La formación de competencias matemáticas en la primera infancia

La influencia e importancia de las matemáticas en la sociedad ha ido en constante crecimiento, en

buena parte debido al espectacular aumento de sus aplicaciones. Puede decirse que todo se matematiza.

No es concebible la innovación tecnológica, en el sentido actual de Investigación y Desarrollo, sin la

presencia preeminente de las matemáticas y sus métodos (Boyer, 1995).

Asimismo, la enorme cantidad y variedad de la información que hoy debemos manejar plantea

nuevos problemas como la transmisión de dicha información, su protección, su comprensión, su

codificación, su clasificación, etc., los cuales sólo pueden tener un tratamiento efectivo a través de los

complejos algoritmos matemáticos que se han desarrollado bajo la exigencia de las nuevas necesidades

planteadas (Reimers, 2006).

De este modo, los sistemas educativos de cada país deben concentrarse en las habilidades y en

aquellos procesos que les den a los jóvenes el acceso al conocimiento, para entender, criticar y

transformarlo. De ahí que la enseñanza de las matemáticas con la del español ocupen un lugar estratégico

en la formación diseñada por los currículos de diversos países, incluyendo una participación sustancial en la

carga horaria semanal (Terigi y Wolman, 2007). Asimismo, la relevancia de la formación en la Primera

Infancia ha crecido, relacionada con el deseo de preparar mejor a los niños para la escuela con la finalidad

de asegurar su éxito escolar (Myers, 1999).

El presente artículo se enfoca en comentar sobre lo qué es lo primordial que los alumnos de la

Primera Infancia aprendan sobre la asignatura de matemáticas, debido a la gran importancia que tiene

como herramienta que posibilita no solo la resolución de problemas sino también el planteamiento de

nuevas situaciones generadoras de conocimientos en los diversos ámbitos del mundo laboral, profesional y

personal de los individuos.

2. La formación de competencias matemáticas en la primera infancia

Es reconocido por los educadores que todas las materias escolares deben contribuir al desarrollo

de la inteligencia, los sentimientos y la personalidad, pero corresponde a las matemáticas un lugar

Edgar Oliver Cardoso Espinosa y María Trinidad Cerecedo Mercado

Revista Iberoamericana de Educación (ISSN: 1681-5653)

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destacado en la formación de la inteligencia (Goñi, 2000). Así, se hace necesario que los profesores

conciban a las matemáticas como una asignatura fundamental que posibilita el desarrollo de hábitos y

actitudes positivas, así como la capacidad de formular conjeturas racionales y de asumir retos basados en el

descubrimiento y en situaciones didácticas que les permitan contextualizar a los contenidos como

herramientas susceptibles de ser utilizadas en la vida.

Lo anterior es importante porque la sociedad actual genera continuamente una gran cantidad de

información, la cual se presenta de diversas formas: gráfica, numérica, geométrica y se encuentra

acompañada de argumentaciones de carácter estadístico y probabilístico. Por tanto, es importante que

desde la infancia se desarrolle el pensamiento lógico matemático en el niño basado en la construcción de

un conjunto de competencias que le posibiliten utilizarlas en cualquier situación que se le presente ya sea

escolar o no.

En este sentido, surge la pregunta ¿qué es una competencia matemática? Nunes y Bryant (2005)

mencionan que hace cien años se consideraba que una persona era numéricamente competente si

dominaba la aritmética y los porcentajes, pero los requisitos de esta competencia en el mundo actual han

cambiado, ahora implica poder entender relaciones numéricas y espaciales, y comentarlas utilizando las

convenciones (es decir, sistemas de numeración y de medición, así como herramientas como calculadoras y

computadoras) de la propia cultura.

Así, se puede decir que una competencia numérica posee dos atributos. El primero se refiere a

sentirse “a gusto” con los números y ser capaz de utilizar las habilidades matemáticas que permiten a una

persona hacer frente a las necesidades matemáticas prácticas de la vida diaria. Mientras que el segundo se

enfoca a ser capaz de captar y entender la información que se presenta en términos matemáticos, por

ejemplo en gráficas, diagramas o cuadros, mediante referencias a incrementos o decrementos

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