FÉRULA OCLUSAL

Una férula oclusal es un aparato rígido o flexible que se utiliza para mantener en su sitio y proteger una parte dañada del sistema masticatorio, que tiene como propósito mejorar la estabilidad oclusal.

FÉRULA OCLUSAL, es un término universal ya que describe a todos los aparatos que son utilizados con diferentes fines como el de obtener la estabilidad oclusal del paciente, aliviar espasmos musculares y el dolor de la ATM, entre otros.

Las férulas oclusales representan un elemento de gran importancia para el tratamiento de las manifestaciones disfuncionales que sirven para aliviar el dolor y corregir las interferencias oclusales, su acción esta en juego durante los periodos de inactividad de la mandíbula.

Las férulas oclusales son aparatos ortopédicos que sirven para aliviar síntomas del sistema neuromuscular, corregir la relación cóndilo-fosa, aliviar el espasmo muscular, el dolor témporo-mandibular e intercepta las interferencias oclusales. Son aparatos semirrígidos que sirven de algún modo para la fijación de partes móviles o desplazantes.

Su objetivo principal es proporcionar un método indirecto para modificar la oclusión aislando la relación de contacto de los dientes. Todos los tipos de férulas tienen objetivos y funciones en común:

• Estabilización oclusal y articular.

• Eliminación de interferencias oclusales.

• Reducción de la actividad parafuncional de los músculos masticadores.

• Protección de los dientes contra excesivos desgastes.

• Efecto placebo.

• Proporcionar descanso a los tejidos afectados.

• Distribuir fuerzas entre varios dientes.

Su uso es un método confiable para lograr la relación céntrica del paciente así como el alivio de los síntomas de las disfunciones témporomandibulares, como son: ruidos a nivel de la ATM, músculos de la masticación adoloridos, falta de sinergia muscular, entre otros.

Todas las férulas oclusales alteran o modifican temporalmente el estado oclusal existente reduciendo la actividad muscular eliminando los síntomas. La mayoría de las férulas oclusales modifican la posición condílea provocando una posición más estable (RC) y aumento de la dimensión vertical.

MECANISMO DE ACCIÓN

Existen cinco teorías que explican cual es el mecanismo de acción de las férulas.

1. TEORÍA OCLUSAL DE CONTACTOS ADVERSOS

Propone que la colocación de un aparato con las relaciones oclusales apropiadas reemplacen las relaciones oclusales inadecuadas ya existentes temporalmente.

2. TEORÍA DE LA DIMENSIÓN VERTICAL

Esta teoría esta basada en la idea de que es necesario restaurar la oclusión con una adecuada dimensión vertical para lograr una actividad del músculo apropiada.

3. TEORÍA DE LA REPOSICIÓN MAXILOMANDIBULAR

Propone colocar a la mandíbula en una posición estable, libre de interferencias (puntos prematuros de contacto) con el uso de la férula oclusal.

4. TEORÍA DE LA REPOSICIÓN DE LA ATM.

Propone un cambio de la posición del disco articular para mejorar la función de la articulación y eliminar los síntomas presentes.

5. TEORÍA DEL CONOCIMIENTO COGNOSCITIVO

Menciona que la presencia de cualquier dispositivo dentro de la boca del paciente es un recordatorio del paciente para alterar los modelos de conducta anteriores influyendo en la percepción del paciente sobre las posiciones o actividades inadecuadas.

Las férulas tienen como función básica, la de evitar que la oclusión existente controle la relación intermaxilar en máxima intercuspidación.

Se utilizan diferentes tipos de férulas con las siguientes finalidades:

• Diagnóstico.

• Para tratar la hiperactividad muscular.

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