MICROECONOMIA

FACULTAD DE CIENCIAS EMPRESARIALES

ESCUELA DE NEGOCIOS INTERNACIONALES

CURSO DE MICROECONOMÍA

Dr. CARLOS A. CHOQUEHUANCA S.

Capítulo 1. Origen, definición, objeto y método de la Microeconomía

Lima – 2014 – Perú

ÍNDICE

Pág.

1.1 Origen de la Microeconomía

1.2 Definición de la Microeconomía 03

1.3 Objeto de la Microeconomía 04

1.4 Método de la Microeconomía 08

1.5 Economía Positiva y Economía Normativa 09

1.6 Problemas propuestos 11

1.7 Bibliografía del Capítulo 16

Semblanza de Alfred Marshall 19

1.1 Origen de la Microeconomía

La Economía como decimos ahora, ha tenido una larga evolución, no solo en su contenido, sino también en el nombre que ha venido teniendo a través del tiempo.

La palabra economía designaba en algún tiempo la “administración de la casa”. Para entenderla como la administración de la ciudad – estado esclavista, se habló entonces de la “economía política”. Luego, los economistas clásicos volvieron a retomar el nombre de economía para referirse a la ciencia de la creación de riqueza en un país. Eso pasó con los economistas clásicos (Smith, Ricardo). Marx volvería a tomar el concepto de economía política para referirse a la ciencia que se encarga del estudio de las relaciones de producción. Con los neoclásicos, Marshall volvió al concepto de economía, aunque introdujo la formalización de la economía y el equilibrio parcial, que luego fue ampliado al equilibrio general y a la introducción de la teoría subjetiva del valor planteada por Walras y Pareto. Con la gran crisis de 1929, surgió un nuevo enfoque de la economía (Keynes) que dejaba de lado la idea de la mano invisible propuesta por Smith y recogida por los neoclásicos, para pensar en la economía como conjunto y no como unidades y para aceptar que el mercado no era suficiente para restablecer el equilibrio de la economía por lo que requería del apoyo del estado para estabilizar el sistema. Para distinguir el enfoque de Keynes se le denominó enfoque macroeconómico o macroeconomía y, por descarte, a la propuesta neoclásica, se le denominó enfoque microeconómico o microeconomía.

Hoy hablamos de la teoría económica para referirnos a la Microeconomía y a la Macroeconomía y de economía política para referirnos al enfoque marxista de la economía.

1.2 Definición de la Microeconomía

Friedman (1982, p. 22) resume la idea de Microeconomía de la siguiente manera:

Se divide a veces la ciencia económica en dos partes: economía positiva y economía normativa. … Dentro de la economía positiva, la división en teoría monetaria y teoría de los precios es la más importante. La teoría monetaria se ocupa del nivel general de los precios, de las fluctuaciones, cíclicas o de otros tipos, de la producción total, del empleo total y de otras magnitudes análogas. La teoría de los pecios se ocupa de la asignación de recursos a los diferentes usos y del precio de un artículo en relación con el otro. La división de la teoría en estas dos grandes ramas no ha sido dictada por consideraciones a priori, sino que refleja una generalización empírica que tiene al menos doscientos años de existencia: que los factores determinantes del nivel de precios y de la actividad económica pueden considerarse como muy distintos de los que determinan los precios relativos y la asignación de recursos. Por supuesto que estos dos conjuntos de factores se entrecruzan, pero en la parte de los problemas esta interrelación es tratada como suficientemente débil y se desprecia.

En la jerga profesional se designa ahora a la teoría monetaria como macroeconomía y a la teoría de los precios como microeconomía. Se trata de una desafortunada costumbre, que da la errónea impresión de que la teoría monetaria se ocupa de las cosas a gran escala (macro), y la teoría de los precios, de lo pequeño (micro). Ambas ramas de la teoría se ocupan principalmente de entender las cosas a gran escala: por ejemplo, “el” nivel de precios, para la teoría monetaria, y “el” precio relativo del trigo o del cobre, para la teoría de los precios. Ambas ramas de la teoría analizan las cosas pequeñas para aumentar su conocimiento sobre las cosas a gran escala: por ejemplo, la demanda de saldos en efectivo, por parte del tenedor individual de dinero, en la teoría monetaria; la demanda de pan o de utensilios para el café, por parte de las unidades familiares, en la teoría de los precios.

