La Еuropa de la expansión y la génesis de la empresa americana

1.− LA EUROPA DE LA EXPANSIÓN Y LA GÉNESIS DE LA EMPRESA AMERICANA

(Prof. Esperanza Mo Romero)

Europa en la segunda mitad del siglo XV

La historia de América se divide en:

•Periodo precolombino: orígenes del hombre−1492

•Descubrimiento y conquista: 1492−1450

•Periodo colonial: 1450−Independencia

•Independencia: 1808−1825

•Periodo republicano: Independencia−nuestros días

El mundo moderno estaba ocupado de forma discontinua e incompleta, de forma que solo China y Europa estaban tan densamente pobladas como para salir al exterior, aunque a China le faltó la existencia de un grupo interesado en el tema.

Europa era una civilización cristiana, geográficamente marginal, no muy desarrollada demográficamente y presionada por el Islam. Mostraba cierta vitalidad, capacidad para la asimilación cultural y la recepción de migraciones, junto con una tendencia expansiva en tres aspectos:

• Expansión religiosa: predicación y Cruzadas. Cristianismo en expansión, da lugar a que haya que llevar el mensaje a todas partes.(Monjes irlandeses que convierten Escocia. Bizancio predica a los eslavos, a partir del s. XI con las cruzadas se expanden hacia Oriente.)

• Expansión territorial: se roturaron campos y desecaron humedales (la conquista de las américas internas de Braudel) Europa no es cerrada, se pone en contacto con el mundo asiático y demás, dando a un comercio y e intercambio cultural.

• Expansión económica: Génova, la Hansa, Venecia. Entre el XI y XV los genoveses comercian con los musulmanes en el Mediterráneo. La Hansa domina el mar del Norte y el Báltico. Venecia tiene relaciones con el Islam hasta XVIII.

En torno a 1450 se pone en marcha un proceso lento y complejo de recuperación(afecta a masas de campesinos europeos:

• restablecimiento de la paz al acabar la guerra de los 100 años, da lugar a los conflictos.

• dinamismo económico, recuperación de la población y la reconstrucción del mundo rural, al quedarse los hombres en casa, aunque se mantuvo el marco jurídico de las relaciones jurídico sociales. La artesanía se recuperó, mejoraron las manufacturas, la metalurgia y el vidrio, aparece la imprenta. Los grandes beneficiarios fueron las ciudades del norte, lo que supuso el inicio del protagonismo del atlántico en el comercio, lo que algunos llaman una economía mundo.

• Reordenación política. Se cuestionan conceptos como cristiandad e Imperio, lo que dará origen a las monarquías autoritarias y se plantea por primera vez que la política pueda ser algo independiente de lo religioso. La vinculación regional y corporativa se fortaleció; los estamentos se reubican por iniciativa del príncipe, los tribunales se convirtieron en guardianes de los privilegios locales a la vez que los nobles se asociaban para defender sus intereses. Las monarquías buscaron afianzar su poder a través de la fiscalización, la burocracia y un ejército permanente. La política pasó a formar parte del horizonte intelectual de Europa.

En torno a 1500 Europa presenta un variado cuadro de formas institucionales; las asambleas y los tribunales se convierten en los guardianes de los privilegios locales, los nobles defienden sus intereses a través de asociaciones nobiliarias. Las ciudades se desarrollan, en un mundo de príncipes que aún mantenían rasgos feudales, sin enfrentarse a ellos. Las monarquías buscan afianzar su poder mediante la fiscalidad, una incipiente burocracia y un ejército más permanente.

Las motivaciones europeas para hincar el descubrimiento y conquista:

- 1450, reorientación hacia el Atl´antico. El Atlántico próximo se recorre sin dificultades.

- 1479-80, tratado de Alcaçovas-Toledo, pone fin a enfrentamientos hispano-portugueses. Castilla no puede intervenir en el proyecto africano de circunnavegar África y buscar nuevos proyectos.

¿Por qué Europa?

Para Braudel, conquistadas las américas internas se colonizaron las islas del atlántico, y después de siguió buscando tierras para cultivar.

Wallersein presenta la expansión como requisito para la formación de una economía mundo

C. Cipolla defiende que el factor técnico no fue determinante, ya que era similar en China y Europa, sino que el impulso lo dieron las motivaciones:

Parece ser que lo que impulsó a Europa en el XV fueron distintas motivaciones. China no está interesada en Europa, porque no le puede aportar nada, pero Europa si lo está, quiere especias y demás.

