Tema de Perspectivas sobre el desarrollo del niño. Desarrollo del niño y del adolescente.

Existen muchas teorías pero todas coinciden en que el desarrollo representa los cambios sistemáticos sucesivos que mejoran la adaptación global del niño al ambiente.

Sería fácil entender el desarrollo del niño si hubiera sólo una teoría global. Pero como señalamos antes, hay varias teorías. También difieren en la posición que adoptan ante algunos problemas básicos, como: Naturaleza frente a crianza, Estabilidad frente a plasticidad, Continuidad frente a discontinuidad, Niño pasivo frente a niño activo, Punto final frente ausencia de punto final.

-El legado educativo de Locke y de Rousseau

A Locke y a Rousseau se le considera como precursores de la psicología del desarrollo.

Desde la posición de John Locke:

*La mente del niño es una hoja en blanco. *No hay niño bueno ni malo. *Los niños nacen con distintos temperamentos.

*Adultos pueden moldear su carácter moral e intelecto. *Premio y castigo. *El niño es producto de su ambiente

Desde la posición de Jean-Jacques Rousseau:

*Nacemos en un estado de bondad natural. *Las experiencias. *Las dimensiones del desarrollo siguen un programa.

*Capacidad de razonar hasta los 12 años de edad. *Aprender a través del descubrimiento.

Las Teorías biológicas han servido para explicar los cambios de estatura, de peso, de lenguaje, de habilidades mentales motoras, así como muchas otras características.

Una versión más moderna de la perspectiva biológica se encuentra en la obra de los genetistas conductuales. Ellos sostienen que se heredan muchas de nuestras características físicas (por ejemplo, tipo corporal, color de los ojos, del cabello de la piel). Del mismo modo que muchas de nuestras características físicas están regidas por la herencia, también los genetistas afirman que muchos de nuestros atributos psicológicos tienen un componente genético.

La mayoría de los teóricos modernos reconocen las funciones tan importantes qué el ambiente la experiencia cumplen en el proceso del desarrollo.

-Teorías Psicoanalíticas

Las teorías psicoanalíticas se centran en los cambios evolutivos del Yo y de la personalidad.

Conforme las teorías psicoanalíticas, las formas en que el niño satisface sus necesidades en diversas edades marcan la pauta del desarrollo de su personalidad.

Erikson(Teórico. 1902-1994) estaba convencido de que el desarrollo es un proceso de toda la vida, mientras que para Freud (Teórico. 1856-1939) las estructuras básicas de la personalidad infantil se colocan en los primeros cinco años de vida. En otras palabras, el desarrollo de la personalidad tiene un periodo crítico.

-Teorías Conductuales-

Los conductistas sostienen que los cambios evolutivos del comportamiento reciben el influjo del ambiente que los mecanismos fundamentales del desarrollo son los principios del aprendizaje. El nivel de maduración del niño tenía poca importancia para los primeros teóricos, pero hoy la mayoría de ellos adopta una posición más moderada, la cual reconoce algunas restricciones biológicas del desarrollo (Miller, 1993).

Las teorías conductistas se han utilizado para explicar el desarrollo del niño en diversas áreas. John Watson (1878-1958), conocido como el padre del conductismo, analizó la función del condicionamiento clásico en la adquisición de emociones por parte del niño.

B. F. Skinner (1904-1990) afirmó que los padres influyen en la adquisición del lenguaje por parte de su hijo aplicando los principios del condicionamiento operante instrumental.

Los conductistas creen que los niños adquieren nuevas conductas mediante los procesos de observación imitación.

Los conductistas piensan que el desarrollo es un proceso gradual continuo. Representa pequeños cambios cuantitativos, conforme el niño va adquiriendo nuevas habilidades conductas.

Según la teoría conductista, el desarrollo muestra gran plasticidad. Más aún, no existen patrones universales de él, porque los estímulos ambientales pueden variar de un niño otro.

-Teorías Cognoscitivas-

Los teóricos cognoscitivos se centran en la forma en que el niño construye su propio conocimiento del ambiente. El desarrollo se da través de la interacción entre sus incipientes capacidades mentales las experiencias ambientales.

*Teoría del desarrollo cognoscitivo:

Jean Piaget (1896-1980) propuso que los niños pasan por una secuencia invariable de etapas, dividió el desarrollo cognoscitivo en cuatro etapas; Sensoriomotora, Preoperacional, Operaciones concretas y Operaciones formales.

Piaget pensaba que el desarrollo se refleja en cambios cualitativos en los procesos en las estructuras cognoscitivas del niño. Asimismo, pensaba que todos los niños pasan por estas fases en el mismo orden, pero no necesariamente la misma edad.

*Teoría del procesamiento del información:

Estudian los pasos exactos en que se llevan cabo las funciones mentales. Estos teóricos utilizan la computadora como modelo del pensamiento humano.

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