Autoeficacia En Fumadores

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Anuario de Psicologia

1994, no 61, 9-18

O 1994, Facultat de Psicologia

Universitat de Barcelona

Autoeficacia: investigaciones

en Psicologia de la Salud*

Francisco Villamarin

Universitat Aut6noma de Barcelona

En el presente articulo se revisan algunos estudios empiricos reali-

zadospor nuestro equipo de investigación en tres ámbitos de la Psicologia

de la Salud: la conducta de fumar, el tratamiento psicológico de las cefa-

l e a ~ tensionales, y la psicooncología. Todos estos trabajos están inspira-

dos, al menos parcialmente, en la teoria de la auto-eficacia de Bandura.

Los resultados obtenidos, aunque de alcance limitado, parecen indicar que

las expectativas de eficacia y de resultados modulan el efecto terapéutico

de algunos tratamientos psicológicos y constituyen buenos predictores de

algunas conductus relacionadas con la salud.

Palabras clave: Auto-eficacia, hábito de fumar, biorretroalimenta-

ción, cefaleas tensionales, psicooncología.

In th& paper some empirical studies developed by our research group

in three health psychology areas -smoking behavior, psychological treat-

ment of tension headaches andpsychooncology- are reviewed. All these

studies test some guidelines of Bandura's seu-efficacy theory. The results

of these studies show that expectations can modulate the therapeutic ef-

fects of psychological interventions and, at the same time, be used aspre-

dictors of some health behaviors.

Key words: Seu-Efficacy, Smoking Behavior, Biofeedback, Rnsion

Headache, Psychooncology.

La teoria de la auto-eficacia ha estimulado en 10s últimos quince años una

cantidad considerable de estudios empiricos en ámbitos tan diversos de la Psico-

logia de la Salud como son el hábito de fumar, el alcoholismo, 10s trastornos ali-

mentarios, el tratamiento psicológico del dolor, el estrés, el cumplimiento de pres-

cripciones terapéuticas, la rehabilitación postinfarto o la prevención del SIDA.

* Este trabajo ha sido posible, en parte, gracias a la ayuda PB89-0312 de la Dirección General de Investigación Científica

y Técnica del Ministeri0 de Educación y Ciencia.

Direccidn del autor: Francisco Villamarin. Universitat Autbnoma de Barcelona. Unitat de Psicologia Basica. Apartat

postal 29. 08193 Bellaterra (Barcelona) España.

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El objetivo del presente trabajo no es, precisamente, realizar una revisión

exhaustiva de esta linea de investigación (véase, para ello, Bandura, 1986, 1992;

O'Leary, 1985, 1992; Villamarin, 1987, 1990a), sino, básicamente, presentar una

síntesis de 10s trabajos realizados por nuestro equipo de investigación que se ins-

piran a nivel teórico en el modelo de Bandura.

Teniendo en cuenta este objetivo, a continuación comentaré brevemente 10s

aspectos conceptuales mas relevantes de la teoria de la auto-eficacia.

Esta teoria parte de la distinción conceptual (Bandura, 1977) entre expec-

tativa~ de eficacia o auto-eficacia -capacidad percibida para ejecutar con éxito

un determinado comportamiento- y expectativas de resultados o de acción-

resultados -probabilidad percibida de que un comportamiento produzca deter-

minados resultados-, y propone que ambos tipos de expectativas actúan, en gran

medida, como determinantes de la elección de actividades, del esfuerzo y de la

persistencia en las actividades elegidas, de 10s patrones de pensamiento y de las

respuestas emocionales. En la medida en que las expectativas actúan como deter-

minantes de la conducta, pueden utilizarse como predictores de la misma.

Las expectativas, tanto de eficacia como de resultados, se conciben no como

variables globales y estables, sino como cogniciones especificas y cambiantes, que

se forman y se reelaboran constantemente a partir del procesamiento y la inte-

gración de la información procedente de diferentes origenes: 10s propios logros

en el pasado, la observación del comportamiento de 10s demás, la persuasion verbal

y la auto-percepción del estado fisiológico del organismo. En este sentido, las

expectativas vendrian a ser creencias actuales, que reflejan la historia individual

y que se proyectan hacia el futuro.

