Perfil Epidemiológico del Adulto Mayor en Chile

DOCUMENTO DE TRABAJO

Perfil Epidemiológico

del Adulto Mayor en Chile

Departamento de Estudios y Desarrollo

Octubre 2006

El objetivo de este estudio es proveer una síntesis del perfil epidemiológico de la

población mayor de 60 años en Chile, esperando que sea un aporte a la reflexión

y discusión en la formulación de políticas públicas y programas de salud para los

adultos mayores en el ámbito público y privado.

1. Introducción

En los últimos 30 años, la población de nuestro país ha experimentado un proceso de

envejecimiento demográfico acelerado y sin precedentes históricos. Hasta 1970, las personas

mayores de 60 años representaba un 8% de la población de Chile, en el Censo de 2002

aumentaron a un 11,4% de la población y en los próximos 20 años se estima una tasa de

crecimiento de 3,7% anual para este grupo etáreo, por lo que se proyecta para el año 2025, una

población de 3.825.000 adultos mayores, representando el 20% de la población del país.

Este fenómeno, y sobre todo la intensificación a mediano plazo que sugieren las proyecciones

demográficas, han determinado una real preocupación por sus efectos sobre la sostenibilidad

futura de los sistemas de seguridad social y de salud del país.

En la dimensión del individuo, el envejecimiento, es un proceso fisiológico normal e irreversible

que representa los cambios bio-psico-funcionales universales que se producen con la edad.

Estos cambios que varían de un individuo a otro, lenta y progresivamente afectan la

adaptabilidad de la persona a su entorno físico, ambiental y social aumentando la vulnerabilidad

del individuo, exponiéndolo a la aparición de enfermedades crónicas y degenerativas, que

menoscaban su salud y calidad de vida.

Desde la perspectiva de la sociedad, el proceso de envejecimiento de la población puede

considerarse un éxito del desarrollo económico y social de los pueblos y ha traído como

consecuencia una mayor longevidad –aumento de la esperanza de vida – de la población. Esa

mayor longevidad ha sido la responsable del aumento registrado durante los últimos años en el

número de personas mayores.

Ante este nuevo escenario, la cuestión que debe preocuparnos es como lograr que esa mayor

longevidad alcanzada, se desarrolle dentro del mejor estado de salud y calidad de vida

posibles, y la mayor autonomía e independencia posibles.

En este contexto, creemos que es útil conocer el perfil epidemiológico del adulto mayor en Chile

en aras de contribuir al debate de la reforma previsional que se ha iniciado en el país y a la

discusión, revisión e implementación de las políticas públicas e intervenciones sanitarias que

garanticen crecientes niveles de salud, autonomía y calidad de vida de los adultos mayores.

Departamento de Estudios P Olivares-Tirado Documento de Trabajo

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2. Metodología

La descripción de un perfil epidemiológico, restringido al análisis de las causas de morbilidad y

mortalidad y sus interrelaciones, resulta insuficiente para entender la situación de salud de los

adultos mayores. Este perfil clásico, debe ser complementado con datos sobre los factores

determinantes de la aparición de enfermedades, grados de discapacidad y el nivel de

dependencia de esta cohorte.

Se recopilaron y analizaron bases de datos e informes sectoriales lo más actualizados posibles,

que contuvieran datos y/o información que nos permitiera describir factores de riesgo de

enfermedad y perfiles de morbilidad, discapacidad y mortalidad de los adultos mayores.

Base de datos

Las bases de datos e informes utilizados en este Estudio fueron:

Base de datos Egresos Hospitalarios MINSAL 2002

Base de Datos CASEN 2003

Base de datos Encuesta Protección Social 2004

Informe Encuesta Nacional de Salud 2003

Informe Primer Estudio Nacional de Discapacidad 2005

3. Aspectos demográficos

Desde la década de los ‘90s Chile se inserta en el grupo de transición demográfica avanzada y

la disminución del ritmo de crecimiento de la población ubica a Chile al empezar el siglo XXI,

entre los cuatro países de menor crecimiento poblacional de América Latina (INE, 2002).

Este menor ritmo de crecimiento de la población estaría determinado básicamente por los

bajos niveles de la fecundidad y la consiguiente baja en la tasa de natalidad alcanzada

durante la segunda mitad del siglo XX, asociado también, a una baja tasa de mortalidad.

En Chile, la fecundidad ha sido el componente de mayor peso en la composición de la

estructura de la población. El mayor nivel de fecundidad en Chile se produjo en el periodo 1955

-1960, cuando el

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