EVOLUCIÓN HISTÓRICA DE LA CONTABILIDAD EN COLOMBIA A PARTIR DE LA CONQUISTA
ISABELAMPLEnsayo28 de Septiembre de 2021
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EVOLUCIÓN DE LA CONTABILIDAD A PARTIR DE LA CONQUISTA
A comienzos del siglo XVIII España fue gobernada por la Dinastía de los Austria,
representantes de la familia Borbón, quienes eliminaron el monopolio comercial y
autorizaron el libre comercio presionados por la clase burguesa española que
buscaba nuevos mercados en las tierras americanas para poder darle salida a sus
productos y abastecerse de materias primas para la elaboración de otros; así,
América se convierte en mercado de la metrópoli y en fuente de materias primas;
se crearon nuevos puertos tanto en la península como en el "Nuevo Mundo" y se
rebajó el derecho de almojarifazgo o impuesto de aduana; se dio permiso a
Inglaterra en el 1735 para comerciar con algunas colonias españolas, en 1764 se
permitió el comercio a México y Guatemala y en 1776 se amplió a Buenos Aires y
Chile. El comercio exterior alcanza gran auge y con él la contabilidad; los
impuestos de aduanas y otros, le representaron a la Corona Española una renta
pública de 39 millones de reales ya al final de la época colonial, dineros que fueron
controlados por los tribunales de Contadores en los virreinatos, capitanías y
presidencias en que la corona había dividido política y administrativamente las
colonias. Este control era necesario porque los impuestos se recaudaban,
además de la captación directa por parte del Estado, por medio de recaudadores
particulares quienes rendían cuenta a los contadores mediante la presentación de
libros de contabilidad, cuyos asientos de cada transacción debía tener como
evidencia un recibo por cada ingreso o cada gasto. Uno de estos recaudadores
particulares fue Antonio Nariño, a quien la jerarquía eclesiástica le había
entregado el poder para recaudar el impuesto del DIEZMO, que consistía en un
tributo que se pagaba a la iglesia sobre el total de frutos y animales domésticos
que se tuvieran; luego, parte de este impuesto era pasado a la Corona.
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Sobre Nariño algunos historiadores lo han señalado como estafador del Tesoro
Nacional de la Corona, por un faltante que se le descubrió en los dineros
confiados a su custodia; pero estoy con el criterio del Dr. Armando Gómez La torre
quien afirma que todo el enjuiciamiento y cárcel a que fue sometido el "Traductor
de los Derechos del Hombre" fue una provocación de las autoridades eclesiásticas
"con el propósito de enjuiciar y condenar a prisión a Nariño, debido más a sus
actividades políticas revolucionarias que a su propia condición de deudor de
diezmos..... Como Nariño estuviera comprometido en actividades subversivas....1
e practicaron una intempestiva visita encontrándole un alcance (faltante) de
$90.000.00 que había comprometido en exportaciones de quina, añil y cacao a las
ciudades de la Habana (Cuba), Veracruz (México) y Cúcuta. El dinero lo tenía
pero invertido y al ser reducido a prisión quedó anulada su gestión personal como
comerciante, quedando prácticamente impedido para pagar el faltan-te, cubriendo
algunas sumas con bienes suyos y otras que pagaron sus fiadores". Ahora, ¿Por
qué los había invertido en exportaciones? Porque los recaudadores particulares
estaban autorizados para hacer negocios con los dineros recibidos hasta tanto no
se le venciera el plazo para entregarlos, al momento del vencimiento si debía
presentar un informe detallado de los ingresos y gastos ante los Tribunales de
Contadores.
Nariño había sido uno de los que afirmaban que la política económica española
obstaculizaba el desarrollo de las colonias y las tenía sumidas en la miseria; sobre
el Nuevo Reino de Granada Nariño señaló que "sus habitantes son los más pobres
de América", asimismo hizo críticas duras a la economía feudal en su conjunto.
Todo esto ocasionó que le tendieran la celada de que fue víctima.
En el. siglo XVIII se produjo la consolidación de los diferentes sectores sociales y
con ellos las contradicciones de clase; por un lado están "las buenas familias" y
por el otro, "la plebe"; así mismo se desarrolló la división del trabajo en oficios:
labradores y terratenientes; artesanos, mineros y burócratas; el hombre del campo
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y el de la ciudad; existían los "oficios nobles" entre los cuales estaba el oficio del
contador que era desempeñado por los "limpios de sangre" y los oficios
"plebeyos"; etc. En este marco se fue gestando la Revolución de la
Independencia antecedida de la de los Comuneros liderada por José Antonio
Galán, que tuvo entre muchas causas las de rechazar la cantidad de impuestos
que pagaba el pueblo, pero que en realidad fue toda una revolución dirigida contra
el colonialismo.
