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“ANÁLISIS DE LA DIVERSIDAD EN LA INFORMACIÓN FINANCIERA DIVULGADA POR INTERNET Y LOS NUEVOS RETOS QUE IMPLICAN AL PROCESO DE ARMONIZACIÓN INTERNACIONAL. EVIDENCIA EMPÍRICA EN EMPRESAS EUROPEAS Y LATINOAMERICANAS”

I INTRODUCCIÓN AL PROYECTO DE TESIS DOCTORAL

El tema de la información financiera internacional cada vez toma mayor interés de parte de la comunidad empresarial y académica, empujado paulatinamente por las relaciones empresariales alrededor de todo el mundo, en forma de comercio (importaciones y/o exportaciones), filiales de empresas, franquicias, negocios digitales, etc. A lo anterior se suma una evolución en las necesidades informativas en los usuarios tradicionales, junto a la mayor demandan de usuarios que eran pasivos hasta décadas pasadas.

Una problemática que ha traído consigo la internacionalización de los negocios se vuelca sobre la información financiera, en especial la contable, que como lenguaje universal para registrar las transacciones económicas, resulta evidente que no es precisamente equivalente en su forma de valorar los hechos económicos y de revelar la situación financiera de un negocio. Siguiendo a Mueller et alt. (1999, p. 23) las tres principales cusas para las diferencias contables entre países son: variables del entorno que están impactando sobre el desarrollo contable nacional, apego a un modelo en particular (por elección, afinidad o accidente histórico) o el enfoque adoptado para el establecimiento de normas de contabilidad financiera en el ámbito nacional y el proceso de emisión posterior de normas.

Es así como la contabilidad internacional avanza según Laínez (2001, p. 24) junto con el desarrollo de diversos hechos relevantes , enfatizando que la existencia de negocios internacionales ha provocado un efecto de “usuarios internacionales de la información” lo que evidentemente ha sido la preocupación de diferentes organismos , y quien lleva la delantera en este asunto es la International Accounting Standard Board (IASB ) quien desde 1973 ha promovido la armonización de la contabilidad en el mundo, mediante la emisión de las Normas Internacionales de Contabilidad (NIC) y recientemente de las Normas Internacionales de Información Financiera (NIIF).

Diversas investigaciones se han dedicado a clasificar diferentes países en conglomerados o modelos contables bajo determinadas variables, en el entendido que la armonización se origina por la diversidad contable alrededor del mundo. Por ejemplo, Da Costa et alt. (1978), Nair y Frank (1980), Nobes (1992; 1998), Doupnik y Salter (1993), Jarne (1997) y Mueller et alt. (1999). Como se observa, en la década del setenta ya se estudiaba y discutía sobre diversidad contable, incluso se encuentran trabajos anteriores a esa época, pero quizás sea la década de los noventa en la que toma mayor fuerza las relaciones comerciales ínter-fronterizas, grandes privatizaciones, expansión comercial de países con baja participación en el contexto mundial, junto con la masificación de Internet como canal de comunicación, en fin, todo lo que trae consigo el término “globalización” que fue utilizado por primera vez por Levitt en 1985.

Las investigaciones en la materia se han ocupado de estudiar diferentes aspectos, así hay quienes que han determinado con evidencia empírica los impactos que sufre la contabilidad a causa de la diversidad contable internacional, citando a modo de ejemplo a Laínez y Callao (2000), Callao et alt. (1999), Jarne et alt. (2003) y para el caso latinoamericano Palacios et alt. (2005). También se encuentran estudios que investigan las características de las empresas de cara a la armonización, como son los trabajos de García Benau y Zorio (2002) y Rahman et alt. (2002), mientras que otros proporcionan los fundamentos sobre la diversidad contable y la necesidad de armonizar, se pueden leer a Wallace y Gernon (1991), Van Hulle (1997) y Carlson (1997), entre otros.

Pero el concepto de contabilidad internacional, no solo aborda recomendaciones para la adecuada valorización y presentación de estados financieros según las normas del IASB, sino que también abarca otros, como por ejemplo: sistemas contables, armonización de auditoría, efectos inflacionarios y cambios de monedas, precios de transferencias, fiscalidad internacional, incluso temas de formación del profesional contable a nivel internacional . Quizás si se actualizaran trabajos sobre lo que se están investigando en está área, podrían incluirse como una nueva línea de investigación, aquellos estudios relacionados a la divulgación financiera en Internet, también conocido como Internet Financial Reporting (IFR) por tratarse temas que dicen relación con las características de la información financiera que se dispone a los usuarios mediante los sitios web de diferentes empresas.

Armonización e Internet: palabras claves de este proyecto

La forma de combatir la diversidad contable internacional ha venido de la propuesta privada de usar las mismas normas en diferentes países, que es lo que viene promoviendo el IASB desde el año 1973. Estas normas son de alguna forma la solución global al problema de la diversidad, y como se ha mencionado, son aceptados actualmente con ciertas limitaciones por la Unión Europea (UE) y por varios países en el resto del mundo. Estados Unidos que juega un rol muy importante , por su influencia comercial y política, mantiene actualmente un plan de convergencia para hacer de las NIIF normas efectivamente globales.

Según Rahman et alt. (2002, p. 47) la armonización es la clave para solucionar la diversidad existente y afirma que la armonización de la contabilidad es un proceso esencial para mejorar la comparabilidad internacional en los estados financieros, activando los flujos de capitales internacionales y reduciendo los costes de elaborar la información financiera para las corporaciones multinacionales.

Una evidencia empírica de los avances del IASB y de su relevancia como solucionador de la diversidad contable internacional, la encontramos en el trabajo realizado por Garrido et alt. (2002) quienes concluyen que este organismo ha mejorado su cuerpo de normas promoviendo su uso en la arena internacional, logrando reducir los tratamientos alternativos de la valoración permitidos, y aumentando la comprensión de sus estándares. Otros estudios están preocupados actualmente de verificar si efectivamente la aplicación de las NIIF implica una mejora de la calidad de la información contable en los términos que el IASB promueve. En esta línea puede consultarse el trabajo de

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