DESARROLLO A ESCALA HUMANA

DESARROLLO A ESCALA HUMANA

Por Manfred Max-Neef

,

Antonio Enlizadle

y Martin Hoppenhayn

Algunas proposiciones

El postulado básico del Desarrollo a Escala Humana es que el desarrollo se refiere a las

Personas y no a los objetos.

Aceptar este postulado nos conduce a formularnos la siguiente pregunta fundamental:

¿Cómo puede establecerse que un determinado proceso de desarrollo es mejor que otro?

Dentro del paradigma tradicional, se tienen indicadores tales como el Producto Bruto de un

País (PBI) o de una región, que es (caricaturizándolo un poco) un indicador del crecimiento

Cuantitativo de los objetos producidos en ese país o región. Necesitamos ahora un indicador

Del crecimiento cualitativo de las personas.

¿Cuál podría ser?

Contestamos a la pregunta en los siguientes términos: el mejor proceso de desarrollo será

Aquel que permita elevar más la calidad de vida de las personas. De inmediato se desprende

La pregunta siguiente: ¿qué determina la calidad de vida de las personas?.

La calidad de vida dependerá de las posibilidades que tengan las personas de satisfacer

Adecuadamente sus necesidades humanas fundamentales. Surge entonces la tercera

Pregunta: ¿cuáles son esas necesidades fundamentales, y quién decide cuáles son?. Antes de

Responder a esta pregunta, deben hacerse algunas disquisiciones previas.

Necesidades y satis factores

Se ha creído, tradicionalmente, que las necesidades humanas tienden a ser infinitas; que

Cambian constantemente, que varían de una cultura a otra y que son diferentes en cada

Período histórico. Nos parece que tales suposiciones son incorrectas, ya que son producto

De un error conceptual.

El típico error que se comete en los análisis acerca de las necesidades humanas es que no se

Explica la diferencia esencial entre las que son propiamente necesidades y los satis factores

De esas necesidades. Es indispensable hacer una distinción entre ambos conceptos por

Motivos tanto epistemológicos como metodológicos.

La persona es un ser de necesidades múltiples e interdependientes. Las necesidades

Humanas deben entenderse como un sistema en el que ellas se interrelacionan e interactúan.

Simultaneidades, complementariedades y compensaciones son características propias del

Proceso de satisfacción de las necesidades. Las necesidades humanas pueden dividirse

Conforme a múltiples criterios, y las ciencias humanas ofrecen en este sentido una vasta y

Variada literatura. Nosotros combinaremos aquí dos criterios posibles de división: según

Categorías existenciales y según categorías axiológicas. Esta combinación permite

Reconocer, por una parte, las necesidades de Ser, Tener, Hacer y Estar; y, por la otra, las

Necesidades de Subsistencia, Protección, Afecto, Entendimiento, Participación, Ocio,

Creación, Identidad y Libertad.

No existe una correspondencia biunívoca entre necesidades y satis factores. Un satis factor

Puede contribuir simultáneamente a la satisfacción de diversas necesidades; a la inversa,

Una necesidad puede requerir de diversos satis factores para ser satisfecha. Ni siquiera estas

Relaciones son fijas. Pueden variar según el momento, el lugar y las circunstancias.

Veamos un ejemplo: cuando una madre le da el pecho a su bebé, a través de ese acto

Contribuye a que la criatura reciba satisfacción simultánea para sus necesidades de

Subsistencia, Protección, Afecto e Identidad. La situación es obviamente distinta si el bebé

Es alimentado de manera más mecánica. Una vez diferenciados los conceptos de

Necesidades y de satis factores, es posible formular dos postulados adicionales. Primero: las

Necesidades humanas fundamentales son pocas, delimitadas y clasificables. Segundo: las

Necesidades humanas fundamentales son las mismas en todas las culturas y en todos los

Períodos históricos. Lo que cambia a través del tiempo y de las culturas es la manera o los

Medios utilizados para la satisfacción de las necesidades.

Cada sistema económico, social y político adopta diferentes estilos para la satisfacción de

Las mismas necesidades humanas fundamentales. En cada sistema éstas se satisfacen (o no)

A través de la generación (o no generación) de diferentes tipos de satis factores. Uno de los

Aspectos que define una cultura es su elección de satis factores. Las necesidades humanas

Fundamentales de un individuo que pertenece a una sociedad consumista son las mismas del

Que pertenece a una sociedad ascética. Lo que cambia es la cantidad y calidad de los

Satis factores elegidos, y/o las posibilidades de tener acceso a los satis factores requeridos.

Lo que está culturalmente determinado no son las necesidades

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