ANALISIS DE MERCADOS PERFECTAMENTE COMPETITIVOS.

ANALISIS DE MERCADOS PERFECTAMENTE COMPETITIVOS.

La oferta y la demanda son dos componentes deben conjuntarse para entender cómo funciona el mercado en su conjunto.

Los mercados perfectamente competitivos son mercados idealizados en los que todas las empresas y los consumidores son demasiado pequeños para afectar el precio. Una industria perfectamente competitiva será eficiente.

A. LA CONDUCTA DE LA OFERTA DE LA EMPRESA COMPETITIVA.

LA CONDUCTA DE UNA EMPRESA COMPETITIVA

Al examinar el comportamiento de las empresas perfectamente competitivas, aparecen dos observaciones. Primero, maximizan utilidades. Segundo, la competencia perfecta es un mundo de compañías atomizadas precio-aceptantes.

Maximización de las utilidades.

Las utilidades son como las ganancias netas o la paga que el negocio conserva. Representan la cantidad que una empresa puede pagar en dividendos a los propietarios, reinvertir en una planta nueva y en equipo, o utilizar para hacer inversiones financieras. Todas estas actividades aumentan el valor de la empresa para sus propietarios.

La maximización de las utilidades exige que la empresa maneje sus operaciones internas con eficiencia (que evite desperdicios, fomente la moral de los trabajadores, elija procesos eficientes de producción y otras cosas semejantes) y que tome decisiones solidas en el mercado (que compre la cantidad correcta de insumos al menor costo y que elija el nivel optimo de producción).

Competencia perfecta.

La competencia perfecta es un mundo de precio-aceptantes. Una empresa perfectamente competitiva vende un producto homogéneo (idéntico al que venden otras de su industria). Es tan pequeña en relación con su mercado que no puede influir en el precio de mercado, simplemente lo considera dado.

El competidor perfecto precio-aceptante puede describirse al observar como es la demanda que enfrenta una empresa perfectamente competitiva.

Dado que las empresas competitivas no pueden afectar el precio, el precio de cada unidad que se vende es el ingreso adicional que obtendrá la empresa. empresa. Por ejemplo, a un precio de mercado de 40 dólares por unidad, la empresa competitiva puede vender todo lo que desea a 40 dólares. Si decide vender 101 unidades en lugar de 100, sus ingresos se elevan en exactamente 40 dólares.

Recuerde estas ideas clave:

1. En condiciones de competencia perfecta, existen muchas empresas pequeñas, cada una de las cuales produce un producto idéntico y es demasiado pequeña para afectar el precio de mercado.

2. El competidor perfecto se enfrenta a una curva de la demanda totalmente horizontal.

3. El ingreso adicional que se obtiene de cada unidad extra que se vende es, por tanto, el precio de mercado.

la producción de máxima

utilidad se obtiene a la producción en la que el costo marginal

es igual al precio.

Oferta competitiva con costos marginales iguales al precio.

La razón que subyace a esta propuesta es que la empresa competitiva siempre puede obtener una utilidad adicional mientras que el precio sea superior al costo marginal de la ultima unidad. La utilidad total llega a su punto más alto (es decir, se maximiza) cuando ya no hay utilidad adicional alguna que obtener al vender la producción adicional. En el punto de utilidad máxima, la ultima unidad producida trae consigo una cantidad de ingreso exactamente igual a la del costo unitario.

Una empresa maximizadora de las utilidades fijara su producción en el nivel en el que el costo marginal sea igual al precio.

El costo total y la condición de cierre.

La regla general de la oferta de una empresa deja abierta una posibilidad, a saber, que el precio sea tan bajo que la empresa desee cerrar. En general, una empresa desea cerrar a corto plazo cuando ya no puede cubrir sus costos variables. La empresa debería minimizar sus pérdidas, que es lo mismo que maximizar sus utilidades. Por tanto, la empresa debería seguir produciendo.

Para comprenderlo, recuerde que una empresa debe hacer frente a sus compromisos contractuales aunque no produzca nada. A corto plazo debe pagar los costos fijos, como los intereses al banco, los alquileres y los sueldos de los miembros del consejo de administración. El resto de sus costos son variables, como los costos de las materias primas, de los obreros y del combustible, que serian iguales a cero si la producción fuera cero. Es provechoso seguir produciendo, en el nivel en el que el precio es al menos igual que el costo marginal mientras que el ingreso cubra los costos variables.

El precio de mercado críticamente bajo al que los ingresos son exactamente iguales al costo variable (o, en otras palabras, al que las pérdidas son exactamente iguales a los costos fijos) se denomina punto de cierre.

