LOS ALUMNOS Y EL MEDIO

¿CÓMO CONCIBEN LOS ALUMNOS

EL CONOCIMIENTO HISTÓRICO?

Los alumnos analizan la realidad social –pasada y presente– desde “teorías” o marcos conceptuales propios. Indagar sobre ellos, conocerlos, es fundamental para favorecer los procesos de construcción del conocimiento histórico. Ello permitirá diseñar estrategias adecuadas para hacer entrar en crisis esas ideas y “teorías personales” y para propiciar la progresiva construcción de los principios y conceptos estructurantes de las Ciencias Sociales. A continuación ofrecemos algunas de las conclusiones de un trabajo sobre la comprensión de la Historia por los adolescentes, realizado por un Grupo de Investigación de la Universidad de Valladolid. A pesar de que ellas no deben ser mecánicamente extrapoladas a nuestra realidad, las citamos aquí porque no se alejan demasiado de lo que observamos cotidianamente en nuestras clases de Historia. Además, consideramos que este trabajo constituirá un estímulo para la reflexión, la comparación y la modificación de algunas de nuestras prácticas docentes.

A lo largo de una ex h a us t i va investigación re a l i z ada ent re ado le s c e ntes de ent re 13 y 17 años que cursan la escuela me d i a ,

los inve s t i g ado res del Grupo Va l l adolid, lle g a ron a la conc l usión de que los ado le s c e ntes disponen de "esquemas" ex p l i c a t ivo s, int e r p re t ac i o nes y va lo rac i o nes del pasado. Sus ideas sobre la Historia no aparecen como algo aislado y suelto sino que

hay signos de que están estruc t u radas en una cierta trama int e r p re t a t i va que puede ser más o me nos rud i me ntaria según

los cono c i m i e ntos previos y la org a n i z ación que de ellos posean. Son lo que alg u nos llaman teorías p e rs o na l e s o i m p l í c i t a s.

Éstas no re s p o nden a un mo de lo elaborado, cons c i e nte y armónico, sino que pre s e ntan fre c u e nt e me nte muchas cont rad i cc i o ne s. Por lo ge ne ral, los alumnos no son cons c i e ntes de poseerlas ni son por lo tanto capaces de ex p l i c i t a r l a s. Aunque ind i v i d u a le s, estas teorías pers o n a le s, en cuanto re f le jo de las influencias comu nes de ac u l t u ración y socialización, son bast a nte comu nes en los ado le s c e ntes españole s.

Las siguientes son algunas características de las teorías implícitas que estos adolescentes poseen sobre el pasado:

• en general su visión del pasado no es algo armónico y coherente sino que se aproxima a un conjunto de hechos, superficiales, puntuales, donde abunda lo anecdótico y lo narrativo y escasean las explicaciones;

• no siempre ven a los ricos y poderosos como protagonistas de la Historia y, seguramente por influencia de los libros

de texto y de los enfoques más extendidos entre sus profesores, el pueblo aparece como actor importante;

• cuando se sitúan en un tiempo pasado, describen aspectos sueltos de ese momento casi siempre sin referencias a un

tiempo o espacio determinado;

• t i e nen gran dificultad para percibir los cambios. Pa ra ello s, los únicos tiempos "en que pasa algo" son las revo l uc i o ne s ;

• no disponen de un esquema org a n i z ador de m a s i ado amplio de esos cono c i m i e ntos (tiempo, espacio, aspectos sociale s, económicos, políticos, etc.) a partir del cual puedan ir colo c a ndo los nu evos cono c i m i e ntos que van ad q u i r i e ndo;

• suelen hacer referencia sólo a una o dos dimensiones de la realidad social;

• tienden a la personalización y a resaltar el factor intencional en las explicaciones históricas;

• cuando no disponen de información suficiente, recurren a analogías con el presente.

Para los adolescentes, la Historia no tiene otra "utilidad" para su vida cotidiana que la cultural. No encuentran que la

explicación del pasado y la reflexión sobre el mismo pueda tener alguna incidencia en sus vidas.

Con respecto a la Historia en tanto disciplina, suelen poseer una visión cerrada. Se trata de un conocimiento depositado en los libros que sólo hay que aprender (memorizar) y no comprender. Según esta visión, "el oficio del historiador es

contar, relatar historias que sucedieron y que sabemos que fueron así porque las fuentes lo afirman o incluso porque lo

dicen los libros de texto. El historiador sólo debe hacer una transposición de lo que dicen las fuentes a los libros de manera mecánica. Unas fuentes primarias que, por otra parte, los alumnos toman como algo definitivo, donde es verdad todo lo que se dice y donde no se plantean ningún interrogante. Tampoco diferencian hechos de las interpretaciones de

los mismos [...]. Suelen yuxtaponer diferentes interpretaciones sin que haya una verdadera integración entre ellas y no

son capaces de desarrollar un pensamiento crítico ante las distintas fuentes. [...] La mayoría piensa que la Historia está

en los libros y que lo que dicen es verdad; otros parten del relativismo más absoluto, viniendo a negar cualquier validez

a la Historia y considerándola pura invención puesto que los historiadores vendrían a decir cada uno lo que les parece."