Sobrevino entre 1810 a 1819 la Guerra de la Independencia. La República quedó
en la ruina, y a un mes de la victoria de Boyacá, estando encargado del gobierno
en su condición de vice-Presidente titular, Francisco de Paula Santander ante la
ausencia del Libertador Simón Bolívar, dictó el 23 de Octubre de 1819 en Decreto
denominado "Ley Principal Contra los Empleados de Hacienda" que condenaba a
la muerte a todo funcionario público que a -tentara contra el tesoro de la nación y
señalaba toda una serie de disposiciones restrictivas para el gasto público; de la
función control y de información sobre los resultados de este Decreto la realizaban
los Tribunales de Contadores y el solo informe de éstos, bastaba para tomar
decisiones por muy drásticas que fueran.
La actividad administrativa de la gestión económica por parte de Bolívar y
Santander dio lugar destacado a la actividad contable, hasta el punto de que el
control y manejo del presupuesto se hizo en ese entonces "...mediante la creación
de dos entidades idóneas: el Tribunal Mayor de Cuentas, que se entendía con la
contabilidad del gasto público, y la Dirección y Superintendencia General de
Hacienda, con funciones de inversión y de contraloría. Dispuestas así las cosas
en materia de finanzas, se eliminaba el escollo más difícil de la incipiente república
y en la Constitución de Cúcuta de 1821 en el Capítulo VIII, artÍculo 180 se dispone
que:
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"No se extraerá del tesoro común cantidad alguna en oro, plata, papel u otra forma
equivalente, sino para los objetos e inversiones ordenados por la ley; y
anualmente se publicará un estudio y una cuenta regular de las entradas y de los
gastos de los fondos públicos, para conocimiento de la nación".
Se manifiesta en este artículo la inflexible política de control del gasto público y la
necesidad de informar al pueblo sobre cómo marcha ese control a través de la
publicidad de la contabilidad nacional. Además del Tribunal Mayor de Cuentas,
creado por medio del Decreto 14 de Septiembre de 1819, se dio vida bajo la
administración de Bolívar a otras entidades con poder suficiente para llevar a
efecto el control fiscal, así tenemos por ej., que en el mismo año de 1819 se crea
por medio del Decreto del 23 de Octubre: LA CONTADURÍA DE HACIENDA; en
1824 con la Ley del 3 de Agosto se organiza LA DIRECCIÓN GENERAL DE
HACIENDA., integrada por 5 contadores nombrados por el gobierno y con oficinas
de Contadurías Regionales de Hacienda a su cargo cuya función consistía en
revisar las cuentas rendidas por los empleados de gobierno, así como garantizar
la cartera del Estado a cargo de terceros. En 1832 se suprime la Dirección
General de Hacienda y se da vida nuevamente a la Contaduría General de
Hacienda por medio de la Ley 20 del mes de Marzo.
El Contador Público Guillermo Rincón Peña en un folleto titulado "La Contaduría
Pública como Profesión" (edición de 1984), dedica el capítulo tercero a un
importante resumen cronológico sobre lo que ha sido la historia de la
reglamentación de la actividad contable desde 1819 hasta la expedición de la Ley
145 de 1960 que reglamenta el ejercicio de la profesión del contador público,
escrito éste al cual remitimos a profesionales y estudiantes por lo importante de
su contenido como material de información.
Al lado de la actividad oficial en la contabilidad durante los siglos 18 y 19, también
se desarrolla ésta a nivel privado, no a manos de un contador ya que éste cargo
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era para funcionarios públicos sino de un empleado encargado de las actividades
administrativas y contables, quien rendía informes a los dueños del negocio de los
ingresos y los gastos por medio de un informe mensual.
La actividad contable en el siglo 19 se manifiesta en la producción de textos
contables entre los cuales se destacan:
- TENEDURÍA DE LIBROS, por Rafael Pérez, 1862
- TRATADO DE CONTABILIDAD, POR PARTIDA DOBLE, por Diego
Tango,1868
- CONTABILIDAD MERCANTIL, por Martín LLeras, 1874
- TRATADO DE TENEDURÍA DE LIBROS, por Antonio Mendoza, 1884.
Estas y otras más son obras de autores colombianos que desarrollaban la teoría
contable con base en nuestras condiciones socio-económicas y que demuestra
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