La Innovación Como Proceso

LA INNOVACIÓN COMO PROCESO

La implantación de un proceso de innovación sistemático y organizado es el principal reto en el entorno empresarial moderno. La finalidad de la innovación no es solo producir chispazos novedosos en cualquiera de los resultados estudiados en el capítulo anterior, sino generar una corriente de innovaciones que lleguen continuamente al mercado.

Para ello, la empresa debe adoptar o crear un modelo de innovación, establecer un proceso o ciclo de la innovación y desarrollar capacidades para su implementación y ejecución.

MODELO DE INNOVACIÓN

Un modelo de innovación refleja la forma en que la empresa adelanta el proceso de innovación.

La innovación no es un proceso lineal donde su avance se pueda realizar secuencialmente con actividades a cargo de las diferentes unidades de la empresa (I&D, Ingeniería, Producción, Mercadeo y Ventas, Servicio). Es más adecuado y realista considerar la innovación como un proceso paralelo (en el que normalmente se incluye la aplicación de los principios de ingeniería concurrente) a cargo de equipos de trabajo conformados por participantes provenientes de las áreas mencionadas, los cuales desarrollan simultáneamente las actividades que sean necesarias. Los clientes principales y los proveedores son llamados a jugar un papel más importante que antes en cooperación. Pabón e Hidalgo (1997) representan gráficamente estén modelo en la figura 1. La unidad de Mercadeo no sólo es el puente para identificar las necesidades de los clientes; también participa en el desarrollo de la solución (producto o servicio)

Figura 1. Modelo paralelo

El avance de las tecnologías de información y de la comunicación TIC, junto con la aplicación de la innovación abierta, ha facilitado la vinculación al proceso de innovación de universidades, centros de investigación, diferentes organizaciones, investigadores y, en general, de grupos de interés, internos y externas a la empresa, en una estructura de red a través de plataformas especialmente desarrolladas para ello (figura 2).

Figura 2. Modelo de integración sistémica

Pueden citarse los siguientes ejemplos de empresas que han utilizado dicho modelo:

- MyStarbucksIdea (http://mystarbucksidea.force.com/): plataforma de Starbucks especialmente diseñada para recoger ideas, sugerencias y opiniones de los clientes en cuanto a producto, experiencia y participación.

- IdeaStorm (www.ideastorm.com) de Dell para “ayudar a volver realidad las ideas”. Como característica especial el portal ofrece la sección “Storms Session” en las que se discute tópicos muy específicos propuestos por Dell u otros participantes.

- Campbell´s Ideas for Innovation: portal cuyo propósito es promover la búsqueda de inventores, científicos, emprendedores, empresas, con los cuales se pueda colaborar para mejorar los productos y operaciones http://www.campbellsoupcompany.com/ideas/).

- En 2011 “Papas Margarita” (PepsiCo) formuló una invitación abierta para encontrar un nuevo sabor para las papas fritas. El ganador obtuvo un premio de US $50.000 más el 1% de participación en las ventas del producto resultante hasta final de año.

CICLO O DE LA INNOVACIÓN

Llevar innovaciones al mercado implica la ejecución de un proceso sistemático y organizado de innovación que incluye al menos las siguientes etapas:

- Búsqueda de oportunidades

- Generación y selección de ideas

- Implementación

- Llegada al mercado y obtención de valor.

La estrategia de la empresa, la adopción del modelo de innovación abierta, una plataforma de gestión de ideas, la disposición de un conjunto de herramientas apropiado para cada etapa del proceso, y métricas que faciliten el diagnóstico de avance del proceso y el cumplimiento de metas, son elementos que favores la implantación del proceso innovador. (Figura 3)

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Figura 3. Ciclo de la Innovación

Búsqueda de Oportunidades

Una mirada crítica al entorno permite identificar:

- Ortodoxias en la industria que puedan ser confrontadas

- Discontinuidades y tendencias que ofrezcan nuevas oportunidades

- Necesidades no satisfechas de clientes y consumidores, y sobre todo, aquellas que ellos mismos no están en capacidad de expresar

La búsqueda de oportunidades debe estar focalizada por la estrategia de la organización. Una planeación estratégica bien construida, por ejemplo empleando una metodología de escenarios, orienta el trabajo a aquellas áreas de interés para la empresa.

Confrontar Ortodoxias

Las ortodoxias son aquellos dogmas y creencias incrustados en la industria (y en la empresa) en relación con aquellos factores que generan valor.

Empresas consideradas hoy como claramente innovadoras han confrontado ortodoxias en su sector y han formulado nuevos modelos de negocios que las han convertido en nuevos iconos:

Dell cuestiona el papel de los intermediarios y la uniformidad en los productos, independientemente de las necesidades de los clientes, y genera una nueva oferta de valor a través de ventas directas y el dimensionamiento personalizado de equipos.

Amazon desafía la forma tradicional de venta de libros, crea el modelo de ventas a través de la red y rápidamente se convierte no solo en líder, que debe ser imitado por sus competidores a riesgo de desaparecer, sino en un portal de ventas de muchísimos productos.

Linux reta a la industria del software, imponiendo un esquema de co-creación, donde la funcionalidad y calidad es tan buena, y en muchos casos mejor, como la de las empresas tradicionales.

Empresas de telefonía celular como Virgin Mobile en Estados Unidos, UFF en Colombia, y otras en Europa y América Latina descubren que la esencia del negocio radica en una excelente relación y experiencia del cliente, y que no es necesario incurrir en un alto costo de capital en equipos e infraestructura. Basta con pagar a otras compañías establecidas por el transporte de las señales.

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