Guía Selección Protección Auditiva

GUIA PARA LA SELECCIÓN Y CONTROL DE PROTECTORES AUDITIVOS

1. INTRODUCCIÓN.

El ruido es un agente que a diferencia de otros contaminantes, está presente en todas las

actividades productivas, por lo que un número importante de los trabajadores de nuestro

país ha adquirido o podría adquirir sordera profesional. En este sentido el SAISO1 mostró

que entre 1997 y 2000, el primer lugar de los diagnósticos de ingreso correspondía a

enfermedades del órgano de la audición, con un 38%. Además, la Hipoacusia, es una de

las primeras causas de discapacidad producida por enfermedad profesional en nuestro

país2, producto de que el 30% de la población trabajadora está expuesta a niveles de

ruido que provocan daño auditivo irreparable.

Pese a que los agentes contaminantes a los que están expuestos los trabajadores en sus

puestos de trabajo pueden ser controlados mediante acciones del tipo técnico u

organizativo, de las cuales se destacan los Elementos de Protección Personal (EPP’s), la

realidad nacional nos señala que el costo de aplicar medidas de control del tipo técnico o

administrativo en la fuente o en el camino supone una inversión que no puede ser, en la

mayoría de los casos, solventada por pequeñas y medianas empresas. Por este motivo, el

uso de los EPP se transforma en la principal alternativa a utilizar, siendo el Protector

Auditivo (EPA), el EPP utilizado contra el agente ruido.

Para una correcta selección y utilización de un determinado protector auditivo se deben

considerar todas las variables que inciden en la evaluación del riesgo; la compra y entrega

de éste; el correcto uso de este elemento considerando las debidas capacitaciones; el

mantenimiento del Protector y finalmente la sustitución. Esta guía está sustentada en el

modelo de Gestión de los EPP’s3, el cual considera todos estos factores que permiten dar

certeza que el trabajador recibirá un Elemento de Protección Auditiva adecuado. Esto

permitirá dar cumplimiento al objetivo que tienen estos elementos, el cual es proteger al

trabajador de las enfermedades del órgano de la audición.

Esta guía es un complemento a los diversos documentos de referencia emitidos por el

Instituto de Salud Pública de Chile (ISP) en el tema de ruido ocupacional, enmarcado

dentro de lo que es la evaluación del ruido4, y los programas de conservación auditiva5.

2. OBJETIVO

Exponer los criterios técnicos y las recomendaciones para una adecuada selección, uso,

limpieza, mantención y almacenamiento de equipos de los protectores auditivos en los

lugares de trabajo.

1 Sistema Automatizado de Información en Salud Ocupacional del Ministerio de Salud.

2 Datos de la Sociedad Chilena de Otorrinolaringología, entregado por la actual Secretaría Regional Ministerial de Salud

R.M.

3 Desarrollada por la Sección de Elementos de Protección Personal del Departamento de Salud Ocupacional del Instituto

de Salud Pública de Chile.

4 Instructivo para la Aplicación del DS 594/99 del MINSAL, Título IV, Párrafo 3, Agentes Físicos – Ruido.

5 Guía técnica para la evaluación de los trabajadores expuestos a ruido y/o con sordera profesional.

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3. TERMINOLOGÍA.

Almohadilla: elemento adaptable que se fija al contorno interior de la copa y que

contiene un material de relleno, generalmente líquido o de plástico esponjoso, para

mejorar la confortabilidad y ajuste de las orejeras en la cabeza.

Arnés/arco: elemento, generalmente de plástico o metálico, diseñado para permitir una

buena adaptación de la orejera alrededor de las orejas, ejerciendo para ello una fuerza

sobre las copas y una presión por medio de las almohadillas.

Cinta de cabeza: cinta flexible fijada a cada copa o al arnés cerca de las copas, diseñada

para sujetar la orejera con arnés detrás de la cabeza o con arnés bajo la barbilla, pasando

por encima de la cabeza y descansando sobre ella.

Copa: casquete montado en el arnés/arco, al que se le acoplan una almohadilla y un

relleno.

Efecto de oclusión: es un aumento de la eficacia con que un sonido se transmite al oído

por conducción ósea a frecuencias por debajo de 2000Hz, cuando el canal auditivo está

obstruido y sellado con una orejera o un tapón auditivo. Este efecto hace que los usuarios

de los protectores auditivos experimenten un cambio en la calidad de la voz percibida y

otros sonidos y vibraciones producidos por el cuerpo humano, como los derivados de las

acciones de respirar y masticar. La propia voz adopta una calidad baja y resonante, debido

a que la percepción del habla se potencia a través de la conducción ósea.

Elemento de protección auditiva (EPA): son elementos de protección personal cuyas

propiedades de atenuación

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