Jardin Botanico Lankester-Costa Rica

Antecedentes

Charles H. Lankester hijo de Charles Goddard Lankester y de Ann Ellen West nació en Southampton, Inglaterra, se casó con Dorothea Mary Hawker Harvey el 23 de junio de 1908, con la que tuvo seis hijos.

Llego contratado por la compañía cafetalera Sarapiqui Estates Co. Ltd, por un periodo de tres años y con un salario de 50 pesos, trabajo de asistente de don Santiago Vinter , una zona boscosa y de difícil acceso era Sarapiqui, tanto así que la empresa inglesa desistió después de 7 años, el joven se intereso en la abundante naturaleza de su nuevo hogar, tuvo la suerte de conocer a dos científicos de la época Henry Pittier y el doctor Inksetter, los cuales les brindaron su amistad y sus conocimientos.

La familia adquirió unos terrenos en Costa Rica para cultivarlos para cultivar café, el negocio fue prosperando y Charles H. Lankester apasionado de la naturaleza y sobre todo de las orquídeas, fue coleccionando las que recolectaba de la zona, logro ir creando un jardín que poco a poco fue ampliando.

Don Carlos se dedicó a explorar las montañas y bosques de la zona e inició la recolección de orquídeas, bromelias, cactus, helechos y semillas de árboles y arbustos, los cuales enviaba a los herbarios de Kew y Harvard. Muchas de estas plantas resultaron nuevas especies y una de ellas un género nuevo, Lankesterella, dedicado a su nombre. De esta forma daba a conocer al mundo parte de nuestra biodiversidad.

Aunque no tenia estudios superiores se puso en contacto por carta con los especialistas orquidólogos de su tiempo y fue ampliando conocimientos. Tuvo una especial colaboración con Oakes Ames , botánico de la Universidad de Harvard.

La colaboración duró 20 años, esta colección fue la base principal de muchas de las orquídeas de Costa Rica descritas por Ames: el botánico de Harvard.

Después de su muerte, los familiares de don Carlos pusieron en venta la propiedad, la cual fue adquirida por dos instituciones extranjeras (American Orchid Society de Estados Unidos y la Stanley Smith Foundation de Inglaterra) las cuales, después de una fuerte labor de parte del profesor Rafael Lucas Rodríguez, donaron el jardín a la Universidad de Costa Rica.

Así nació en 1973 el Jardín Botánico Lankester, que comprende los terrenos y las hermosas colecciones de orquídeas de Charles H. Lankester

Para perpetuar su memoria de don Carlos y como justo reconocimiento a su trabajo las autoridades se comprometieron a mantener y desarrollar el jardín, en 1973 se crea como un centro para la exhibición, la educación, la conservación y la investigación de plantas tropicales, bajo el nombre de Jardín Botánico Lankester.

Justificación

Reconocido internacionalmente por su colección de plantas epífitas, el jardín posee un dimensión de once hectáreas, dentro de las cuales se albergan más de 3.000 especies de plantas, las cuales se encuentran distribuidas entre las colecciones de campo, colecciones de invernaderos y bosque secundario.

Con facilidad podemos encontrarnos con bromelias, cactus y otros tipos de suculentas, palmas, heliconias, orquídeas y la flora que compone el bosque secundario, un oasis en medio de la ciudad de concreto, otra maravilla de esta lugar es que gracias a los espejos de agua, las aves migratorias se acercan y utilizan el jardín como su hogar temporal, llenando el ambiente de diferentes sonidos, se tienen registros de más de 100 especies de aves, además de insectos, pequeños reptiles y mamíferos (ranas, salamandras, ardillas, mapaches, armadillos y puerco espines).

Un dato muy importante y una de las razones que lo hacen tan famosos entre los visitantes es que el jardín posee una representación del 70% de las orquídeas del país. El jardín posee una de las mayores colecciones de su clase en el mundo, con casi 15 000 especímenes de orquídeas catalogados, de unas 1,000 especies, la mayoría de las cuales son nativas de Centroamérica. Otra de sus características es que posee una variedad importante de:

Palmas,

Bambúes,

Heliconias,

Cactus

Bromelias

Un bosque de reforestación con diversas especies, unas 6 hectáreas de extensión, que se ha dejado crecer desde 1973, estos eran terrenos usados como pastizales. Además la Universidad de Costa Rica, que es el administrador del jardín, organiza diferentes cursos abiertos donde se puede aprender todo lo referente al cultivo de las orquídeas, utilización de plantas medicinales, información de cómo aprender a identificar los pájaros, los insectos y las mariposas, que se encuentran abundantemente por doquier en este jardín.

