El Agua Potable y Los Municipios
dieli29 de Mayo de 2011
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El Agua Potable y Los Municipios
Sociedad Paraguaya de Aguas Subterráneas
Expositor: Lic. Felix Carvallo
Fecha: 20 de septiembre 2002
1. Introducción
La situación mundial en lo referente a suministro de agua, es a todas luces, preocupante, un quinto de la población no tiene acceso al agua potable segura. Obviamente estas deficiencias afectan al segmento más pobre de la población.
Por otro lado la problemática del agua no debe ser estudiada, a fin de dar soluciones parciales, desde un solo punto de vista sino que por el contrario las respuestas deben venir de soluciones integrales en donde se tenga en cuenta todas las facetas de la problemática del agua.
La reciente cumbre de la tierra llevada a cabo en Johannesburgo volvió a ratificar, luego del combate a la pobreza, al tema de agua potable como unas de las prioridades, y en tercer lugar al problema de la falta de alcantarillado sanitario.
En el Titulo I - Disposiciones generales de la Ley 1614/2000, Marco General Regulatorio y Tarifario del Servicio Público de Provisión de Agua Potable y alcantarillado Sanitario del Paraguay, se define al Agua Potable como: "El agua apta para el consumo humano, la higiene personal, el uso doméstico habitual y otros usos adecuados a los requisitos mínimos".
La Asociación Mundial para el Agua (GWP), organización promotora de la Gestión Integrada de los Recursos Hídricos a fin de facilitar el manejo sustentable de los mismos, ubica como un sub sector – el agua para la gente – al agua potable dentro del esquema de integración transectorial.
No se puede pensar en ningún plan de gestión del recurso, en general, y en el suministro de agua potable, en particular, sin la participación de los gobiernos municipales.
El siguiente trabajo pretende ilustrar sobre la situación del suministro de agua potable en el Paraguay, las proyecciones y acciones a ser encaradas por las municipalidades, tanto en lo referente del suministro del vital liquido así como, en la protección del recurso.
2. Situación del suministro de agua potable en la Región.
El material publicado por la GWP, "Agua para el siglo XXI para América del Sur: de la Visión a la Acción", resume la situación general de los recursos hídricos de América latina. Con informaciones extraídas de la publicación mencionada fue elaborada la Tabla N°1 que resume el estado del suministro de agua potable en la región, comprendida por: Argentina, Bolivia, Brasil, Chile, Paraguay y Uruguay.
País Cobertura Cobertura
urbana(%) rural(%)
Argentina
83,75 30
Bolivia 81 48
Brasil 90,56 19,91
Chile 99 96
Paraguay 57,2 2,9
Uruguay 85,9 43,2
Como puede apreciarse fácilmente en el cuadro el Paraguay es el país con menor cobertura de agua potable en la región.
3. Estado Actual del servicio de agua potable en el Paraguay.
3.1. Aspecto Institucional
El suministro de agua potable esta regulado, a partir de la promulgación de la Ley N° 1.614/2000, que establece el Marco Regulatorio y Tarifario del Servicio Público de Provisión de Agua Potable y Alcantarillado Sanitario de la República del Paraguay. En la misma se crea el Ente Regulador de Servicios Sanitarios – ERSSAN de alcance Nacional.
El ERSSAN tiene como finalidad regular la prestación del Servicio, supervisar el nivel de calidad y la eficiencia del Servicio. De igual forma, proteger los intereses de la comunidad y de los Usuarios, controlar y verificar la correcta aplicación de las disposiciones vigentes en lo que corresponda a su competencia.
Por otro lado hay que destacar y diferenciar la regulación de servicios y del recurso, responsabilidad que recae directamente sobre la Dirección General de Protección y Conservación de los Recursos Hídricos, organismo dependiente de la Secretaría del Ambiente, creada por la Ley N°. 1.561/2000.
