BRONQUITIS AGUDA es una de las condiciones más comunes encontradas en la práctica clínica

BRONQUITIS AGUDA.

INTRODUCCIÓN  - La bronquitis aguda es una de las condiciones más comunes encontradas en la práctica clínica. Es una inflamación autolimitada de los bronquios debido a una infección de las vías respiratorias superiores. Los pacientes con bronquitis aguda se presentan con una tos que dura más de cinco días (típicamente de una a tres semanas), que puede estar asociada con la producción de esputo. La bronquitis aguda debe distinguirse de la bronquitis crónica, una afección en pacientes con enfermedad pulmonar obstructiva crónica que se distingue por tos durante al menos tres meses en cada uno de los dos años sucesivos. (Consulte "Enfermedad pulmonar obstructiva crónica: definición, manifestaciones clínicas, diagnóstico y estadificación", sección sobre "Definiciones" ).

Esta afección respiratoria generalmente es causada por un virus. Sin embargo, los informes indican que más del 60 al 90 por ciento de los pacientes con bronquitis aguda que buscan atención reciben antibióticos [ 1 - 4 ]. Además, el 75 por ciento de todas las prescripciones de antibióticos se escriben para las infecciones respiratorias superiores [ 5 ].

Las directrices del American College of Physicians [ 6 ] y los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC) [ 7 ] están destinadas a disuadir a los médicos de prescribir antibióticos para la bronquitis aguda [ 7 ]. Ambas pautas establecen inequívocamente que la tos ferina es la única indicación de agentes antibacterianos en el tratamiento de la bronquitis aguda. Sin embargo, la frecuencia de prescripciones de antibióticos para la bronquitis aguda ha disminuido solo modestamente, de aproximadamente el 75 al 60 por ciento en más de 10 años a partir de la distribución de pautas [ 8 ]. Además, la elección de los antibióticos prescritos para el tratamiento de la bronquitis aguda ha cambiado sustancialmente durante el mismo lapso de tiempo. Antes de 1990, aproximadamente el 20 por ciento de los antibióticos prescritos para el tratamiento de la bronquitis aguda eran de amplio espectro; más recientemente, aproximadamente el 60 por ciento de todas las recetas escritas para esta condición fueron para agentes de amplio espectro [ 8,9 ].

La bronquitis aguda causada por infección microbiana se revisará aquí. Las exacerbaciones de la bronquitis crónica y el tratamiento de las infecciones virales de las vías respiratorias superiores se analizan por separado. (Consulte "Manejo de la infección en las exacerbaciones agudas de la enfermedad pulmonar obstructiva crónica" y "El resfriado común en adultos: tratamiento y prevención" ).

MICROBIOLOGÍA  - Las causas habituales de la bronquitis aguda son las infecciones virales de las vías respiratorias superiores, que incluyen influenza A y B, parainfluenza, coronavirus (tipos 1-3), rinovirus, virus respiratorio sincitial y metapneumovirus humano [ 10 ]. Varias series de casos examinaron la etiología de la bronquitis aguda en pacientes sin enfermedad pulmonar subyacente [ 11,12 ]. Se estableció un agente etiológico en una minoría de los casos (29 por ciento de 42 episodios en un estudio [ 12 ], 16 por ciento de 113 pacientes en otro [ 13 ]); los virus fueron los agentes más comunes identificados en ambos estudios.

Aunque se ha sugerido que los patógenos bacterianos que causan neumonía (p. Ej., Streptococcus pneumoniae, Haemophilus influenzae, Staphylococcus aureus, Moraxella catarrhalis o incluso bacilos gramnegativos) también pueden causar bronquitis aguda, no hay evidencia convincente que respalde el concepto de "bronquitis bacteriana aguda" causada por estos patógenos en adultos. Una excepción es en pacientes con violaciones de las vías respiratorias, como traqueostomía o intubación endotraqueal, o aquellos con exacerbaciones de bronquitis crónica. (Consulte "Manejo de la infección en las exacerbaciones agudas de la enfermedad pulmonar obstructiva crónica" ).

Influenza  : de los agentes virales que causan bronquitis aguda, la influenza merece consideración especial debido a su morbilidad y la posibilidad de una terapia específica. Las características incluyen tos, esputo purulento, fiebre y molestias constitucionales durante la temporada de influenza. (Consulte "Manifestaciones clínicas de la influenza estacional en adultos" y "Prevención de la influenza estacional en adultos" ).

