Las evaluaciones educativas que América Latina Necesita

Las evaluaciones educativas que América Latina Necesita.

Hoy por hoy las evaluaciones estandarizadas desempeñan un papel fundamental para la sociedad, es sin duda uno de los elementos claves de información comparable acerca de los desempeños  tanto de estudiantes como de los docentes, centros educativos,  políticas educativas, etc y que ofrece un panorama de la situación y necesidades de un país o de un estado o provincia.

Es tanta la importancia de las evaluaciones estandarizadas a nivel regional y mundial de conocer mejor la dinámica de procesos  y resultados en los sistemas educativos que día a día va creciendo la participación  de los países en las evaluaciones internacionales como PISA, TIMSS y PIRLS, y regionales como SERCE (en América Latina) y SACMEQ (en África), así como el desarrollo de diferentes tipos de sistemas nacionales y subnacionales de evaluación.

En éste  escrito se específica y se muestra la importancia que los sistemas nacionales de evaluación de aprendizajes y/o logros educativos tienen como instrumento para la mejora de las políticas educativas y las prácticas de enseñanza y ayuda a los tomadores de decisiones a comprender y analizar las diversas opciones existentes en cuanto a los propósitos y usos de los sistemas de evaluación y las implicancias de cada una de ellas, de modo de orientarlos en cómo concebir una estrategia de evaluación.

Por otro lado se observa que para tener un buen sistema de evaluación se  requiere de una investigación minuciosa, de tiempo, de tener propósitos claros, de una institucionalidad sólida, de un debate político-educativo y una estrecha relación entre el área de evaluación y las áreas de desarrollo curricular, formación docente, diseño de políticas, comunicación y prensa, etc. Y que es necesario hacer una inversión importante para construir una unidad técnica competente y un plan de largo plazo,

Es preciso destacar que la evaluación estandarizada por lo general está motivada por la competitividad de la economía nacional, por las oportunidades para el desarrollo integral de las personas y sus posibilidades de participación en la sociedad del conocimiento, por la consolidación de una sociedad democrática y la visión de la educación como uno de los caminos para superar la pobreza. La evaluación puede servir como base para la adopción de políticas educativas mejor fundamentadas; para la mejora de la gestión de los sistemas educativos y como instrumento para la colaboración y el aprendizaje continuo al interior de los mismos.

Las evaluaciones estandarizadas aportan información sobre en qué medida los alumnos están aprendiendo lo que se espera de ellos al finalizar ciertos grados o niveles; cuál es el grado de equidad o inequidad en el logro de dichos aprendizajes; cómo evolucionan a lo largo de los años, tanto los niveles de logro como la equidad en el acceso al conocimiento por parte de los diversos grupos sociales; en qué medida y cómo las desigualdades sociales y culturales inciden sobre las oportunidades de aprendizajes de los estudiantes; cuál es la diversidad de prácticas educativas existentes en escuelas y maestros y cómo las mismas se relacionan con los aprendizajes de los estudiantes en diversos contextos sociales; cómo influyen las condiciones de la enseñanza(situación de los maestros, recursos disponibles, tiempos de estudio, etc.) en los progresos de los alumnos; qué efecto tienen en los logros educativos las inversiones en programas educativos, los cambios en la estructura del sistema, los cambios curriculares, los programas de formación, la adquisición de material educativo, etc.

Un sistema de evaluación de aprendizajes y/o logros educativos puede aportar información importante a diversos actores sociales tales como a las autoridades y los encargados de formular políticas educativas; a los directivos y docentes y tener evidencias de lo que están logrando sus estudiantes, cómo están aprendiendo y qué dificultades tienen y enriquecer sus propios modos de evaluación; a los padres y madres de estudiantes para que sepan y colaboren con la escuela y con el aprendizaje de sus hijos; a  La ciudadanía en general para estar más atenta a los temas y problemas de la educación y exigir, tanto a los poderes públicos como a los profesionales de la docencia, la mejora continua de la educación que se brinda a los niños, niñas y jóvenes, y el uso responsable de los recursos que se destinan a la educación.

 Así pues el desarrollo de un sistema nacional de evaluación estandarizada puede obligar a realizar una discusión informada sobre qué aspectos del currículo formal son exigibles a todos los estudiantes y a definir con claridad qué es lo que todos los estudiantes deberían haber aprendido al final de cada ciclo educativo.

Ahora bien, los propósitos y  usos de los resultados de las evaluaciones estandarizadas es definir cuál será el objetivo del sistema de evaluación y para qué se usarán sus resultados, es importante tener conciencia de que cada opción requiere un determinado diseño y tiene exigencias técnicas y de costos diferentes, además se debe de analizar  si el sistema nacional de evaluación será de carácter diagnóstico o de certificación de los logros educativos de los estudiantes (para afirmar quienes han  logrado obtener  los conocimientos y desempeños obligatorios de aprendizaje), y  también establecer un adecuado balance entre la implementación de pruebas nacionales y la participación en  pruebas internacionales, ya que las pruebas nacionales pueden ofrecer información relevante acerca de qué aprenden los estudiantes de aquello que se les está enseñando, mientras que las pruebas internacionales pueden servir para ubicar la situación del país en relación a lo que saben y son capaces de hacer los estudiantes en otras sociedades y enriquecer el debate sobre el currículo nacional y el enfoque de la enseñanza.

Con respecto a la evaluación de carácter diagnostico su finalidad es determinar la situación del individuo y enriquecer la enseñanza y aprendizaje y no hay consecuencias directas para los estudiantes y  tiene ventajas en términos de costos, posibilidades de diseño, ayuda a acumular capacidad técnica y a construir una cultura de evaluación; y son de carácter muestral (se obtiene un diagnostico global del sistema) y censal (se obtiene información de cada una  de las escuelas  e incluso de los alumnos). También es importante citar que el principal problema de la evaluación de carácter diagnóstico es que  pueden resultar insignificantes si no van acompañadas de una estrategia precisa y de una inversión importante para asegurar la divulgación de los resultados y su uso en acciones educativas posteriores, puesto que su efectividad se juega en que los diferentes actores  reciban, comprendan y utilicen los resultados.

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