3.2. Prestadores del Servicio de Provisión de Agua Potable.
La distribución de Agua Potable se realiza en el Paraguay a través de Prestadores diversos. La principal empresa Prestadora de servicios la constituye la ESSAP – en proceso de privatización, con un porcentaje estimado del 20 % en su área de competencia, por otro lado se encuentran las Juntas y Comisiones de Saneamiento- en numero de 871 -, entidades formadas, promovidas y organizadas por el Servicio Nacional de Saneamiento Ambiental – SENASA, con una cobertura del 30 % del área de su competencia. La diferencia restante en valores de suministro de agua potable es cubierta por: los Prestadores privados de servicios conocidos como aguateros, algunas cooperativas y asociaciones de usuarios de urbanizaciones. La cantidad de los primeros se estima en numero de 450 – según encuesta realizada por la Cámara Paraguaya del Agua - CAPA - institución que los nucléa - a diferencia de los números antes mencionados se encuentran registrados en el ERSSAN solamente 292 prestadores del servicio.
3.3. La utilización del Recurso para el Suministro de Agua Potable
Por otro lado a partir de la promulgación de la Ley 1.561/2000 de creación de la Secretaría del Ambiente –SEAM- El organismo encargado de la vigilancia del estado de los recursos de agua es la Dirección General de Protección y Conservación de los Recursos Hídricos.
Entre sus responsabilidades se encuentra la de formular e implementar la Política Nacional de Recursos Hídricos. Esta institución además, para un cumplimiento efectivo de su cometido, debe llevar el registro de los diferentes usos del agua entre los que se encuentra el suministro de agua potable.
La facilidad de acceso y el bajo costo de explotación son factores determinantes para optar por las aguas subterráneas a fin de cubrir diversa necesidades, tanto para el consumo humano como para su uso en la industria y la agricultura.
La perforación de pozos para, su utilización como fuente de sistemas de agua potable, es una práctica ampliamente extendida en la República del Paraguay. A ese respecto La Fig. 1, muestra la relación del uso del agua subterránea y superficial y su distribución en los diversos Departamentos del País.
En la Fig. 2. se observa, con mayor detalle, los pozos perforados por el SENASA en la Cuenca del lago Ypacaraí.
4. Los Principios de Dublín 92 y el suministro de agua potable.
La Conferencia Internacional sobre el Agua y el Medio Ambiente, realizada en la ciudad de Dublín – Irlanda- en el año 1992, dio como resultado la formulación de Principios generales, enfoques y lineamientos relevantes con respecto a la Gestión Integrada de los Recursos Hídricos.
Estos Principios han contribuido de manera significativa a las recomendaciones de la Agenda 21 (Capítulo 18 sobre los recursos de agua dulce) que fueron adoptados en la conferencia de las Naciones Unidas – Cumbre de la Tierra - sobre Medio Ambiente y Desarrollo en Río de Janeiro, en 1992.
Como estos Principios han encontrado apoyo universal, están ampliamente definidos y son particularmente útiles, se los utiliza como guías de Gestión de los Recursos Hídricos.
I) El agua dulce es un recurso vulnerable y finito esencial para mantener la vida, el desarrollo y el Medio Ambiente.
Por muchos años se manejo el hecho de que el agua era un recurso renovable basándose esta apreciación en la cantidad, pero el grado de deterioro del ambiente - producto del mal manejo, de los recursos de la naturaleza - ha causado en el planeta graves trastornos y deterioros tanto en el clima como en los recursos – efecto invernadero, cambio en el clima y regímenes de lluvia, desertificación, contaminación de los cursos y cuerpos de aguas subterráneas.
La observación, la comprobación y el análisis de estos hechos produjeron en los científicos y pensadores la reformulación de conceptos de tal manera a establecer que, desde el punto de vista tanto de la cantidad como de la calidad, el agua es un recurso vulnerable y finito.
Al trasladar esta situación al Paraguay se puede citar como ejemplo el caso del Acuífero Patiño, objeto de estudio sistemático por parte del SENASA, las conclusiones dieron como resultado que el mismo es un acuífero de fácil acceso, intensamente explotado, baja mineralización, restringido, vulnerable y amenazado por contaminación antrópica, invasión salina y sobre explotación (Fig. 3). En el 70 % de los pozos se detectó presencia de Coliformes. (Fig.4)
El
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