A los precios superiores al punto de cierre, la empresa producirá a lo largo de su curva de costo marginal, porque incluso aunque perdiera dinero, perdería mas si cerrara. Para precios por debajo del punto de cierre, la empresa no producirá nada porque cerrando solo perdería sus costos fijos. Así se obtiene la regla de cierre:

Regla de cierre: el punto de cierre es aquel en el que los ingresos cubren exactamente los costos variables o en el que las pérdidas son iguales a los costos fijos. Cuando el precio desciende por debajo de los costos variables, la empresa maximiza las utilidades (minimiza sus pérdidas) cerrando su negocio.

El análisis de las condiciones de cierre conduce a la sorprendente conclusión de que las empresas que maximizan las utilidades pueden continuar operando en el corto plazo incluso si están perdiendo dinero. Esta condición se mantendrá especialmente para las empresas que están muy endeudadas y por tanto tienen costos fijos elevados (las líneas aéreas son un buen ejemplo). Para estas firmas, mientras las perdidas sean menores a

los costos fijos, las utilidades se maximizan y las perdidas se minimizan cuando pagan los costos fijos y siguen operando.

B. COMPORTAMIENTO DE LA OFERTA EN LAS INDUSTRIAS COMPETITIVAS.

Un mercado competitivo está formado por muchas empresas y lo que interesa es el comportamiento del conjunto de todas.

LA OFERTA DE MERCADO ES LA SUMA DE LAS CURVAS DE OFERTA DE TODAS

LAS EMPRESAS

Suponga que analiza un mercado competitivo de petróleo. A un precio determinado, la empresa A llevara al mercado una determinada cantidad de petróleo, la B otra, la C otra, la D otra, y así sucesivamente. En todos los casos, la cantidad ofertada estará determinada por los costos marginales de cada una. La cantidad total que se llevara a un precio dado de mercado será la suma de todas las cantidades que ofrezcan todas las empresas a ese precio.

Este razonamiento lleva a la siguiente relación entre las ofertas individuales y de mercado para una industria perfectamente competitiva:

La curva de la oferta del mercado de un bien se obtiene sumando horizontalmente las curvas de la oferta de todos los productores de ese bien.

EL EQUILIBRIO DE CORTO Y DE LARGO PLAZOS.

Los economistas han observado que, en el corto plazo, las variaciones en la demanda producen mayores ajustes en los precios y menores ajustes en la cantidad de lo que hacen a largo plazo. Puede entenderse esta observación si distingue dos periodos en el equilibrio de mercado que corresponden a diferentes categorías de costos: 1) equilibrio de corto plazo, cuando cualquier modificación en la producción debe utilizar la misma cantidad fija de capital, y 2) equilibrio a largo plazo, cuando el capital y todos los demás factores son variables y las empresas entran y salen libremente de la industria.

Entrada y salida de las empresas.

El largo plazo implica “el libre acceso y salida de las empresas”. El nacimiento (entrada) y la muerte (salida) de las empresas constituyen factores importantes que influyen en la evolución de una economía de mercado. Las empresas entran a una industria porque son de reciente formación o cuando una empresa existente decide moverse a un sector nuevo. Salen de ella cuando dejan de producir; quizá se vayan voluntariamente porque una línea de producción no reporta utilidades, o quizá caigan en bancarrota si la empresa en su totalidad es incapaz de pagar sus deudas. Se da la libre entrada y salida cuando no existen barreras para la entrada o la salida, tales como regulaciones gubernamentales o derechos de propiedad intelectual (por ejemplo, patentes o programas de cómputo).

El largo plazo para una industria competitiva.

El análisis de las condiciones de cero utilidades demostró que las empresas pueden permanecer en el negocio durante algún tiempo incluso si no son redituables. Esta

situación es posible particularmente para empresas con elevados costos fijos de capital. Este análisis permite comprender por que cuando los negocios experimentan dificultades, muchas de las mayores empresas estadounidenses, permanecen en su industria incluso cuando estaba perdiendo miles de millones de dólares.

Tales perdidas dan lugar a una duda preocupante ¿es posible que el capitalismo se dirija hacia la “eutanasia de los capitalistas”, es decir, una situación en que el aumento en la competencia produce perdidas crónicas?

Para responderla, es necesario analizar las condiciones de cierre a largo plazo. Ya se mostro que las empresas cierran cuando ya no pueden cubrir sus costos variables, pero, en el largo plazo,

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