad

de modos de transporte (por ferrocarril, transporte aéreo, marítimo, fluvial o por carretera) y

puede realizar varias paradas en almacenes o nodos de cambio modal hasta llegar a su destino

final.

La configuración de la red de transporte condiciona los costes de distribución de la mercancía así

como la planificación y organización temporal de la cadena de suministro de los productos al

mercado.

Un hecho que ha caracterizado el sistema de transporte de mercancías ha sido el nacimiento de

empresas dedicadas exclusivamente a los servicios de transporte, los operadores logísticos (third

part logistics). En las redes de distribución tradicionales, la empresa de producción organiza y

gestiona su propia red de transporte, de forma que realiza los envíos de transporte desde un

número limitado de sus plantas de producción hasta cada cliente o mercado. Sin embargo, las

ineficiencias de estas redes por las asimetrías de los envíos, su variación temporal o los altos

costes de inversión necesarios para vehículos o recursos han producido la externalización de la

distribución de sus productos a terceras empresas. Estas empresas subcontratadas prestarán sus

servicios de transporte y distribución a varias empresas de producción, por lo que un mismo

trayecto o ruta de transporte podrá ser compartido por varios clientes. El efecto directo de este

modo de operación y servicio es la posibilidad de consolidar una mayor cantidad de carga en cada

ruta de la red, por lo que es factible utilizar vehículos de gran capacidad y con costes unitarios

menores.

En este sentido, en Crainic (2003) se plantea una posible clasificación de las redes y servicios de

transporte según las posibilidades de consolidación de los envíos en un mismo vehículo. Los

servicios o envíos adaptados a un cliente (“customizados”) son propiamente servicios de

transporte puerta a puerta, en que toda la mercancía comparte el mismo origen o el mismo

destino. En esta tipología de servicios y redes, la planificación temporal e intervalos de envío suele

ajustarse para que la totalidad de la capacidad del vehículo sea ocupada por la mercancía o envío

en cuestión. Esta tipología de servicios se suele conocer como Full TruckLoad, (FTL). Estos servicios

se consideran como un problema de gestión dinámica de los recursos, ya que resulta difícil llegar a

prever y ajustar temporalmente las demandas y solicitudes de envío. Un problema específico de

estas redes son los retornos en vacío del punto de destino al origen, que constituyen una actividad

con coste elevado pero sin ninguna productividad para la empresa de transporte.

En segundo lugar, existen algunas empresas de transporte que presentan específicamente la

característica de ofrecer un servicio de transporte consolidado. En estos casos, el ajuste temporal

de los servicios de transporte ya no se hace específicamente para cada cliente. Estas empresas

fijan unos plazos de distribución de la mercancía o unos horarios de envío fijos, que se determinan

con el objetivo de cumplir con las expectativas y preferencias del máximo número de clientes. En

este contexto, se debe establecer un diseño de rutas y paradas acordes con la demanda, de forma

que las capacidades de los vehículos sean adecuadas para garantizar la rentabilidad del sistema.

Esta tipología de servicios se denomina Less-Than TruckLoad (LTL), ya que el tamaño de la

mercancía o envío de un solo cliente es muy inferior a la capacidad del vehículo de transporte. Por

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tanto, es necesario que cada viaje del vehículo sea cargado con envíos de múltiples clientes para

incrementar su ocupación. En estos casos, es muy frecuente que estas empresas dispongan de

instalaciones propias para la consolidación de los envíos. Estas terminales donde la mercancía

realiza una parada para cambiar de vehículo y proseguir su transporte hasta el punto final se

denominan terminales hub o de consolidación.

Con todo, las empresas que ofrecen servicios de transporte y operadores logísticos se pueden

clasificar

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