La quinua colombiana en Estados Unidos: Importaciones y exportaciones

La quinua colombiana en Estados Unidos: Importaciones y exportaciones

La quinua es un grano rico y nutritivo, en los últimos años ha sido considerado como una “Superfood” o “Supercomida”  pues contiene un alto nivel de proteína y vitaminas y es 100% libre de gluten, lo que lo hace tan deseado para la sociedad de hoy, especialmente, para las personas que hacen dietas, ejercicio y llevan un estilo de vida saludable. Aunque Colombia no es el país más fuerte en producción de quinua, ocupa el cuarto lugar después de Perú, Bolivia y Ecuador, y cabe aclarar que el cultivo de este grano está creciendo aceleradamente en el país.

Tan solo en cuatro años, las áreas de producción colombianas de este “súper alimento” registran crecimientos de más de 150%, pasando de 996 hectáreas en 2014 a 2.538 hectáreas en 2017, según datos del Ministerio de Agricultura y Desarrollo Rural. Por esta razón, la billetera, junto con los cultivadores y empresarios del sector, le están apostando a impulsar el producto, que ha sido denominado el grano del futuro por sus beneficios nutricionales.

La meta es llevar las áreas de producción de este cultivo a 10.000 hectáreas para el 2020. Se estima que hoy el rendimiento promedio del área sembrada es de aproximadamente 1,7 tonelada por hectárea, para una producción total de 2.800 toneladas a nivel nacional.

Las exportaciones de quinua también han tenido buen comportamiento. Según datos del Minagricultura, entre 2016 y 2017 se exportaron cerca de US$1 millón, equivalentes a 474 toneladas. Por su parte, los principales importadores de quinua del año pasado fueron: Estados Unidos, Francia, España, Canadá y Países Bajos (6%). Así mismo, se están abriendo a nuevos mercados como Emiratos Árabes, Australia, Italia y Taiwán. Una de las compañías colombianas exportadoras de quinua es Factoría Quinoa, empresa que ha llegado a más de 23 países con este producto.

Haciendo un estudio de factibilidad y de conveniencia para la exportación de quinua colombiana en mayor intensidad a un país en específico, se tomó como mejor opción a Estados Unidos, puesto que es relevante su población, el PIB, el PIB per cápita, la cultura alimenticia y la logística lo cual le permite tener una calificación acorde a las necesidades que se esperan suplir con las propiedades de la quinua.

Estados Unidos está enfrentando una crisis alimenticia crítica, pues aproximadamente el 34% de la población tiene serios problemas de obesidad, de donde se puede deducir que en cierta medida éste problema de alimentación puede cambiar su rumbo. Por otro lado, existe también una oportunidad de mercado en la población deportista precisamente por los importantes contenidos en fibra, un ejemplo de esto son las ligas universitarias que atraen a muchos jóvenes a cuidarse en aspectos de salud y alimentación incentivando el deporte como fuente de éxito.

Si bien otra ventaja que tiene Colombia, es que según investigadores del Programa de Investigación y Desarrollo de Nuevos Cultivos de la Universidad de Colorado, Estados Unidos, los rendimientos de quinua en promedio fueron de 400 a 900 kg/hectárea, mientras que en Colombia, el rendimiento es de 2100 kg/ hectárea según la experiencia en producción del departamento de agricultura de la empresa  Factoría Quinoa, con lo que se concluye que Estados Unidos no se muestra como una amenaza en cuanto a la producción de quinua.

Asimismo, Estados Unidos es el principal comprador de granos andinos. Sin embargo, a nivel mundial es también uno de los principales exportadores. Esto se debe a que este país compra materia prima para posteriormente darle un valor añadido. Este valor tiene la función de transformar el producto a versiones más deseadas y apetecidas a su gran masa de consumidores, lo cual también es relevante puesto que Colombia sería uno de los países proveedores que aprovecharía esta oportunidad

El mercado estadounidense emplea tales transformaciones en diversas presentaciones, como por ejemplo; las galletas de quinua combinadas con otros sabores, destacando marcas como “Andean Dream” o “Tree of life”; otras presentaciones se consiguen en cereales obtenidos por inflado o tostado, entre ellos tenemos a las hojuelas de quinua instantánea de la marca “Ancient Harvest” o la Quinua Pop de la marca “Pereg”; vemos también la leche de quinua en marcas como “Suzie’s”, así como productos de panificación en la marca “Biona Organic” que son elaborados con diversos ingredientes, y así muchas más presentaciones. Aunque Estados unidos no es el único país en implementar este valor añadido a la quinua, cabe destacar que sí es el país que más éxito logra de esto.

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