GRUPO PEQUEÑO

Grupos pequeños: La mejor alternativa.

El trabajo en grupos pequeños en la rutina diaria es un periodo en el que los niños y los adultos participan activamente. El grupo pequeño es una oportunidad para el adulto de presentar a los niños conceptos, actividades o materiales nuevos, pero no para dar lecciones tradicionales, hacer ejercicios de repetición o llenar hojas de trabajo. En lugar de esto, el adulto asume un rol de apoyo al aprendizaje de los pequeños, y les facilita el descubrimiento individual, más que proporcionarles el conocimiento.

En las actividades del grupo pequeño, se reúnen de seis a diez niños con un adulto durante un periodo de 10 a 20 minutos para experimentar con algún material, hablar sobre sus observaciones, solucionar los problemas con que se enfrentan y a lo largo de estos procesos desarrollar nuevas habilidades o conceptos. Este artículo explicará cómo los adultos planean y apoyan este tipo de actividades en las experiencias del grupo pequeño.

Las ideas para una actividad en grupo pequeño son pensadas por los adultos por varias razones: por ejemplo, puede planearse una actividad para responder a un interés particular que el adulto ha observado en los niños, o para presentar un material nuevo o uno que los niños no utilizan, o bien para que participen de alguna costumbre o tradición.

Cualquiera que sea la idea que respalde la actividad en grupo pequeño, lo que la hace una experiencia única es el tipo de interacción del adulto con el niño durante la actividad. Se describirá en este artículo el papel del adulto, comenzando por las estrategias para dar inicio al trabajo en pequeños grupos.

INICIO DE LA ACTIVIDAD EN GRUPOS PEQUEÑOS.

Proporcione el material a los niños desde el principio. Al comenzar estas actividades los adultos hacen disponible el material para cada uno de los niños que participan en el grupo pequeño. Los niños se acercan a la actividad deseosos de comenzar. Darles el material tan pronto como llegan les permite encausar sus energías a la tarea desde el principio. Si se les proporciona, por ejemplo un conjunto de bloques, plumones, papel, instrumentos musicales o un sombrero lleno de animalitos, los niños empezarán a explorar los materiales muy animados, dibujando, construyendo, haciendo música o realizando cualquier otra actividad con los materiales, tan pronto como los tengan en sus manos.

Diga una frase introductoria. Algunas veces, usted querrá ofrecer a los niños un reto sencillo como: “¿Qué pueden hacer con papel, pegamento y listones?” En el caso del sombrero con animalitos, la maestra puede mostrar el sombrero y decir: “Hoy vamos a trabajar con sombreros y animales. También trabajaremos con un programa de computadora con sombreros mágicos y animales que brincan adentro y afuera de los sombreros.”

APOYAR A LOS NIÑOS MIENTRAS TRABAJAN.

Una vez que los niños tienen sus materiales y han comenzado a trabajar, utilice estas estrategias para apoyarlos mientras ellos experimentan y descubren:

Ubíquese al nivel del niño. Si los niños están sentados en el suelo, hágalo también. Si están de rodillas sobre un “tapete” de papel, arrodíllese junto a ellos. Colocarse en el mismo nivel físico que los niños, le ayuda a entender su experiencia y facilita la interacción con ellos.

Observe lo que los niños hacen con el material. Se esperan diversas respuestas ante un mismo material: Fabiola llena su tablero de pijas completamente, Caro hace una figura con sus pijas, Julia cuenta las suyas y Daniel hace montoncitos con ellas. También puede ver cómo se dan las experiencias clave en un grupo pequeño en el que los niños se amarran latas en los pies para usarlas como zancos: Sara comenta sobre el ruido que hacen las latas y Alex llena sus zancos con arena. Al observar las diferentes formas en que los niños usan los materiales, usted tendrá idea de cómo pueden interactuar con cada uno de ellos para apoyar su propio aprendizaje.

ESCUCHE LO QUE LOS NIÑOS DICEN. Usted descubrirá lo que es importante para cada niño en particular y en qué está pensando: “¡Mi agua se está poniendo anaranjada!” “Estoy dejando el huevo en el agua mucho tiempo”.

ATIENDA A TODOS LOS NIÑOS INDIVIDUALMENTE.

Aún en un grupo pequeño de niños, no es posible atenderlos a todos al mismo tiempo. En una actividad en la que se utilizaba colorante para teñir huevos, Bety, la maestra, primero se aseguró de que cada niño tuviera el material: vinagre, colorante, agua y huevos cocidos. Luego, ella se fue acercando a cada uno de los niños y estando en cuclillas pudo verlos y escucharlos uno a uno. También les dice con sus acciones que estará con ellos eventualmente. Esto permite a los pequeños enfocar sus energías a su trabajo más que a buscar la atención del adulto.

IMITE LAS ACCIONES DE LOS NIÑOS.

A menudo en los grupos pequeños la conversación pasa a segundo plano, las acciones son lo importante porque los niños están concentrándose realmente en lo que están haciendo. Por ejemplo, ellos pueden estar concentrados en introducir los huevos en el colorante sin romperlos, o en revisar los huevos para ver si ya tienen color. En estos momentos, los adultos pueden apoyar el trabajo de los niños si tienen su propio juego de materiales y lo usan para imitar lo que los pequeños hacen. La imitación lo

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