Post Cosecha Algas Y Control De Calidad

Control de Calidad en Algas

Resumen

Chile en su condición de país, eminentemente marítimo se ha convertido en el líder, entre los países occidentales, en la producción de algas marinas comerciales.

La industria de las algas marinas ofrece una amplia variedad de productos como fuente de alimentación, para aplicaciones industriales y como fertilizantes. La mayor utilización de las algas como alimentación se ubica en Asia, donde el cultivo de algas marinas se ha vuelto una industria mayor.

La utilización industrial actual se dedica al extracto de Ficocoloides y en menor magnitud, para producir ciertos productos bioquímicos. La fermentación y la pirolisis no se llevan a cabo industrialmente en la actualidad, pero son opciones posibles para el siglo XXI.

Las algas marinas, fueron el principal componente de la dieta de Japón y China durante un tiempo muy largo. Por todo esto el cultivo de algas ha crecido rápidamente no tan solo en el mundo si no también con gran demanda en nuestro país.

La importancia de conocer el funcionamiento de este organismo se hace fundamental para poder sacar el mayor provecho de este, ya sea como alimentó, como uso industrial o como ferlizante. Las algas poseen células vegetales, las cuales son muy diferentes a las animales por lo cual todos sus componentes, estructura y morfología son muy diferentes entre si.

El objetivo principal de este informe es poder analizar e indicar los distintos procesos que involucran la cosecha de las algas como: la descompocion, secado y extracción de los principales hidrocoloides en algas para el uso de alimentación en Chile y el mundo, y como las instituciones dedicadas a la investigación y formación de nuevos profesionales en el área acuícola, logran incorporar estos procesos en el cultivo de algas potencialmente económicas en Chile.

Algas como alimento

La utilización de algas como alimento se remonta al siglo IV en Japón y al siglo VI en China. Hoy en día estos dos países y la República de Corea son los mayores consumidores de algas como alimento. Existen 21 especies de algas que se usan en la cocina cotidiana en Japón, seis de ellas desde el siglo VIII .Las algas marinas constituyen el 10% de la dieta japonesa y el consumo per capita alcanzó un promedio de 3,5 kg en 1973, con un 20% de aumento en 10 años (Indergaard, 1983).

Naciones de Japón y china han emigrado a otras partes del mundo, logrando que la demanda de algas para la alimentación humana se incremente, por ejemplo, en algunas partes de los Estados Unidos y América del Sur. El crecimiento de la demanda durante los últimos cincuenta años ha superado la capacidad de la oferta procedente de las reservas naturales (silvestres).

Las especies más importante son el Nori (Porphyra spp.), Kombu (Laminaria spp.) y Wakame (Undaria spp.).En chile destaca el cultivo de Porphyra spp. (Bangiophyceae) conocida comúnmente como luche , que es una de las algas estrellas en la dieta en Japón con una producción anual de unas 600.000 toneladas en húmedo de algas comestibles en este pais ( FAO 2004) .

El valor de la Porphyra spp. se debe a su alto contenido de proteínas (25-35% de peso seco), vitaminas y sales de minerales, sobre todo yodo.

La cantidad de vitamina C es aproximadamente 1,5 veces superior a las naranjas y tiene un 75% de proteínas, sus hidratos de carbono, son muy digeribles por las personas.(Universidad Católica de Temuco ; Ingeniería en acuicultura clases 2006 )

También tienen una alta participación en Chile con un alto valor comercial las especies : Gracilaria comúnmente conocida como pelillo ,Gelidium y Gigartina conocida como luga roja las cuales son fuentes para la extracción del agar un ficocoloide utilizado en todo el mundo ,representando casi el 95% de la producción anual (IFOP 2004)

Ficocoloides Industriales

Los principales ficocoloides industriales extraídos de las algas marinas son: Alginatos (derivados del ácido algínico), Agar y Carrageninas; existiendo otros como el Furcelano, por ejemplo.

Ficocolide Total (Tn) Precio (US$/Kg.) Valor total (MMUS$)

Agar 10.161 20 203

Carragenina 25.403 8 203

Alginatos >25.000 6 150

Total > 61.000 - 506

Tabla 1: La producción y valor de mercado internacional de los ficocoloides de algas marinas, 1995 (Fuente: Quest International, Cork and IMR International, San Diego).

El agar, alginato y la carragenina son los tres hidrocoloides que se extraen de las distintas algas rojas y pardas, estos hidrocoloides se ubican en la parte amorfa de la pared celular. Un hidrocoloide es una sustancia no cristalina con moléculas muy grandes que se disuelve en agua y da una solución espesa (viscosa). El alginato, el agar y la carragenina son carbohidratos solubles en agua que se utilizan para espesar soluciones acuosas, formar gelatinas de distinto grado de firmeza, formar películas solubles en agua y estabilizar algunos productos, como el helado (inhiben la formación de grandes cristales de hielo por lo que la crema helada puede retener una textura suave).

Método de extracción

Los sistemas de cosecha dependen de las zonas submareales o intermareales. En las primeras se usan embarcaciones y se obtiene el alga con arañas o con rastrillo. La diferencia entre estos instrumentos esta dado por el tipo de sustratos, siendo el rastrillo mas útil en fondos blandos o fangosos y la araña mas útil en fondos más duros o pedregosos.

En algunos sectores es necesario el uso de equipos de buceo debido a lo blando del terreno. En zonas intermareales la cosecha se hace caminando o en carretones con colecta manual con la ayuda de un rastrillo que peina el alga y corta las ramas más largas.

De importancia en la cosecha de las algas son las plantas que se liberan del cultivo en forma natural o por eventos climáticos. Estas algas se varan en las playas o en estructuras especialmente colocadas para su captación como estacas (varillas o cerquillo), mallas, redes de pesca, etc. La producción obtenida de esta forma puede o no pertenecer

...