Objetivo General

Dar a conocer el Jardín Botánico Lankester como un centro para la exhibición, la educación, la conservación y la investigación de plantas tropicales con énfasis en orquídeas.

Objetivo especifico

Descripción de cada de las colecciones existentes dentro del jardín.

Descripción visita al Jardín.

Marco teórico

Descripción colecciones del Jardín

Sus 11 hectáreas de invernaderos, hermosos jardines al aire libre y bosque secundario se dividen en las siguientes colecciones.

Palma

La familia Arecaceae ( = Palmae) posee 203 generos y 2650 especies. Las palmas o palmeras son plantas que se han convertido en un símbolo de los trópicos, donde son una fuente importante de alimento, aceite, fibras y materiales de construcción. Al mismo tiempo, las palmas tienen gran valor económico y cultural como plantas ornamentales. En Costa Rica habitan más de 90 especies pertenecientes a 39 géneros. El jardín posee una colección de palmeras grandes de diversos orígenes y una colección de palmas del sotobosque, estas en su mayoría nativas, que en general no toleran el ambiente abierto y soleado de las especies ornamentales de otras latitudes.

Bambues

Perteneces a la subfamilia Bambu-soideae (Bambusoideas) de la familia Gramineae. A diferencia de las gramíneas más comunes como los pastos y el césped, posee tallos duros, que alcanzan hasta 40 mts de altura, la mayor diversidad de bambúes grandes se halla en Asia. En Costa Rica el género arbustivo y trepador Chusquea o llamado a veces carrizo ocupan áreas extensas en los páramos y en bosques de zonas altas, en nuestro país habitan ocho géneros y cerca de 35 especies de bambue nativos con introducción de especies de Asia, algunas con fuentes de material para muebles, adornos, etc. En el jardín encontramos Bambusa blumeana, B. multiplex, B. vulgaris entre otras.

Heliconias o Musaceae

Posee entre 100 y 200 especies en los trópicos americanos y en los archipiélagos del Pacifico, Se ubica entre las especies tropicales más frecuentes en cultivo como plantas ornamentales, su aspecto es como el de las musáceas( plátanos y bananos), con un rizoma subterránea y un tallo falso. En Costa Rica se hallan cerca de 42 especies de heliconias nativas y Lankester posee una colección de 35 especies y variedades tanto nativas como introducidas., las mismas están rodeadas de especies afines a las heliconias.

Helechos

Son diferentes a otras plantas porque se reproducen por esporas, con un ciclo de vida donde se alternan la fase esporofitica y gametofitica, y la mayoría presentan las hojas nuevas enroscadas en espiral, son el segundo grupo de plantas vasculares mas grandes con 12 000 especies de las cuales cerca del 10% son nativas de Costa Rica, su mayor potencial es ornamental.

Bosque Secundario

El Jardín representa una de las pocas aéreas recuperadas en el Valle Central correspondiente al bosque secundario pre-montano, en el plano original se observa terrenos de pastoreo y cultivo abandonados, la naturaleza recibió ayuda del hombre para lograr regenerarse, encontramos especies nativas e introducidas, dentro de las nativas adaptadas al bosque secundario encontramos Calathea sp, Chamaedorea costaricana, Ficus pertusa, Heliconia tortuosa, entre otras, especies de árboles de zonas más bajas y mas húmedas del país como Pachira aquatica, diversidad de plantas ornamentales terrestres como Alpina zerumbet, Dracaena deremensis, también numerosas epifitas en especial orquídeas y bromelias y aráceas trepadoras como Monstera (mano de tigre o pinanona).

Orquídeas

Esta familia es la más grande del reino vegetal, con unas 700 0 800 géneros y 28 000 especies, el jardín se cultivan miles de plantas y cerca de 1000 especies de orquídeas, la colección de las llamadas miniaturas es una de las más importantes del mundo, otros géneros están bien representados como Oncidium, Stanhopea, así como especies e hibridos de los géneros Guarianthe y Cattleya, a la cual pertenece la guaria de Turrialba una especie amenazada, se puede observar especies de Sobralia (flor de un día) además de Epidendrum, Gongora, Maxillaia, Vanda entre muchas otras.

Cactos y otras suculentas

Estas plantas tienen la capacidad de vivir durante cierto periodo sin agua y a al tas temperaturas. Estas xerofitas es decir plantas de ambientes secos, tienen adaptaciones para reducir la perdida de agua, mediante superficie foliar cerosa, pelos epidérmicos, capa externa más gruesa y hojas modificadas

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