El Manejo De Equipos

Elcaso introductorio ilustra dos puntos importantes acerca de organizaciones sobresalientes: 1)

es crucial el desempeño individual de personas comprometidas y 2) los individuos que trabajan

juntos como equipo con frecuencia pueden lograr más que si trabajan de manera aislada.

En este capítulo nos enfocaremos en una de las siete competencias clave introducidas en el

capítulo 1. Recordemos que la competencia de manejo de equipos incluye la habilidad de

desarrollar, apoyar, facilitar, y dirigir grupos para alcanzar objetivos organizacionales. En este

capítulo, presentamos formas de entender e incrementar la eficacia de los grupos y equipos. Nos

enfocaremos en: 1) los fundamentos de los grupos en las organizaciones; 2) los tipos de equipos

frecuentemente usados en las organizaciones; 3) las formas en que los miembros de un equipo se

desarrollan y aprenden; 4) los factores principales que influyen en la efectividad de un equipo,

y 5) dos de los muchos métodos que se pueden utilizar para estimular la creatividad de un

equipo.

FUNDAMENTOS DE LOS GRUPOS

Para nuestros propósitos, un grupo es cualquier cantidad de gente que comparte metas, que se

comunica frecuentemente entre sí durante cierto periodo, pero que es tan pequeño como para

que cada individuo se pueda comunicar con los demás, de persona a persona.2

CLASIFICACIÓN DE LOS GRUPOS

La mayoría de los individuos pertenece a diversos tipos de grupos, que pueden clasificarse en muchas formas. Por ejemplo, una persona a la que le interesa obtener su membresía en un

grupo u obtener su aceptación como miembro de éste puede clasificarlos como abiertos o

cerrados hacia los nuevos miembros. Una persona evalúa los grupos en una organización

según sus objetivos primordiales, puede clasificarlos como grupos de amistad o de tareas. Un

grupo de amistad evoluciona de manera informal para satisfacer la seguridad personal,

autoestima y sentido de pertenencia de sus miembros. Un grupo de tarea es algo creado por la

administración para realizar ciertos objetivos organizacionales. Sin embargo, un solo grupo en

una organización puede servir tanto a propósitos de amistad como de tarea. El enfoque principal

de este capítulo está en los tipos de grupos de tareas, conocidos comúnmente en la actualidad

como equipos.

GRUPOS INFORMALES

Un grupo informal es un grupo que surge de las actividades, interacciones y sentimientos

cotidianos que los miembros tienen unos con otros. Los grupos informales suelen satisfacer las

necesidades sociales y de seguridad de sus miembros. En el ambiente de trabajo, el propósito

de los grupos informales no necesariamente está relacionado con los objetivos de la organización.

Sin embargo, ésta a menudo ejerce una considerable influencia sobre el desarrollo de los grupos

informales por medio de la distribución física del trabajo, las prácticas de liderazgo de sus

gerentes y los tipos de tecnología que se utilizan.3

Por ejemplo, EDS encontró que al mover a

sus profesionales de un edificio a otro había un impacto sobre los grupos informales. La distancia

entre los miembros puede dificultar la comunicación cara a cara y hacer que los grupos se desmiembren

o se reconstituyan. En contraste, un nuevo gerente que se hace cargo de un departamento y dice a

sus subordinados: “se alinean o se salen” puede inducir la formación de un grupo informal al

unirlos en su contra. Algunos administradores creen que los grupos informales con lazos

estrechos tienen efectos indeseables en la empresa. Ven a los grupos como una posible fuente

de poder en contra de la compañía, como una forma de retener información cuando el grupo

no se identifica con los objetivos organizacionales o como un medio de presión para que los

individuos retarden la producción.

