Como Influye La Investigacion En La Educacion

LA IMPORTANCIA DE LA INVESTIGACIÓN

EN EL CAMPO DE LA EDUCACIÓN

Dr. Eugenio Echeverría1

En el presente artículo hablaré de la necesidad de incorporar los conocimientos adquiridos con la ayuda de la investigación al mejoramiento de la enseñanza en nuestro país. Primeramente mencionaré algunos de los logros en cuanto al avance del conocimiento acerca de la enseñanza con el uso de la investigación experimental. A continuación mencionaré algunas de sus limitaciones y explicaré por qué el paradigma de la investigación cualitativa es capaz de complementar y enriquecer nuestros conocimientos en el área educativa.

Hasta el momento presente no ha existido en México una verdadera cultura de investigación. Dos de las razones fundamentales han sido la falta de recursos tecnológicos y el desconocimiento en cuanto a metodologías de investigación que sean pertinentes dentro del campo de la educación.

Durante los últimos veinte años ha prevalecido el modelo de la investigación experimental, de corte positivista. Este tipo de investigación presupone que lo que pasa en determinado número de salones de clase puede ser generalizado hacia lo que pasa en la mayoría de ellos. Las variaciones y sutilezas en cuanto a diferencias encontradas han tendido a considerarse como anomalías que no son dignas de ser tomadas en cuenta, o como aspectos triviales que no afectaban las conclusiones en cuanto a lo que la investigación realizada estaba mostrando sobre la realidad de lo que sucede en nuestras escuelas.

Este enfoque positivista en cuanto a la investigación en la enseñanza es el resultado de haber tomado prestado un modelo de investigación apropiado para las ciencias naturales y haberlo aplicado a otros campos, como el de la educación. La educación, así como las ciencias sociales en general, no se benefician con la realización de investigaciones experimentales que no se adecuan a la naturaleza de los fenómenos que se están tratando de investigar.

Muchas de las decisiones tomadas en cuanto a políticas educativas están influidas por lo que los investigadores tienen que decir con respecto a la distribución de recursos a nivel local y nacional, y también en cuanto a la naturaleza de las necesidades regionales y nacionales en educación. El paradigma experimental es más pertinente para las ciencias naturales que para

1 Vicepresidente mundial del Consejo para el Diálogo filosófico con Niños.

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las ciencias sociales. Dado este hecho, cabe preguntarnos si las decisiones tomadas en base en investigaciones experimentales son las más apropiadas dentro del campo de la enseñanza.

EL PARADIGMA EXPERIMENTAL

Dentro del enfoque de la investigación experimental en la enseñanza, las prácticas de enseñanza dentro del salón de clase son observadas por observadores entrenados para identificar ciertas conductas observables dentro de la interacción maestro – alumno. Para la realización de dichas observaciones se provee al observador con una serie de categorías preestablecidas, cuyo objeto es el garantizar la uniformidad de las observaciones en diferentes salones de clase. Conforme avanzan las investigaciones y se van acumulando estudios en diversas escuelas, se van también descubriendo categorías generales que pueden ser observadas en la mayoría de los salones de clase.

Estas categorías, a su vez, se van a ir correlacionando con los resultados académicos de los estudiantes. Se descubrió, por ejemplo, después de una infinidad de observaciones en el salón de clase y del uso de categorías preestablecidas, que los estudiantes que se concentraban durante más tiempo en la tarea que les había encomendado el maestro, tenían mejores resultados que aquellos que no se concentraban durante tanto tiempo en la tarea. Así se fue descubriendo una serie de conductas por parte del docente y por parte del alumno, que cuando eran aumentadas o disminuidas dentro del contexto del salón de clase, aumentaban o disminuían el rendimiento académico de los estudiantes.

A través de este tipo de investigaciones se fueron descubriendo aspectos dentro del proceso de enseñanza aprendizaje, que si son aplicados por el docente pueden resultar en una mayor efectividad en cuanto a los resultados de sus alumnos. Con el uso de grupos de control se pudo comprobar que realmente había diferencias en los resultados de tests estandarizados de niños en salones de clase donde el maestro había aplicado técnicas, estrategias o metodologías sugeridas como resultado de la investigación experimental.

Existe ya todo un acumen literario dentro del área de la investigación experimental que puede ayudar a los docentes para realizar una tarea más efectiva dentro del campo de la enseñanza. Brophy y Good (1985) publicaron recientemente un compendio de los aspectos más relevantes dentro de este campo de la investigación. La evidencia en cuanto a correlación con la maximización de la efectividad de la enseñanza fue encontrada principalmente en las siguientes cinco áreas:

1. Oportunidad para aprender y contenidos cubiertos:

La cantidad de contenidos aprendidos está relacionada directamente con la oportunidad que el estudiante haya tenido para aprenderlos. Dicha oportunidad se entiende con base en el número de páginas cubiertas o el currículum estudiado, o con base en el número de ítems que fueron enseñados por el maestro a través de las diferentes actividades realizadas dentro del salón de clase. La oportunidad que

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tiene el estudiante para aprender está determinada también por la duración del día escolar y la del año escolar.

2. Definición de roles, expectativas y tiempo asignado:

El logro de los estudiantes se maximiza cuando los docentes ven como su principal tarea y responsabilidad la de instruir a los estudiantes en el currículum académico y trabajan con la expectativa de que los estudiantes van a dominar dicho currículum.

Además de esto, dedican la mayor parte del tiempo del que disponen a la tarea de tratar que los estudiantes dominen dicho currículum. Los observadores que han estado dentro de los salones de clase de estos maestros, los describen un tanto como hombres de negocios, orientados de lleno hacia la consecución de la tarea que les ocupa y dedicando la mayoría del tiempo de que disponen a la consecución de los objetivos

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