Traumatismo Craneoencefálico

Trauma Craneoencefálico

El Traumatismo Craneoencefálico (TCE) es la alteración en la función neurológica u otra evidencia de patología cerebral a causa de una fuerza traumática externa que ocasione un daño físico en el encéfalo que puede producir una disminución o disfunción del nivel de conciencia y que conlleva a una alteración de las habilidades cognitivas, físicas y/o emocionales del individuo.

También puede definirse como cualquier lesión física o deterioro funcional de contenido craneal secundario a un intercambio brusco de energía mecánica. Esta definición incluye a todas aquellas causas externas que pudiesen causar conmoción, contusión, hemorragia o laceración del cerebro, cerebelo y tallo encefálico.

Constituye una de las principales causas de muerte entre la población pediátrica y adulta joven.

ANATOMÍA PATOLÓGICA

Las lesiones más comunes secundarias a un TCE, incluyen lesiones intracraneales, craneales y extracraneales. Por parte de las lesiones intracraneales son constantes los hematomas, contusiones y lesiones cerebrales difusas. Las lesiones craneales incluyen fracturas, comunicaciones anormales y desplazamientos del cráneo. Por parte de las extracraneales se encuentran las lesiones al cuero cabelludo. Una lesión de varios centímetros cúbicos de parénquima cerebral puede ser clínicamente silente (p. ej. en el lóbulo frontal), gravemente discapacitante (como en la médula espinal) o mortal (por ejemplo, en el tronco encefálico).

El Traumatismo Craneoencefálico se clasifica según Gennarelli en leve, moderado o severo dependiendo del nivel de conciencia objetivado a través de la Escala de Coma de Glasgow valorada durante la evaluación inicial de la víctima. La ECG es una evaluación que se le realiza al paciente que indica la gravedad de la lesión cerebral.

La ECG evalúa tres tipos de respuesta de forma independiente: ocular, motora y verbal. Se considera que un paciente está en coma cuando la puntuación resultante de la suma de las distintas respuestas es inferior a 9.

En función de esta escala diferenciamos:

- TCE leves: ECG 15-14

- TCE moderados: ECG 13-9

- TCE graves: ECG < 9

Leve

La pérdida de conciencia del accidentado es menor de 30 minutos y al despertar se mueve reactivo a los estímulos, contesta preguntas y se mueve. Es posible que tenga pequeños episodios de pérdida de memoria que con el tiempo irán remitiendo. Existe una recuperación neurológica completa.

Moderado

La víctima, aunque este cociente, no responde correctamente a los estímulos. Tiene dificultad para hablar y mantenerse atento, parece adormecido y estuporoso. En algunos casos puede necesitar ingreso hospitalario e incluso intervención quirúrgica. Puede dejar secuelas como pérdida de memoria puntuales, dificultades en la concentración y cefaleas.

Grave

El accidentado está en estado de coma, no responde a ningún estímulo y no se despierta. Es absolutamente necesaria la atención médica urgente. Por lo general estos pacientes tienen una neuroimagen anormal, es decir, en la tomografía computarizada (TAC/TC) se observa fractura del cráneo o hemorragia intracraneal. Estos pacientes requieren ingreso a la unidad de cuidados intensivos (UCI). La recuperación es larga y difícil, y nunca completa.

Las principales causas del Trauma Craneoencefálico son:

• Accidentes de tráfico: alrededor del 75%.

• Caídas: alrededor del 20%.

• Lesiones deportivas: alrededor del 5%.

Las fuerzas externas implicadas pueden ser del tipo:

• La cabeza es golpeada por un objeto.

• La cabeza golpea un objeto.

• El cerebro es sometido a un movimiento de aceleración o desaceleración sin un trauma directo sobre la cabeza.

• Un cuerpo extraño penetra el cráneo.

• Fuerzas generadas por una explosión.

• Otras fuerzas sin definir.

Consecuencias

Las consecuencias del TCE dependen de su gravedad inicial y localización así como de las complicaciones que puedan surgir. En términos generales, las secuelas de un TCE pueden afectar en mayor o menor grado a una o varias de las áreas siguientes:

1. Físicas, incluyendo discapacidad motora y/o sensitiva.

2. Cognitivas, con inclusión de las alteraciones de memoria, atención y juicio.

3. Conductuales, incluyendo las alteraciones emocionales y la conducta inadecuada.

4. Comunicativas, con las alteraciones de expresión y comprensión del lenguaje.

5. Afectación de esfínteres.

Signos y Sintomas

• Cualquier periodo de pérdida o disminución del nivel de conciencia.

• Pérdida de la memoria de eventos inmediatamente anteriores (amnesia retrógrada) o inmediatamente posteriores del traumatismo (amnesia anterógrada).

• Déficits neurológicos (astenia, pérdida del equilibrio, trastornos visuales, dispraxia paresia/plejía, pérdida sensitiva, afasia, Letárgica, etc.)

• Cualquier alteración del estado mental al momento del traumatismo (confusión, desorientación, pensamiento ralentizado, etc.)

• Convulsiones y/o Lesiones Intracraneales.

• Edema Cerebral.

• Somnolencia, duerme más de lo normal y tiene dificultad para despertarse.

• Pupila anisocórica, un signo de un daño cerebral grave.

• Vómitos con frecuencia y en abundancia.

• Cefaleas continuas y persistentes.

Diagnóstico

La evaluación radiológica inicial es la misma que para cualquier paciente con trauma:

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