Emociones Y Salud

"Emociones y salud"

E. G. Fernández-Abascal y F. Palmero: Ariel, 1999.

En 1977, un artículo publicado en Science con el título de La necesidad de un nuevo modelo médico: El reto de la biomedicina, señaló a la comunidad científica la importancia que tienen los factores psicológicos y sociales en la prevención y en el tratamiento de las enfermedades. Desde entonces se suceden los estudios que avalan la realidad de esta afirmación y señalan el papel primordial que concierne a las emociones.

El tándem formado por Enrique G. Fernández - Abascal y Francesc Palmero nos ofrecen ahora, la obra Emociones y Salud que es continuidad y forma un conjunto único con el título Emociones y adaptación, trabajo aparecido en marzo de 1998 en la misma colección que la obra cuyo comentario nos ocupa.

La obra Emociones y salud sigue las directrices de sus autores en el estudio de las emociones. Éstas han de ser estudiadas como un proceso que se activa cuando el organismo detecta algún peligro, amenaza o desequilibrio con el fin de movilizar los recursos a su alcance para controlar la situación. Pero, si las emociones son, por tanto, procesos adaptativos, ¿porqué y cómo intervienen en unos casos y determinan en otros, mecanismos que favorecen la enfermedad?. Los autores, expertos en el estudio de las emociones, abordan algunas claves del papel, hoy indiscutible que éstas tienen en la salud y el bienestar de las personas, aunque todavía sean muchas las sombras y vacíos que se presentan en su estudio.

El contenido del libro desarrollado con la colaboración de expertos investigadores y clínicos se agrupa en torno a tres bloques temáticos.

BLOQUE PRIMERO.

El primer bloque de temas estudia aspectos generales del binomio emociones y salud. Una de las claves a la hora de entender la repercusión de las emociones en la salud y/ o la enfermedad es la conceptualización del proceso emocional. En él aparecen dos filtros entre la situación interna o externa que desencadena el proceso y la manifestación de las emociones en el sujeto protagonista. Enrique G. Fernández-Abascal y Francesc Palmero analizan en el capítulo ("Emociones y salud") cada uno de estos filtros.

El primero de ellos, la evaluación valorativa modulará la activación emocional en sus componentes de experiencia subjetiva o sentimiento, expresión corporal, tendencia a la acción y cortejo de respuestas fisiológicas y será el responsable del reajuste de las emociones a las demandas del entorno; pero, también, puede ser el responsable de que las emociones pierdan su valor adaptativo y sean entonces perjudiciales para la salud. El segundo filtro que actúa entre la activación y la expresión emocional se refiere a los mecanismos socioculturales de control emocional que determinan en gran medida los estilos de afrontamiento, es decir, las estrategias que cada persona pone en juego para responder ante las emociones.

El segundo capítulo ("Medición en ciencias de la salud", por Pilar Jara y Jesús Rosel), desarrolla un elemento primordial en el campo de investigación que nos ocupa y es acercarse a la realidad que se pretende estudiar. La medición de la salud cuenta con procedimientos no exentos de limitaciones y dificultades. De todo ello se da cuenta en el presente capítulo.

El capítulo tercero ("Desarrollo emocional y salud familiar", Rosa Ana Clemente y Lidón Villanueva) aborda el tema del desarrollo emocional del niño. Las autoras consideran, en la primera parte, los cambios que experimenta el niño en su desarrollo, haciendo especial referencia al apego como manifestación emocional que capitaliza las relaciones afectivas entre adultos y niños. La segunda parte se concreta en describir algunos de los problemas más específicos asociados a la regulación emocional, trastornos derivados de una excesiva e inadaptada expresión de las emociones, los trastornos relacionados con la inhibición emocional y los problemas procedentes de sentimientos de soledad en el niño que impiden la comunicación de sus emociones .

Finaliza el primer bloque de aspectos generales con el capítulo desarrollado por A. Cano-Vindel, A. Sirgo y M.B. Díaz-Ovejero ("Control, defensa y expresión de las emociones: relaciones con la salud y la enfermedad). Los autores nos introducen en uno de los campos más estudiados sobre las relaciones entre "emociones y salud": los mecanismos de control y defensa emocional que afectan a la salud. El contenido del capítulo se centra en el llamado estilo represivo de afrontamiento.o represión de emociones. Los autores revisan la literatura en relación con las repercusiones fisiológicas del estilo represivo de afrontamiento en áreas específicas de salud, como los trastornos cardiacos, el sistema inmune o el cáncer.

BLOQUE SEGUNDO.

Un segundo bloque nos acerca a la relación entre una emoción concreta y la salud. Las emociones estudiadas son la ansiedad, la ira y la hostilidad y la tristeza y la depresión. En relación con la ansiedad, se aborda su estudio comenzando por una caracterización de la propia ansiedad ("Ansiedad: aspectos básicos y de intervención", por J.J. Miguel-Tobal y M. I. Casado). Se aborda la evolución que ha experimentado la ansiedad desde el punto de vista conceptual para ajustarse a los sucesivos cambios teóricos, la ansiedad como factor de riesgo de enfermedad, los métodos de evaluación de la ansiedad y las técnicas de reducción de la ansiedad. El estudio de las relaciones entre emociones y enfermedad progresará con los resultados fruto de la puesta en marcha de programas combinados y efectivos de tratamiento.

Completa el estudio de la ansiedad, los capítulos que revisan algunos de las situaciones concretas en las que la ansiedad cobra un papel relevante, tales como las situaciones quirúrgicas: "Técnicas para reducir la ansiedad en pacientes quirúrgicos", desarrollado por Jenny Moix Queraltó; las disfunciones sexuales: "Ansiedad y sexualidad: una revisión conceptual y empírica", por José Cáceres Carrasco y las alteraciones del ritmo vigilia/ sueño: "Ansiedad y trastornos del sueño, por Mariano Choliz Montañés.

La ira y hostilidad son abordadas también con un planteamiento general sobre esta emoción ("Ira y hostilidad; aspectos básicos y de intervención"). Menos estudiada que la ansiedad, la clásica

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