Los grupos informales pueden proporcionar beneficios deseables para sus miembros (por

ejemplo, seguridad y protección). Algunos grupos informales fijan límites de producción para

sus miembros, con el temor de que la administración ponga como norma de producción a un

trabajador sobresaliente lo que propiciaría el desempleo de algunos individuos. Un grupo informal

puede proporcionar una retroalimentación positiva para otros miembros. Se mantiene viva la creencia, demasiado común, de que una mayor productividad funcionará en contra de los intereses

de los trabajadores, y algunos grupos la imponen dentro de las organizaciones.4

Los grupos informales también pueden ejercer un poder indeseable sobre sus integrantes, que

suele caer en dos categorías. Primero, un grupo puede manipular los premios y castigos, y así

presionar a los miembros a que se ajusten a sus normas de conducta. En segundo lugar, puede

restringir la libertad individual y las formas de satisfacción de las necesidades laborales de sus

miembros. Se ha sabido de grupos informales que ridiculizan a determinados integrantes o les

aplican la ley del hielo (indiferencia total) porque no se ajustan a las normas de producción

“aceptables” del grupo. Este tratamiento puede poner en peligro las necesidades de seguridad,

sociales y de estima del individuo. Los gerentes quizá deban tratar de minimizar los efectos

indeseables de los grupos informales, en lugar de intentar eliminarlos.5

No siempre se pueden clasificar a los grupos informales en las organizaciones simplemente

como positivos o negativos, porque muchos muestran ambas características de tiempo en tiempo,

lo que depende de las circunstancias o asuntos que enfrente la empresa. El siguiente recuadro

sobre la Competencia en el manejo de la diversidad ilustra los potenciales impactos negativos de

los grupos y prácticas informales sobre el avance de carrera y el papel de los gerentes

afroestadounidenses en organizaciones con administradores predominantemente blancos, varones.

Estos incidentes reflejan lo que puede suceder cuando es inadecuada la competencia de manejo

de la diversidad a los ojos de gerentes negros. GRUPOS EFECTIVOS

Para que los grupos, en especial los equipos, sean más efectivos, un gerente debe distinguir entre

grupos efectivos e inefectivos. En resumen, un grupo efectivo tiene las siguientes características

básicas. Sus miembros

● saben por qué existe el grupo y comparten sus metas;

● apoyan lineamientos o procedimientos acordados para la toma de decisiones;

● se comunican libremente entre ellos;

● reciben y se brindan ayuda mutua;

● atienden los conflictos dentro del grupo, y

● diagnostican los procesos individuales y de grupo y mejoran su funcionamiento propio y del

grupo.7

La medida en que a un grupo le falta una o más de estas características determina si es inefectivo

y en qué grado. Estas características básicas se aplican tanto a los grupos formales (por ejemplo,

el equipo transfuncional GO de Roche que se presentó en el caso introductorio) como a los

grupos informales (por ejemplo, el caso de los gerentes blancos que salen una vez a la semana a

socializar un poco, que se presentó en el recuadro de competencia de manejo de la diversidad).

TIPOS DE EQUIPOS

Un equipo es un número pequeño de empleados, con competencias complementarias

(habilidades, capacidades y conocimientos), comprometidos con metas de desempeño

comunes y relaciones interactivas de las que se consideran a sí mismos mutuamente

responsables.8

La esencia de cualquier equipo es un compromiso compartido por los

integrantes en el desempeño colectivo. Las metas del equipo abarcan desde algo tan básico

como responder a todos los clientes en un lapso de 24 horas, hasta reducir en 20% los

defectos de manufactura en los próximos seis meses. La clave radica en que estas metas no se

logran sin la cooperación y la interacción de los integrantes del equipo. Cuando se forma un

equipo, sus miembros deben tener (o ser capaces de desarrollar con rapidez) una mezcla

correcta de habilidades y conocimientos complementarios para alcanzar sus metas. Además,

los integrantes necesitan estar en posibilidad de influir sobre la forma en que trabajarán

juntos para lograr las metas del equipo. El equipo GO de Roche comparte la meta y el

compromiso de encontrar los genes responsables del cáncer de colon y abrir nuevas vías para

combatir esta enfermedad. El equipo es relativamente pequeño (siete miembros) y ha

integrado competencias complementarias en los campos de oncología genética, inmunología,

estadística y otras especialidades.

De los muchos tipos básicos de equipos estudiaremos cinco de los más comunes: funcionales,

de solución de problemas, transfuncionales, autoadministrados y virtuales.

EQUIPOS FUNCIONALES

Por lo general, los equipos funcionalesestán constituidos por personas que trabajan juntas todos

los días en un grupo de tareas continuas e interdependientes. Con frecuencia existen equipos

funcionales dentro de los departamentos funcionales: comercialización, producción, finanzas,

auditoría, recursos humanos y así sucesivamente. En el departamento de recursos humanos tal

vez operen uno o más equipos

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