Comentario de texto, Breve discurso sobre la cultura

TEXTO 1

EJEMPLO

El supercolisionador superconductor

El siglo que está a punto de finalizar ha visto una deslumbrante expansión de las fronteras del conocimiento científico en el campo de la física. Las teorías de la relatividad especial y general de Einstein han cambiado para siempre nuestra idea del espacio y el tiempo, y de la gravitación. En una ruptura aún más radical con el pasado, la mecánica cuántica ha transformado el propio lenguaje que utilizamos para describir la naturaleza: en lugar de partículas con posiciones y velocidades definidas, hemos aprendido a hablar de funciones de onda y probabilidades. De la fusión de la relatividad con la mecánica cuántica ha surgido una nueva idea del mundo en la que la materia ha perdido su papel central. Este papel ha sido usurpado por los principios de simetría, algunos de ellos ocultos a la vista en el estado actual del universo. Sobre esta base hemos construido una teoría satisfactoria del electromagnetismo y de las interacciones nucleares débil y fuerte entre las partículas elementales. A veces nos hemos sentido como Sigfrido después de probar la sangre del dragón, cuando descubrió, para su sorpresa, que podía entender el lenguaje de los pájaros.

Pero ahora estamos bloqueados. Los años transcurridos desde mediados de los setenta han sido los más frustrantes en la historia de la física de partículas elementales. Estamos pagando el precio de nuestro propio éxito: la teoría ha avanzado tanto que futuros progresos requerirán el estudio de procesos a energías mucho más allá del alcance de las instalaciones experimentales existentes. Para salir de este punto muerto, los físicos comenzaron en 1982 a desarrollar planes para un proyecto científico de una envergadura y coste sin precedentes, conocido como el supercolisionador superconductor. En su forma final el plan exigía un túnel oval de 85 kilómetros de longitud que debería ser excavado en un lugar al sur de Dallas. En el interior de este túnel subterráneo, miles de bobinas magnéticas superconductoras guiarían dos haces de partículas cargadas eléctricamente, conocidas como protones, para que dieran millones de vueltas en direcciones opuestas en torno al anillo, al tiempo que dichos protones se acelerarían hasta alcanzar una energía veinte veces mayor que la energía más alta conseguida en los aceleradores de partículas ya existentes. En varios puntos a lo largo del anillo, los protones de los dos haces se harían colisionar cientos de millones de veces por segundo, y enormes detectores, algunos con un peso de decenas de miles de toneladas, registrarían lo que sucede en estas colisiones. El coste del proyecto se estima en unos 8000 millones de dólares. [...]

Steven Weinberg: El sueño de una teoría final (Crítica).

A. Resumen

Durante el siglo xx, la física ha vivido una profunda revolución de la mano de las teorías de la relatividad de Einstein y la mecánica cuántica, que nos han traído una nueva forma de ver la realidad. Pero esos avances, desde los años setenta, se han visto muy limitados por nuestras posibilidades de experimentar en las instalaciones actuales. El supercolisionador superconductor, un costoso proyecto consistente en un túnel de 85 kilómetros con un sofisticado equipamiento, pretende dar solución a ese bloqueo.

B. Tipología

El texto es expositivo, puesto que ofrece información objetiva sobre el desarrollo de la física en el siglo xx y sobre un proyecto tecnológico, pero tiene cierto matiz argumentativo porque aporta razones para convencernos de la necesidad del enorme gasto que el proyecto supone. Estamos ante un fragmento de una obra científica divulgativa, pues es accesible a cualquier lector medianamente culto.

C. Tema e intención

El tema de este fragmento es el desarrollo de la física reciente y la necesidad de inversiones tecnológicas para seguir avanzando en investigación. La intención del autor es informar de dicha situación y convencernos de la bondad de esos gastos. 

D. Estructura

El texto se divide en dos párrafos que se corresponden con la estructura interna, ya que cada uno se dedica a dos ideas diferentes. No hay cambio de modalidad textual porque todo el texto es expositivo (o expositivo-argumentativo). La nitidez de la estructura es una característica de este tipo de textos, ya que se busca el orden y la claridad.

Se trata de un fragmento, de manera que no podemos analizar la organización completa de sus ideas; pero parece que el núcleo de la información está en el segundo párrafo, en el que se describe el proyecto. Por ello, consideramos que la primera parte es la introducción al cuerpo del texto, desarrollado en el segundo párrafo. No parece que el fragmento plantee una conclusión. La segunda parte podemos subdividirla en dos: las tres primeras líneas exponen el contraste entre esos avances y el parón de los años setenta; el resto nos cuentan la consecuencia o solución de dicho problema. La relación entre la primera parte y la segunda es de causa-efecto; la subdivisión de la segu nda emplea el método de problema-solución. En ambos casos, con exposición cronológica de hechos que se suceden en el tiempo.

E. Características lingüísticas y estilísticas

El autor es el nobel de Física Steven Weinberg. Aunque trata cuestiones complejas, el texto parece dirigido a un lector culto, pero no especializado. El autor presupone que el lector conoce algo de las teorías y la biografía de Einstein, así como de mecánica cuántica, entre otros desarrollos de la física moderna. Sin embargo, podemos dudar de que todo el escrito sea adecuado para un lector no especializado, porque a veces es difícil de entender, como cuando habla de «funciones de onda y probabilidades» o de «interacciones nucleares débil y fuerte entre las partículas elementales». Aun así, creemos que simplemente se dirige a un lector culto, porque la alusión al Sigfrido de Wagner no requiere conocimientos de física, pero sí de música clásica. La adecuación del texto se demuestra en el empleo del registro estándar formal. La función del lenguaje predominante es la representativa, algo que vuelve a demostrar la adecuación del mensaje a la intención del autor y al tema que expone.

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