Desarrollo humano

CAPITULO 15

DESARROLLO FÍSICO Y COGNOSCITIVO EN LA ADULTEZ MEDIA

1. ¿Cuáles son las características distintivas de la adultez media?
2. ¿Qué cambios físicos ocurren en los años medios y cuál es su efecto psicológico?
3. ¿Qué factores inciden en la salud física y mental a la mitad de la vida?
4. ¿Qué progresos y pérdidas cognoscitivas producen en la adultez media?
5. ¿los adultos maduros piensan de manera diferente que los jóvenes?
6. ¿Como se explica el trabajo creativo y como se modifica con la edad?
7. ¿Qué cambios se ha producido en los patrones de trabajo y educación y que aporta el trabajo al desarrollo cognoscitivo?

RESPUESTAS

1. La adultez media en términos cronológicos, es como la etapa entre los 40 y 65 años de edad, pero esta definición es arbitraria, aunque no hay un consenso en que se determine cuando empieza o termina ni sobre hechos biológicos o sociales que determinen sus límites. Muchas personas de edad media están en la cúspide de su carrera y gozan de un sentimiento de libertad, responsabilidad y control sobre su vida y hacen contribuciones importantes al mejoramiento social. Algunas personas de edad media corren maratones; otras se entrenan trepando escaleras empinadas, unos tienen una memoria más aguda, otros sienten que su memoria comienza a flaquear. En esta edad, muchos adultos abrigan un estable sentimiento de control sobre su vida (Skaff, 2006) al tiempo que manejan sus pesadas responsabilidades y sus funciones múltiples y exigentes: gobernar el hogar, el departamento o la empresa, independizar a los hijos y, quizá hacerse cargo de padres ancianos o iniciar una carrera nueva.

1. Las personas que llevan una vida sedentaria pierden tono muscular y energía y cada vez se inclinan menos a ejercitarse. Con todo nunca, es tarde para adoptar un estilo de vida más sano. Al envejecer, es común que los adultos experimenten diversos deterioros  perceptuales, incluyendo problemas auditivos y visuales, en total aproximadamente 12% de los adultos de 45 a 64 años experimentan deterioros en  su visión (Pleis y Lucas, 2009). Los problemas de la vista relacionados con la edad se presentan en cinco ámbitos: visión cercan, visión dinámica (lectura de letreros en movimiento), sensibilidad a la luz, búsqueda visual (por ejemplo, localizar un letrero) y velocidad de procesamiento de la información visual (Kline etal., 1992; Kline y Scialfa, 1996; Kosnik, Winslow, Kline, Rasinski y Sekuler, 1988).

Presbiopía: deterioro de la vista que se caracteriza por la reducción de la capacidad de enfocar los objetos cercanos, una condición asociada con la edad.

Miopía: (vista corta) también aumenta en la edad media (Merril y Verbrugge, 1999). Bifocales y trifocales (anteojos correctivos con lentes para leer combinados con lentes para visión distante) ayudan al ojo a ajustar entre objetos próximo y lejanos.

Presbiacusia: por  lo general se limita a los sonidos más agudos que los que utilizan en habla (Kline y Scialfa, 1996). La pérdida del oído es dos veces más rápida en los hombres que en las mujeres (Person et al., 1995).en general, la sensibilidad al gusto y al olfato comienza a perderse a la mitad de la vida (Cain, Reid y Stevens, 1990; Cain, Demarque Ruthruff, 1991). Los adultos comienzan a perder sensibilidad al tacto después de los 45 años y al dolor después de los  50. Sin embargo, se conserva la función protectora del dolor y, en consecuencia los adultos mayores conservan la sensibilidad a los niveles más elevados de dolor y es probable que indiquen un alivio inadecuado del dolor. Metabolismo basal el consumo de energía para mantener las funciones vitales) las habilidades que más se ejercitan son las más resistentes a los efectos de la edad que las que se usan menos; por ello, los deportistas sufren una perdida menor de resistencia que el promedio (Stones y Kozma, 1996). Al envejecer el cerebro experimenta deterioros en varias áreas, sobre todo en el caso de tareas que requieren un tiempo de reacción rápido o hacer malabares con múltiples ocupaciones. El deterioro es mayor en las tareas que implican elección de respuestas (como presionar un botón cuando se enciende una luz y otro cuando se escucha un tono). Los cambios de aspecto se hacen notables en los años en la mitad de la vida. Hacia la quinta o sexta década la piel pierde tersura y suavidad, pues la capa de grasa que está debajo de la superficie se adelgaza, las moléculas de colágeno se endurecen y las fibras de elastina se hacen quebradizas. El pelo adelgaza porque se reduce el ritmo de sustitución y encanece porque baja la producción del pigmento melanina. La gente de la edad media aumenta de peso debido a la acumulación de grasa y pierde estatura porque se encogen los discos vertebrales (Merril y Verbrugge, 1999; Whitbourne, 2001). La densidad ósea alcanza su máximo en los veinte o los treinta años. Luego, se sufre perdida ósea porque se absorbe más calcio del que se reemplaza, ocasionando que los huesos se adelgacen y se vuelven quebradizos.