Para Salvatore (1976, p. 1), “la teoría microeconómica o teoría de los precios estudia el comportamiento económico de las unidades decisorias individuales, como consumidores, propietarios de los recursos, y compañías comerciales en una economía de empresa libre.”

1.3 Objeto de la Microeconomía

El objeto o campo de la microeconomía es la actividad económica.

La actividad económica es el conjunto de procesos de producción, gasto, acumulación y actividades con el exterior que lleva a cabo un país para obtener los bienes y servicios necesarios para la satisfacción de sus necesidades.

La producción es el proceso de creación de nuevos bienes y servicios. La producción también se entiende como el resultado de dicho proceso.

Los bienes y servicios producidos pueden clasificarse en bienes y servicios finales y bienes y servicios intermedios.

Los bienes y servicios finales son los bienes y servicios que están listos para ser utilizados por las familias (para el consumo) o por las empresas (para el proceso de producción)

A su vez los bienes y servicios finales pueden desagregarse en Bienes de consumo y bienes de capital.

Los bienes y servicios intermedios son los bienes y servicios que no están listos para ser utilizados por las familias (para el consumo) o por las empresas (para el proceso de producción)

El gasto es el proceso a través del cual, los perceptores de renta deciden cuánto de ella van a consumir inmediatamente (consumo presente) y cuanto de ella van a ahorrar (consumo futuro).

En un modelo económico simple como es el Modelo del doble flujo circular de la economía, representado en la Figura 1.2, en el cual participan solo empresarios y familias, se puede ver que son las familias, como propietarias de los recursos, las que reciben la renta y, por lo tanto, son ellas las que deciden como gastarlo.

La acumulación es el proceso a través del cual se agrega nueva riqueza a la riqueza existente. Este es un proceso complejo que se inicia con la decisión de ahorrar lo que permite financiar tanto la reposición de parte gastada de la riqueza (inversión de reposición) como el aumento de la riqueza existente (inversión nueva o neta). En la Figura 1.3 a la provisión para la reposición la hemos simbolizado por la letra D (por la depreciación como se llama también a la parte utilizada de la riqueza) y al resto de la renta se le denomina Renta Neta (RN). Así la suma de ambas constituye la Renta Bruta. O sea:

RB = RN + D

Las Actividades con el Exterior ocurren porque las naciones tienen delimitadas sus fronteras y hay necesidad de registrar las transacciones que se hacen de país a país. Las transacciones pueden ser comerciales o financieras.

Las Transacciones Comerciales están referidos a la compra venta de bienes o servicios entre las naciones.

Las ventas de bienes o servicios que un país hace a otro se denominan Exportaciones y se simbolizan por X.

Las compras de bienes o servicios que un país hace a otro se denominan Importaciones y se simbolizan por M.

Las Transacciones Financieras están referidas a la compra-venta de valores entre las naciones.

La microeconomía, entonces, estudia la actividad económica con el fin de establecer el comportamiento de las unidades económicas (empresas, familias, gobierno) y los precios relativos de los bienes y servicios de un país.

Para ello parte de tres principios que fueron establecidos por los economistas clásicos:

a. El principio de la escasez, que es una premisa de orden natural

b. El principio de la racionalidad económica, que es una premisa de orden humano

c. El principio del mercado, que es una premisa de orden institucional

De acuerdo con el principio de la escasez, los recursos son relativamente escasos, es decir, escasos respecto de las necesidades que deberían satisfacer, de manera que si, en un momento determinado, los aplicáramos a la solución de dichas necesidades no alcanzarían para satisfacerlas a todas.

De acuerdo con el principio de la racionalidad económica, el hombre trata de maximizar su beneficio o bienestar sujeto a los recursos o ingresos de que dispone, según el papel que le toque desempeñar en la actividad económica. Si es un productor, tratará de maximizar la producción o minimizar su costo, sujeto a sus recursos. Si es un consumidor, tratará de maximizar su bienestar, satisfacción o utilidad sujeto a sus ingresos.

De acuerdo con el principio del mercado, la mejor forma de organizarse que tienen los consumidores y productores para llevar a cabo la actividad económica es el mercado, es decir, la libre concurrencia de productores y consumidores bajo un sistema libre de precio. En otras palabras el libre juego de la oferta y la demanda.

1.4 Método de la Microeconomía

El método es la forma como una ciencia realiza la investigación, es decir, como una ciencia crea nuevos conocimientos o perfecciona los

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