Psicología evolutiva

Psicología evolutiva

Se denomina Psicología Evolutiva a aquella rama de la Psicología cuyo objeto de estudio es el desarrollo humano, en cuanto a sus procesos psicológicos, como una construcción subjetiva. Es decir, esta rama de la ciencia psicológica se concentra en cómo el hombre deviene en sí mismo un ser humano, y todas las transformaciones que va teniendo a lo largo de su historia individual y social.

La Psicología Evolutiva posee los siguientes temas centrales: la niñez, la adolescencia, la familia, y el envejecimiento. Los mismos son momentos de cambio que implican una reorganización estructural del aparato psíquico. Dicha reorganización implica, a su vez, una mayor complejidad. Según el criterio del autor se trata la familia o la adultez alternativamente como una de las etapas de transformación.

En la Psicología Evolutiva Clásica (fines del siglo XIX y principios del siglo XX), de marcada tendencia positivista, el envejecimiento no era tomado en cuenta como objeto de análisis, debido a que se consideraba que era una etapa donde ya no había cambio ni complejización de la psiquis, sino sólo un deterioro progresivo de la misma. Cabe destacar, que se hablaba de "etapas" como algo bien delimitado por ciertas edades, donde el pasaje a la siguiente implica siempre un progreso madurativo.

Actualmente, se reconoce que la psiquis sigue reorganizándose durante toda la vida, incluyendo así el período de la vida que denominamos vejez. También sabemos que no podemos hablar de etapas estáticas, sino que las edades los distintos momentos cruciales de reorganización psíquica dependen en gran medida de la persona particular y su contexto. De igual modo, se establecen rangos de edad aproximados, pues si no sería imposible una teorización de esta disciplina psicológica.

En cuanto a los primeros años de vida del niño, la Psicología Evolutiva da cuenta de los grandes cambios y las manifestaciones de éstos. De esta forma estudia fenómenos como el juego (con autores como Winnicott y Erikson), el lenguaje (con autores como Bouton), el desarrollo psico-sexual (tratado especialmente por Sigmund Freud y su hija, Anna Freud), y lo que se llama el proceso de separación-individuación (en términos de Margaret Mahler). Este proceso alude a la distancia física y psíquica que va tomando el niño a medida que crece, alejándose de su madre y acercándose a una socialización con un contexto más amplio.

Reseña histórica

Origen de la Psicología Evolutiva

La psicología del desarrollo empezó con la biografía. Durante los siglos XVII y XVIII muchos padres escribieron informes detallados sobre sus bebes durante los primeros años. Algunas de estas biografías eran sentimentales, pero otras como la escrita por Charles Darwin acerca del desarrollo de su hijo Doddy, eran cuidadosas descripciones de su crecimiento y desarrollo. Otras biografías científicas de bebes estuvieron influenciados por la de Darwin, cuyas teorías condujo a un interés científico por la infancia.

Estas ideas influyeron en G. Stanley Hall, quien desarrolló el primer retrato científico del niño y del adolescente en el campo del estudio. Hall, introdujo en Estados Unidos teorías y métodos Europeos y las aplico al desarrollo.

Hall y sus alumnos fueron los responsables de sus primeras investigaciones en las áreas de los test psicológicos, de la educación en la infancia, adolescencia de psicología del desarrollo en el ciclo de vida, de las influencias evolutivas en el desarrollo del estudio del niño.

Durante las dos primeras décadas del siglo XX apenas había psicólogos del desarrollo del niño, en IOWA, en 1917, la investigación sobre el desarrollo se vio transferida por becas de fundaciones de beneficencia, con la esperanza de que tales estudios ayudaran a descubrir medios de prevenir las enfermedades sociales.

Durante la segunda mitad del siglo XX los psicólogos del desarrollo se interesaron en todo el ciclo de vida y en los aspectos del desarrollo del adulto que o estaban relacionados con el envejecimiento. Hacia 1975 los psicólogos ampliaron sus estudios del desarrollo dentro de la familia. En vez de contemplarla como una unidad domestica en un proceso que tenía lugar a lo largo de la vida de sus miembros.

Hoy en día, la mayoría de los psicólogos están de acuerdo en que nos convertimos en quienes somos a través de la interacción de la herencia y el entorno.

Los fundadores de la psicología evolutiva

A finales del siglo XIX, en la década que va de 1880 a 1890, surgen una serie de obras teóricas y prácticas que ponen los fundamentos para el surgimiento de   la psicología evolutiva.

-           Wilhelm Preyer, en Alemania

-           Stanley Hall,   en EEUU

-            James Baldwin, en EEUU

-           Alfred Binet, en Europa

Estos cuatro autores son considerados los fundadores de la psicología evolutiva.

Durante el siglo XVIII y principalmente el siglo XIX, el interés por conocer la infancia, el desarrollo de la infancia queda patente por los diversos diarios publicados que transcriben o describen el desarrollo del crecimiento de los niños desde su nacimiento hasta los primeros años de vida.

El interés por conocer la etapa infantil y la influencia de la educación en el desarrollo para fundamentar la educación escolar y familiar, así como la polémica entre filósofos sobre el origen del conocimiento entre empiristas (Locke) e innatistas (Kant) derivó en un aumento científico para conocer el desarrollo de la mente y la influencia del ambiente en ese desarrollo evolutivo.

1.- Wilhelm Preyer: Observación sistemática

El libro de W. Preyer El alma del niño (1882) se considera que inaugura la disciplina de psicología evolutiva, hay autores que discrepan sobre la elección de este autor y del libro como inicio de la psicología científica formal, no obstante se sigue manteniendo en la mayoría de los manuales de historia de la psicología como la obra que permite diferenciar un tiempo anterior   y un tiempo posterior en el desarrollo de esta rama de la psicología.

El libro de Preyer fue el inicio de la observación sistemática para estudiar el desarrollo evolutivo, que hasta entonces no aportaron otros diarios del desarrollo infantil realizados en ese tiempo.

Innovación

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