Las Comunidades Indígenas En America

LAS COMUNIDADES INDIGENAS EN ÁMERICA

Hace unos treinta mil años se produjo el poblamiento de América y él ocurrió por varias

vías.

En primer lugar, por el estrecho de Bering que une a las costas de Alaska con las de Asia, a

través de las islas Aleutianas. Desde allí los pobladores se desplazaron por América del

Norte.

También se produjo a través de “oleadas” de pobladores que fueron llegando desde las islas

de Polinesia hasta las costas de América Central y del Sur.

Por ese origen diverso se desarrollaron comunidades con distintas lenguas, culturas,

tradiciones, costumbres y valores.

CLASIFICACIONES DE LOS GRUPOS ABORÍGENES AMERICANOS:

Considerando su evolución o nivel de producción se clasifican en: Comunidades de

Recolectores, Cazadores, Pescadores, Agricultores Medios y Agricultores Avanzados.

De acuerdo con su estabilidad o lugar de residencia se les clasifica en: Nómadas, Semi

nómadas y Sedentarios.

Considerando su evolución cultural, política y social. Se les clasifica en: Culturas

Elementales, Culturas Avanzadas y Grandes Civilizaciones.

¿Por qué es importante conocer las culturas aborígenes?

Es importante conocer cómo eran los primeros pobladores del territorio de América y de

Venezuela. Ellos son nuestros antepasados y nos legaron notables valores culturales,

además de frutos y cultivos que todavía hoy forman parte de nuestra dieta alimentaria como

el maíz, la yuca, la auyama, los frijoles, el cacao. Desarrollaron construcciones, la

cerámica, distintos tipos de tejidos, donde se destacan el tejido de las hamacas o

chinchorros en distintos tipos de fibras: algodón, moriche.

Muchos de los nombres de nuestras ciudades y pueblos tienen su origen en poblados o

vocablos indígenas como Caracas, Cumaná, Escuque, Tabay, Tacarigua, Guarenas, Guatire,

Maracaibo, Los Teques.

Algunas de sus comunidades perviven todavía hoy en varios países; y en sectores

fronterizos y periféricos de Venezuela, Brasil y Ecuador habitan en estado casi natural o

con alguna influencia “criolla”, pero preservando la mayoría de sus costumbres, su lengua,

sus vestidos y sus tradiciones.

CARACTERÍSTICAS GENERALES DE LAS COMUNIDADES INDÍGENAS DE

AMÉRICA:

Antropológicas: Tenían mucha variedad física, lingüística y cultural en general. El color de

su piel era diferente desde los cobrizos, morenos y amarillentos hasta los casi blancos. Los

hubo de distintos tamaños o estatura: grandes, medianos y pequeños. Predominio de los

rasgos asiáticos, mongoles o “achinados". Casi todos tienen pómulos salientes, cabello

lacio, barba y vello corporal escasos, algunos completamente lampiños.

Lingüísticas: Existencia de un gran número de familias lingüísticas. Cientos de lenguas y

dialectos agrupados en conjuntos lingüísticos.

Tecnológicas o Culturales: En este aspecto encontramos fuertes diferencias. Los indígenas

americanos, cazadores y recolectores, eran nómadas o de vida errante. Los que conocieron

la agricultura eran de vida semi-sedentaria o sedentaria de acuerdo con el nivel alcanzado

en la tecnología agrícola. Los primeros llevaban una vida más primitiva eran pre agrícolas

o paleolíticos. Algunas comunidades que practicaban la agricultura llegaron a desarrollar

culturas neolíticas. Otras, con agricultura avanzada, llegaron a desarrollar civilizaciones.

LAS GRANDES CIVILIZACIONES INDÍGENAS DE AMÉRICA SUSTENTADAS

EN LA AGRICULTURA AVA ZADA

Entre las civilizaciones de América que existían para el momento en que los europeos

llegaron a estas tierras encontramos las siguientes: Civilización Maya, azteca, Inca y

Chibcha.

LOS MAYAS

En el momento de la llegada de los españoles, los pueblos de cultura Maya ocupaban una

zona que abarcaba parte de los actuales territorios de México, Guatemala y Honduras.

La Civilización Maya es considerada una de las más brillantes y notables del Nuevo

Mundo.

La estructura política de Los Mayas era la de (ciudades estados) autónomas,

semejantes a las de los griegos de la época antigua.

En la ciudad-estado maya, gobernaba un gran jefe político denominado “Halachunic”,

asistido por jefes locales, sacerdotes y el jefe militar o “ acom”.

La sociedad de las ciudades-estados de Los Mayas estaba dividida en cuatro clases sociales

bien definidas: Los nobles eran los jefes políticos de la ciudad-estado. Además

desempeñaban las funciones militares y administrativas más importantes. Los sacerdotes,

velaban por el culto religioso. El pueblo, era la clase social mayoritaria, suministraba la

mano de obra para la agricultura y las construcciones. Servían en el ejército y estaban

obligados a pagar tributos.

La base de la economía de Los Mayas era la agricultura que dependía de las lluvias. Sin

embargo, lograron desarrollar pequeños sistemas para represar el agua e irrigar algunos

cultivos. Esto les permitió lograr abundante producción agrícola.

El principal cultivo era el maíz. También producían algodón, henequén, cacao, frijoles y

yuca. La tierra era propiedad comunal y se trabajaba con técnicas elementales.

Tuvieron una artesanía muy desarrollada y en las construcciones de templos y otros

edificios alcanzaron un extraordinario nivel.

En cuanto a las manifestaciones culturales y religiosas, conocían la escritura,

básicamente escritura pictográfica. Posteriormente, lograron dominar la escritura fonética.

Escribieron en “estelas” donde informaban acerca de los principales acontecimientos a

través de una minuciosa y exacta crónica. Su principal obra literaria fue el Popol Vuh.

En la matemática y la astronomía tuvieron un gran desarrollo. Midieron el tiempo por

medio del calendario de 365 días. Sus sacerdotes predecían los eclipses.

En la arquitectura y escultura sobre piedra han quedado vestigios de la excelencia y

dedicación de Los mayas por las actividades artísticas: templos, altares y palacios.

La religión era politeísta. Ella afectaba el ciclo completo de la vida de los individuos.

LOS CHIBCHAS

Al iniciarse la conquista española, Los Chibchas, también llamados muiscas, ocupaban la

vasta región que hoy forma el territorio colombiano y tenían notable influencia cultural

sobre el occidente andino de Venezuela. Contaban con una población estimada en un

millón de habitantes.

El nivel cultural de esta población era relativamente elevado si se la compara con otras

comunidades, pero inferior al de otras sociedades como la azteca, maya e incaica cuya

cultura era más avanzada.

La base de su economía fue el trabajo de la tierra, especialmente el cultivo del maíz.

Los indígenas chibchas contaron con un valioso recurso natural: La sal existente en sus

salinas. Esa sal era fundamental para su actividad comercial con otras tribus.

Además, estos aborígenes explotaron yacimientos de oro y esmeraldas, cultivaron yuca,

apio, coca, papas, legumbres y otros productos agrícolas.

La tierra era de propiedad colectiva. La comunidad estaba organizada en aldeas agrícolas

relacionadas entre sí. Se desarrolló un tipo de centro más o menos "urbano" que ejercía un

cierto poder sobre las otras aldeas, especialmente en cuanto a la producción y distribución

de los bienes.

Adoraban dioses antropomorfos y mantuvieron como máximo dios al Sol, quien recibía el

nombre “Sué”, y a la Luna, denominada

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