Menopausia fin de la menstruación y de la capacidad de tener hijos. Perimenopausia periodo de varios años en los que una mujer pasa por los cambios fisiológicos de la menopausia; incluye el primer año después de que termina la menstruación. También se llama climaterio. Los hombres no tienen una experiencia equivalente a la menopausia. No sufren la caída súbita de producción de hormonas a la mitad de la vida, y pueden reproducirse hasta las edades provectas. Sin embargo, también tienen un reloj biológico. Los niveles de testosterona se reducen lentamente después de los 30, alrededor de 1% al año con amplias variaciones individuales (Asthana et al., 2004; Finch 2001; Lewis, Legato y fisch, 2006; Whitbourne, 2001).

La caída de las concentraciones de testosterona no significa por fuerza el fin de la actividad sexual. Sin embargo, algunos hombres de edad media en adelante sufren disfunción eréctil (popularmente llamado impotencia) una persistente incapacidad de tener o mantener una erección del pene suficiente para un desempeño sexual satisfactorio.

1. La mayoría de las personas de edad media en los países industrializados es muy sano. Salvo 12% de las que tienen de 45 a 54 años y 18 % de las de 55 a 64 años, las personas de estos grupos se consideraban con excelente salud. Sin embargo, los nacidos después de la segunda guerra mundial suelen ser menos saludables que las generaciones previas. La prevalencia de las limitaciones físicas aumenta con la edad, de alrededor de 16% en las edades de 50 a 59 años, la hipertensión (presión arterial crónicamente elevada) es una preocupación cada vez más importante a partir de la mitad de la vida como factor de riesgo d enfermedad cardiovascular y renal. La prevalencia de la diabetes (enfermedad en la que el cuerpo no produce o no aprovecha la insulina, una hormona que convierte azúcar, almidones y otros alimentos en la energía necesaria para la vida diaria) se duplico en la década de 1990 (Weinstein et al., 2004). El tipo más común de diabetes, el de inicio en la madurez (tipo II), aparece después de los 30 años y su prevalencia aumenta junto con la edad. A diferencia de la diabetes juvenil (tipo I), o insulinodependiente, la diabetes en la que las concentraciones de azúcar en sangre aumenta porque el cuerpo produce suficiente insulina, en la diabetes al inicio de la madurez las concentraciones suben porque las células pierden su capacidad para aprovechar la insulina que produce el organismo. El estrés es otro factor importante, cuyos efectos acumulados en la salud física y mental comienza a aparecer en la edad media (Aldwin y Levenson 2001). Las personas de posición socioeconómica baja tienen peor salud, menor expectativa de vida, mas limitaciones de actividades por alguna enfermedad crónica, menor bienestar y menor acceso a la atención medica que las personas con una mejor posición (Spiro, 2001). En las mujeres la perdida ósea se acelera en los primeros cinco años a diez años después de la menopausia, a medida que se reducen las concentraciones de estrógeno, que contribuye a la absorción del calcio, está perdida puede ocasionar osteoporosis (huesos porosos) una condición que los huesos adelgacen y se vuelvan quebradizos como resultado de la rápida reducción de calcio. El cáncer de mama también hace parte de este grupo de factores para ello la mamografía (el examen diagnóstico de rayos X de las mamas) parecen ser mayores para las mujeres de más de 50 años. Los efectos físicos más molestos de la menopausia se relacionan con la reducción de las concentraciones de estrógeno, se prescribe un tratamiento hormonal (TH), en forma de estrógenos artificiales, para aliviar los bochornos, sudoración nocturna y otros síntomas. Cuando el estrógeno se tomó solo aumenta el riesgo de sufrir cáncer uterino, por lo que las mujeres a las que no se les ha extirpado este órgano toman estrógenos con progestina, una forma de la hormona femenina progesterona. El estrés es el daño que ocurre cuando las exigencias que se perciben en el medioambiente, los estresores, exceden la capacidad de una persona de sobrellevarlos. La capacidad del organismo de adaptarse al estrés comprende al cerebro, que percibe el peligro.
2. En términos cognoscitivos, en muchos aspectos las personas de edad media están en su cúspide. los investigadores encontraron patrones no uniformes de cambios relacionados con le edad, ni entre individuos ni entre sus habilidades cognoscitivas (Schaie, 1994, 2005; Willis y Schaie, 2006) de hecho, varias habilidades llegaron a su punto máximo durante la edad media y el significado verbal mejoro en la vejez. “Las personas con buena ortografía conservan esa habilidad cuando envejecen. Sin embargo, quienes tienen mala ortografía empeoran” Margolin y Abrams, 2007

Inteligencia fluida tipo de inteligencia. Propuesto por Horn y Cattel, que se aplica a problemas nuevos, relativamente independientes de influencias educativas y culturales.

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