•Materiales:

- Oro y plata, necesarios para el comercio con Asia; el oro se producía en Magreb y se cambiaba por productos mediterráneos desde el siglo XIII. Bosnia y Servia explotaron su plata entre 1350 y 1450, pero los turcos dificultaban su conexión con Europa occidental. Entonces se elevó la producción de plata alemana.

- Especias y objetos preciosos: nuevos hábitos traídos de las cruzadas, un cierto gusto por el lujo y el refinamiento y la necesidad de conservar los alimentos. Con la caída de Constantinopla el poder de los turcos el comercio de estos productos se hizo más difícil.

- Artículos de primera necesidad: trigo, azúcar, esclavos (para cultivar azúcar), carne y pescado, combustibles 8leña y grandes troncos para mástiles), sulfato de potasa, alumbres y tintes para la industria textil, cada vez más caros por la intermediación de los turcos.

•Humanas

Los grupos humanos a los que interesaba la expansión, junto a las motivaciones de tipo político, explicarán porqué castilla y Portugal actuaron de punta de lanza.

- Los nobles intentaban recuperar el nivel de sus rentas y colocar a los segundones sin herencia en una situación honrosa

- Los comerciantes deseaban un mayor campo de acción y mayor rendimiento

- Los reyes deseaban un mayor control de su territorio y para ello necesitaban apoyarse en un grupo que no fuera la nobleza. Apoyaron a los comerciantes porque participaban de sus ganancias.

•Comerciales

La caída de Constantinopla no fue la causa determinante de la expansión, pero coadyuvó al converger con otra serie de motivaciones.

No se cerraron las vías comerciales, pero se dificultaron y encarecieron los productos.

Las dificultades empujaron a los genoveses hacia el Mediterráneo Occidental.

La presencia de los comerciantes italianos, en Portugal, son un testimonio del carácter comercial que se perseguía con la exploración del Atlántico. Caso típico de descubridor-mercante.

- La invasión de los turcos supuso que estos se estableciera como intermediarios en las rutas comerciales con Asia, aumentando el precio de los productos. Los genoveses se dirigieron entonces al Mediterráneo, estableciéndose en Sevilla y Lisboa. Los venecianos mantuvieron sus contactos con Egipto, que recibía productos de Asia a través del Mar rojo y el Golfo Pérsico.

- Pero las experiencias de los comerciantes italianos, Cadamosto y Usodimore, junto con las de los hombres de Enrique el Navegante demostraban que no solo les movía un interés económico, sino también un ansia por conocer.

No hay una ruptura total de los intercambios, sino que se vuelve más importante Egipto, dando lugar a que el eje italiano quiebre económicamente, y tienen que buscarse nuevas alternativas. Así los genoveses transladan sus intercambios al mediterráneo occidental con el sur de la Península Ibérica y la zona portuguesa (ensayo con las canarias)

•Religiosas y científicas

- Ciencia: El deseo de comprobar la veracidad de las cosmografías, maravillas y otras fábulas heredadas desde la antigüedad: inhabitabilidad de la zona tórrida (Ecuador), fantasías sobre el índico, y una cartografía que presentaba países exóticos y atrayentes. (libro de las maravillas de la India en el Islam, del s. IX, o el de Marcopolo XIII)

- Religión cristiana del XV: Se creía en la existencia de reinos cristianos perdido u olvidados: los mitos motores son el reino del Preste Juan, Islas de San Barandán, que se deseaban recuperar después de la conquista de Granada. Tenía fuerza suficiente como para actuar también de motor de una empresa que podía contactar con los reinos cristianos perdidos u olvidados.

Antecedentes en el Atlántico

Monjes irlandeses llegaron a Islandia en el siglo VIII huyendo de los vikingos.

A partir del 860 los vikingos les siguieron y se establecieron en Islandia. Hasta el 930 llegaron unos 25000 que subsistieron gracias a la caza, pesca, ganadería, e intercambios con la Península Escandinava. Según las runas, en 982 Erik El Rojo se estableció en Groenlandia, donde creció una colonia dedicada a la pesca y al intercambio de pieles y grasa de animales marinos .Un hijo de este recorrió las costas de Norteamérica en el año 1000 avistando la tierra de Heluandia, Marklandia, y Vidlandia, pero no pudieron establecerse por resistencia de los naturales y disensiones entre los jefes vikingos. Finalmente La colonia de Groenlandia perdió el contacto en el siglo XIV, despareciendo por carencias alimentarias, y estas expediciones no trascendieron a Europa.

En el 1291 los genoveses intentaron rodear África para llegar a la India, pero la iniciativa fracasó. Lanzarote Marcorrello redescubrió Las Canarias

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