Ha de señalarse, no obstante, que, si bien a nivel teórico se concede impor-

tancia a ambos tipos de expectativas, en la practica la investigación se ha centra-

do preferentemente en el estudio de la influencia de las expectativas de eficacia,

debido, probablemente, a que este constructo constituye la aportación mas nove-

dosa de la teoria de la auto-eficacia. Cabe señalar, también, que en la teoria de

Bandura se reconoce de forma explicita que las expectativas no agotan 10s deter-

minantes de la conducta: para que se produzca una buena actuación en un ámbi-

to determinado, además de unas altas expectativas de eficacia y de resultados,

se necesita poseer, como minimo, las habilidades y 10s recursos materiales nece-

sarios.

Auto-eficacia: mecanismos de actuación sobre la salud

Las expectativas de eficacia pueden influir en la salud a través de sus efec-

tos motivacionales y a través de sus efectos emocionales, entendidos éstos, bási-

camente, como la capacidad de modulación de la reactividad biológica ante esti-

mulos estresantes. En cuanto variables motivacionales de carácter cognitivo que

determinan la elección de comportamientos y el esfuerzo y la persistencia en 10s

comportamientos elegidos, las expectativas de eficacia: a) pueden regular 10s in-

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Autoeficacia: investigaciones en Psicologia de la Salud

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tentos de abandonar 10s habitos perjudiciales para la salud: conductas adictivas

y ciertas pautas alimentarias; b) pueden determinar el esfuerzo y la persistencia

en el cumplimiento de comportamientos favorecedores de la salud, autoimpues-

tos o prescritos por profesionales médicos; c) la auto-eficacia respecto de las ca-

pacidades fisicas puede influir en la rapidez y magnitud de la recuperación des-

puis de traumas fisicos y enfermedades incapacitantes.

Las expectativas de eficacia pueden influir también en la salud a través de

sus efedos de caracter emocional, pues parece ser que la capacidad percibida para

hacer frente a situaciones estresantes es una variable psicológica critica en la mo-

dulación de la reactividad biológica. En este sentido, una serie de investigaciones

recientes realizadas por el propio Bandura y sus colaboradores han puesto de ma-

nifiesto que la auto-eficacia modula 10s parámetros en que se cuantifica la acti-

vidad autonómica del organismo: frecuencia cardíaca, presión sanguinea, y libe-

ración de catecolaminas periféricas -adrenalina y noradrenalina- (Bandura,

Reese y Adams, 1982; Bandura, Taylor, Williams y otros, 1985); la actividad de

10s mecanismos opiaceos y no opiaceos de control del dolor (Bandura, O'Leary,

lhylor y otros, 1987); y la inmunocompetencia (capacidad del sistema inmunita-

rio para hacer frente a las agresiones de agentes patógenos), especialmente del

sistema de inmunidad celular -1infocitos T- (Wiedenfeld, Bandura, Levine y

otros, 1990).

Investigación empírica

En las paginas siguientes se presentan 10s principales estudios sobre auto-

eficacia y salud reaiizados por nuestro equipo de investigación, siguiendo una

clasificación tematica. En algunos de estos estudios, 10s relacionados con la con-

ducta de fumar, la supuesta influencia de la auto-eficacia sobre la salud es, basi-

camente, de caracter motivacional -a mayor auto-eficacia mayor esfuerzo para

abandonar el habito-. En la investigación sobre biorretroalimentación y cefa-

l e a ~ la influencia de la auto-eficacia podria ser en parte de carácter emocional

-a mayor auto-eficacia menor estrés y menor incidencia de las cefaleas- y en

parte de caracter motivacional -a mayor auto-eficacia mayor esfuerzo en la prác-

tica de las habilidades de relajación adquiridas-. De un modo similar, la rela-

ción entre auto-eficacia y calidad de vida en pacientes oncológicos, en la medida

en que ésta comprende tanto aspectos conductuales como emocionales, podria

estar mediada por 10s dos mecanismos mencionados. Por ultimo, en la investiga-

ción sobre nauseas y vómitos posquimioterapia las expectativas se contemplan

como variables moduladoras de la reactividad biológica.

Auto-eficacia, biorretroalirnentación EMG y cefaleas tensionaies

En una primera investigación (Villamarin, 1987; Villamarin y Bayés, 1990)

intentamos validar algunos aspectos de la teoria de la auto-eficacia mediante un

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E Villarnarín

procedimiento de

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