Adaptación de las conclusiones elaboradas por el Grupo Valladolid, La comprensión de la Historia por los adolescentes,

Instituto de Ciencias de la Educación, España, Universidad de Valladolid, 1994.Propuesta N

o

EGB 3 • Ciencias Sociales 3 • 13

Propuesta

Para trabajar las concepciones que tienen los alumnos sobre el conocimiento histórico, les proponemos la siguiente actividad:

1. Organizar grupos de discusión y reflexión a partir de las siguientes consignas:

• ¿cómo se conoce el pasado?;

• ¿qué importancia tiene para el presente conocer el pasado?;

• ¿qué son las fuentes?, ¿para qué sirven?, ¿qué tipo de fuentes existen?, ¿qué valor tienen?;

• ¿qué diferencia hay entre un libro de historia y una novela?;

• analizar los dos significados de la palabra "historia", en tanto hechos ocurridos en el pasado

y en tanto disciplina del conocimiento;

• ¿cómo es la labor de un historiador?, ¿qué papel tienen en la tarea del historiador la construcción y la interpretación?

2. Lectura y discusión del siguiente fragmento de Luis Alberto Romero.

"Según una imagen corriente, para empezar a investigar hay que elegir un tema, ir al archivo y revisar legajos hasta encontrar hechos no conocidos. Así, el punto de partida del trabajo de un historiador es una masa de datos que aguardan

ser descubiertos.

Pero los historiadores no trabajan así hoy. Su punto de partida es una pregunta, un problema. Esto surge en loinmediato de una inquietud científica, pero generalmente está relacionado, en forma mediata o inmediata, con interrogantes,

angustias o dudas de la sociedad en la que el historiador vive. [...]

Una pregunta es un problema, una zona oscura de la realidad que debe ser iluminada, ante la cual se formula una respuesta provisoria y tentativa, una hipótesis.[...]

El tra b a jo del histo r i ador consiste en plantear sus hipótesis, elegir los conc e p tos y re l ac i o nes que ayuden a explicarlas y,

a partir de las ne c e s i d ades ge ne radas por hipótesis y conc e p to s, buscar los datos necesarios para su ve r i f i c ación y para la

re c o ns t r ucción de una situación a la luz de un pro b lema. El pro b lema o pre g u nta que moviliza el proceso de cono c i m i e nto lleva a la cons t r ucción no sólo del obje to de estudio sino de los propios datos que permitirán su inve s t i g ación y que,

va lo r i z ados por el histo r i ado r, se convierten en lo que se llama una "fuente", algo que da cuenta del pasado. [...]

Esta afirmación contradice una concepción hondamente arraigada [...], según la cual los datos con que el científico trabaja se refieren a hechos que existen previamente, a la espera de que alguien venga a buscarlos y conocerlos. Por el contrario, parte del trabajo del historiador consiste en la construcción de sus propios datos [...].

Las preguntas que se le pueden hacer al pasado varían al infinito, y cada época consideró unas más legítimas que otras.

Un mismo hecho, un proceso, puede ser visto a la luz de preguntas cambiantes, que van descubriendo nuevas facetas y

renuevan el campo de estudios. La Revolución Francesa ha sido vista originariamente desde la perspectiva de la libertad

y la república. Luego, se la estudió a la luz de las teorías de la revolución y del socialismo; hoy se la reexamina desde el

ángulo de la democracia, y probablemente en un futuro no lejano nos preocupemos por otros ángulos.

Nuevas preguntas significan necesidades de nuevas evidencias, búsqueda de datos que hasta ahora no interesaban, nuevas maneras de interrogar los testimonios existentes y construcción de nuevas "fuentes". El conocimiento elaborado ciertamente es la base de los nuevos avances, pero su acumulación no es directa ni automática. Por el contrario, parte del

trabajo del historiador es la crítica de lo recibido, su reconsideración y selección. Nadie supone que este proceso pueda

quedar acabado alguna vez, ni que las verdades a las que hemos llegado hoy hayan de ser definitivas, no tanto porque

vayan a ser contradichas sino porque seguramente serán superadas por planteos más amplios."

Romero, Luis A., Volver a la Historia, Buenos Aires, Aique, 1998.

3. ¿Con qué visión de la historia

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