El municipio Piar

El municipio Piar abarca una extensa zona geográfica del estado Bolívar, desde las altiplanicies de contacto con el Parque Nacional Canaima hasta las lomas y llanuras de la región de El Retumbo El Pao Sierra Imataca. Mapa del Instituto Geográfico Simón Bolívar

El Municipio Piar, es uno de los 11 municipios del Estado Bolívar, Venezuela, tiene una superficie de 18.175 km² y una población de 109.355 habitantes (Proyección del Instituto Nacional de Estadísticas de Venezuela para el año 2008, basada en los datos del Censo 2001), posee dos parroquias: Andrés Eloy Blanco (El Pao) y Pedro Cova (El Manteco). Su Sección capital es Upata.

El municipio Piar es uno de los más antiguos del estado Bolívar. Antes de la reforma de la Ley de Régimen Municipal del año 1989 estas unidades territoriales eran conocidas como Distritos. Piar constituyó durante casi todo el siglo XX el segundo distrito de mayor población del estado Bolívar, hasta la creación del Distrito Caroní, franja geográfica donde está ubicada Ciudad Guayana, la localidad industrial y comercial más desarrollada del Oriente y Sur de Venezuela. Durante el siglo XIX el extenso territorio que hoy ocupa Piar estaba incorporado a las llamadas Misiones del Caroní, creadas a mediados del siglo XVIII por mandato las autoridades imperiales de España y de la Jerarquía de la Iglesia Católica.

El municipio Piar se encuentra localizado al este del Estado Bolívar, entre los paralelos 8 grados Norte 23 minutos y los 6 grados Norte, y entre los 62 y 63 grados de longitud Oeste. En una extensa franja territorial de 15.899 km². Ocupa un relieve de altiplanices o penillanuras de escasa elevación sobre el nivel del mar, que se alternan con áreas montañosas al Sur en la frontera con el Parque Nacional Canaima y en la zona de Supamo Parapoy, y con varios cinturones de colinas al centro y norte de la entidad, donde se desarrollan las cerranías de Cerro Azul, Padamo, Guacamayo (en la frontera con el municipio Roscio), Chiripón, Nekuima, El Retumbo, El Pao, California, Sabaneta, Santa Rosa Cupapuy, Chimó, Santa María, El Buey, Guacarapo El Toro, Las Grullas, Imataca y Piacoa. Al norte en los límites con Caroní el relieve desciende suavemente desde los 250 metros sobre el nivel del mar hasta altitudes cercamas a los 150 metros. Al centro predominan algunos valles como el de la ciudad de Upata, situado a una altura de 360 metros sobre el nivel del mar, con otras zonas de mayor altitud como la que se localiza en los frentes montañosos de Imataca en el sector El Buey, donde se ubican áreas de explotación agrícola ubicadas a más de 500 metros sobre el nivel del mar. En la región de las llanuras del Yuruari, más al sur y en el área de contacto con el embalse de Guri, sobre el río Caroní, en la frontera con el municipio Raúl Leoni, la altitud promedio es de 260 a 240 metros sobre el nivel del mar, mientras que en las extensas selvas húmedas de San Pedro, San José, Supamo, Parapoy, Guariche, Antabare y El Plomo, ya en las cercanías del Parque Nacional Canaima, la altura sobrepasa los 400 metros sobre el nivel del mar, incluso en la frontera con el municipio Gran Sabana se localizan montañas tepuyanas que se elevan hasta los 1.200 metros sobre el nivel del mar.

El municipio está ubicado en tierras del denominado Macizo Guayanés, donde predominan al norte rocas del basamento igneo, matamórfico más antiguo de Venezuela, donde se localizan formaciones de granito, gneis, cuarcitas ferruginosas alternadas con suelos franco arcillosos, franco arenosos, de baja a muy baja fertilidad, por lo general ácidos, debido a la alta oxidación y erosión natural provocada por las condiciones de humedad y altas temperaturas propias de la zona. Este sector norte forma parte del denominado Cinturón Ferrífero de Imataca, el cual posee importantes reservas de hierro, como la ya explotadas en el sector El Pao, localidad en la cual se desarrolló durante la segunda mitad del siglo XX, años 1940 hasta 1998, una importante producción de este mineral, con un tenor superior al 60 por ciento. También en esta sección del municipio, a 12 kilómetros al noreste de Upata, se encuentra otro importante yacimiento de hierro, el Cerro Las Grullas, con una reserva superior a las 50 millones de toneladas de mineral. Por su parte en la sección Centro Sur del municipio desde los 7 grados de Latitud Norte 30 minutos, hacia la frontera con los municipios Roscio, Sifontes y Gran Sabana, predominan las áreas ricas en cuarzo y arenas silíceas, en las sabanas del Yuruari y el Caroní, así como los basamentos igneos de la Formación Supamo, con un alto potencial de reservas de oro, actualmente bajo explotación por parte de pequeños mineros no organizados y algunas empresas cooperativas permisadas por el Estado venezolano.

• Al norte Piar limita con los municipios Caroní del estado Bolívar, Casacoima del estado Delta Amacuro y un pequeño sector del municipio Raúl Leoni también de Bolívar.

• Al sur limita con el municipio Gran Sabana por el suroeste por medio del Caroní limita con el Municipio Raúl Leoni y al sureste limita con los municipios Sifontes y Roscio.

• Al este limita con los municipios Casacoima, Padre Pedro Chien y Roscio.

• Al oeste limita con el municipio Raúl Leoni, con este territorio comparte en su totalidad el embalse de Guri, el cual represa las aguas del río Caroní, el segundo más caudaloso de Venezuela. Este lago artificial despliega su cuantioso volumen hídrico en una superficie superior a los 4 mil kilómetros cuadrados, desde la confluencia del Caroní con el río Paragua, su principal tributario hasta el Cañón del Nekuima, donde se encuentra la segunda mayor central hidroeléctrica de América la Simón Bolívar de Guri, administrada directamente por el Estado venezolano a través de la empresa pública Edelca.

El Municipio Piar posee 3 parroquias de las 37 que tiene el Estado Bolívar. Las parroquias creadas por ley especial de la antigua Asamblea Legislativa del Estado son las siguientes:

• Andrés Eloy Blanco (El Pao, ésta parroquia es la más pequeña del municipio, se localiza al Norte y Noroeste del municipio). Su población aproximada es de 8 mil habitantes. La población de El Pao fue sede durante más de 50 años de la segunda empresa minera de hierro de Venezuela, donde se llegó a producir un mineral de alta calidad o tenor proveniente del Cerro Florero, en promedio 2 millones de toneladas anuales, primeramente explotadas por la empresa norteamericana Iron Mining Company, después nacionalizada y traspasados sus activos a la compañía pública de la Corporación Venezolana de Guayana Ferrominera del Orinoco. Este núcleo poblacional surgió como un típico campamento de trabajadores técnicos mineros, actualmente las autoridades están tratando de redefinir su rol como área residencial,

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