LOGISTICA HUMANITARIA

Si bien, la logística humanitaria y la comercial tienen en común la distribución de bienes, ambas modalidades tienen marcadas diferencias. El público o cliente, la visión de los costos, el entorno en que se desarrolla el proceso y las características de los puntos de distribución son sólo algunas de éstas.

La logística humanitaria se define como el proceso de planeación, implementación y control efectivo y eficiente de los flujos de productos, materiales e información desde los donadores-individuos y organizaciones- hasta las personas afectadas con el fin de atender sus necesidades más urgentes. La aplicación de conocimientos y habilidades, más la movilización de personas y recursos, es esencial para atender rápida y efectivamente a la población afectada. Desafortunadamente, las operaciones de logística humanitaria son altamente complejas, ya que se requiere responder de inmediato a situaciones no predecibles en términos de qué se demanda, qué tanto, cuándo, dónde y cómo se podrá distribuir la ayuda, lo que implica tener una alta flexibilidad en los procesos. Sin embargo, el problema mayor es satisfacer la demanda de artículos concretos en un corto plazo, más aún envueltos en un clima de tensión. La catástrofe es un acontecimiento inesperado, inhabitual y extraordinario que genera al menos durante un tiempo, una desproporción o desequilibrio en las autoridades por la falta, básicamente, de conocimientos de la logística. En el marco de la charla “Las lecciones aprendidas de los desastres de Haití y Japón para la Logística Humanitaria”, organizada por la Universidad Diego Portales, José Holguín-Veras, profesor del departamento de Ingeniería civil y ambiental del Rennselaer Polytechnic Institute (RPI), definió la logística humanitaria como “un proceso socio-técnico, en la cual para incrementar la resistencia del sistema uno tiene que contar con redes sociales y un grupo de apoyo resistentes”. “Es por esto que al diseñar este proceso se debe realizar no sólo desde el punto de vista técnico como en la logística comercial, sino desde lo social”, argumentó. DIFERENCIAS Al abordar la logística humanitaria se debe diferenciar de la modalidad comercial. A este respecto el profesional, recalcó que los objetivos de ambas logísticas son diferentes. “En la logística comercial uno minimiza los costos logísticos, mientras que en la Logística humanitaria se busca minimizar los costos sociales, tales como el sufrimiento”, expresó. Para el profesor del departamento de Ingeniería civil y ambiental del Rennselaer Polytechnic Institute (RPI) la logística humanitaria tiene características propias que la diferencia notablemente del proceso que las empresas logísticas comerciales desarrollan habitualmente en aras de cumplir sus compromisos empresariales. “Hay un comportamiento extraño. Por ejemplo, mucha de la carga que se traslada en base a la logística humanitaria no sirve. Cantidad inmensa de ropa, productos vencidos, medicina expirada, etc. son algunas de las cosas que encontramos”, comentó. El académico añadió además que otro aspecto de diferencia es el número y la estructura establecida de quienes toman las decisiones. “En la logística comercial uno tiene un pequeño número de decidores, quienes determinan qué hacer y cuándo hacerlo; mientras que la humanitaria hay miles de decidores sin coordinación”, dijo. Por otra, la demanda también es distinta. Si bien, en una empresa de logística tradicional conocer la demanda, en especial el número, es primordial para el diseño de los procesos. No obstante, en la logística humanitaria establecer esos parámetros es casi imposible. “En la (logística) comercial las demandas son muy conocidas y en la humanitaria no. Muchas veces ni se sabe si hay o no un desastre,

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