Otros patógenos  : otros patógenos que pueden causar bronquitis aguda, aunque con menos frecuencia que los virus, incluyen:

• Mycoplasma pneumoniae
• Chlamydophila (anteriormente Chlamydia) pneumoniae
• Bordetella pertussis

En un estudio que revisó todos los artículos publicados sobre la bronquitis aguda de 1966 a 1995, estos tres patógenos fueron los únicos organismos bacterianos que se demostró que estaban asociados con la bronquitis aguda en adultos previamente sanos [ 13 ]. Sin embargo, la evidencia de la respuesta clínica en pacientes con bronquitis aguda a agentes antibacterianos solo está disponible para la tos ferina [ 8 ].

Mycoplasma pneumoniae  - Mycoplasma pneumoniae es una causa relativamente común de infección del tracto respiratorio superior en adultos jóvenes. Las infecciones respiratorias por micoplasma se caracterizan por faringitis, síntomas constitucionales y tos que puede persistir durante un máximo de cuatro a seis semanas [ 14 ]. Sin embargo, los estudios de adultos con tos aguda que dura más de cinco días implican a M. pneumoniae en menos del 1 por ciento de los casos [ 15 ]. Los datos de estudios seroepidemiológicos sugieren que es más probable que M. pneumoniae cause síntomas respiratorios superiores leves, como dolor de garganta y congestión de la cabeza, que la neumonía [ 16 ]. Para la mayoría de los pacientes, la infección por M. pneumoniae generalmente se manifiesta como un "resfriado desagradable" [ 17 ]. (Consulte"Infección por Mycoplasma pneumoniae en adultos" ).

El esputo suele ser mucoide y muestra células mononucleares con organismos dispersos en la tinción de Gram. M. pneumoniae parece unirse preferencialmente a las células epiteliales traqueales en un modelo de hámster y produce una eventual descamación de las células [ 18 ]. Las biopsias bronquiales a menudo muestran evidencia de inflamación bronquial con invasión debajo de la membrana basal por organismos típicos.

Chlamydophila pneumoniae  - En un estudio de 63 estudiantes universitarios con bronquitis aguda, C. pneumoniae fue el patógeno responsable en el 5 por ciento de los casos [ 19 ]. Las características clínicas incluyen faringitis, laringitis y bronquitis; la ronquera y una fiebre leve, aunque poco frecuentes, son hallazgos sugestivos [ 15,20 ]. (Consulte "Neumonía causada por Chlamydophila (Chlamydia) pneumoniae en adultos" ).

Tos ferina  : Bordetella pertussis y B. parapertussis, los agentes etiológicos de la tos ferina, fueron responsables de una morbilidad y mortalidad importantes antes de que se introdujera una vacuna a mediados de la década de 1940. Sin embargo, la incidencia de tos ferina ha aumentado en todo el mundo durante los últimos 15 a 20 años, incluso en los Estados Unidos. Incluso con este aumento, B pertussis solo representa aproximadamente el 1 por ciento de los casos de bronquitis aguda en los EE. UU. [ 21 ]. (Consulte "Microbiología, epidemiología y patogénesis de la infección por Bordetella pertussis" ).

Los pacientes con inmunidad parcial de inmunizaciones previas a menudo tienen casos atípicos que pueden parecerse a la bronquitis viral, excepto por la duración prolongada de la tos. Una revisión sistemática de tres estudios en adultos con tos de al menos una semana de duración durante periodos de no brote para tos ferina encontró que la presencia de vómitos postentivos e inspiratorios aumentaba la probabilidad de tos ferina solo modestamente, la especificidad de cualquiera de los síntomas para tos ferina era baja, y la ausencia de cualquier síntoma no descartaba el diagnóstico [ 22 ]. La probabilidad de tos ferina aumenta con el aumento de la duración de la tos. Un estudio de San Francisco de 153 adultos con tos que persistió durante al menos dos semanas encontró que el 12 por ciento tenía evidencia de tos ferina; el diagnóstico no fue sospechado específicamente por el médico evaluador en ninguno de los pacientes [ 23 ]. (Consulte "Manifestaciones clínicas y diagnóstico de infecciones por Bordetella pertussis en adolescentes y adultos" ).

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