Cultivo De Higo En Costa Rica

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INSTITUTO TECNOLÓGICO DE COSTA RICA

VICERRECTORÍA DE INVESTIGACIÓN Y EXTENSIÓN

CENTRO DE INVESTIGACIÓN EN BIOTECNOLOGÍA

Informe Final del Proyecto

Desarrollo del cultivo del higo (Ficus carica)

para consumo fresco y procesado, como una

alternativa de diversificación para el sector

agrícola.

Mayo de 2007

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Desarrollo del cultivo del higo (Ficus carica) para consumo

fresco y procesado, como una alternativa de diversificación para

el sector agrícola.

Responsables:

MSc. Dora Flores M.

MSc. Vilma Jiménez B.

Escuela de Biología

Centro de Investigaciones en Biotecnología

Revisión de Literatura

Clasicación taxonómica

Taxonómicamente, el higo pertenece al reino Plantae, filo Magnoliophyta, clase

Urticales, familia Moraceae, género Ficus y especie carica.

Generalidades

La familia de las Moráceas, comprende más de 60 géneros. De las moráceas se

obtiene gran cantidad de productos, como caucho, lacas y productos comestibles.

El género Ficus posee más de 1.000 especies y todas ellas se caracterizan por la

forma cerrada (tipo de higo) de las inflorescencias. Entre las especies de Ficus,

se pueden encontrar árboles, arbustos y trepadoras. La forma y el color de sus

hojas, es sumamente variado. Entre las variedades más conocidas y estudiadas

de Ficus se encuentran la Celeste y Magnolia (Nikovski, 1994).

El higo proporciona un suculento fruto apreciado en casi todo el mundo por su

valor nutricional, como fruta fresca o seca, además, de aportar una alta alcalinidad

y acción laxante en fármacos de preparación (Criticar y Basu, 1986). Los higos

son ricos en azúcares y vitaminas (A, B, C). Dentro de la medicina tradicional

mediterránea, se recomienda para el tratamiento de la tos y enfermedades

respiratorias. De los higos se fabrica alcohol y vinos dulces por fermentación. La

leche de la higuera se emplea para combatir las verrugas. El higo es una rica

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fuente de benzaldehyda, un agente anti-cancerígeno. Contiene enzimas y

flavonoides que ayudan en el proceso digestivo, además, cantidades significativas

de hierro, potasio, beta-caroteno y fibra. En muchos lugares de Asia el higo es

considerado un poderoso afrodisíaco (Wallace, 1999). Como en muchos otros

frutos, algunas variedades de higo requieren de fecundación sexual, otras en

cambio, se reproducen en forma partenocárpica (Nikovski, 1994).

Según Krezdorn y Adriance (1984), la higuera puede ser propagada por estacas,

acodo aéreo e injerto. La propagación por semilla es posible en los tipos que la

producen naturalmente y en los tipos partenocárpicos debidamente polinizados.

La polinización por semilla solo tiene interés para los fitomejoradores.

Descripción botánica

El Ficus carica es un arbusto que oscila en un rango de 6 a 8 metros de altura.

Presenta una copa muy amplia en relación con su altura, pues sus ramas son muy

largas y casi horizontales. Las hojas son muy grandes, ásperas al tacto, con el

limbo palmeado, en ocasiones es entero, pero la mayoría de las veces se

entrecorta en lóbulos más o menos profundos (Rawsui, 1992).

El fruto característico de la higuera llamado sicono, es una infrutescencia formada

por muchos frutillos que se encuentran en un receptáculo carnoso. La parte

comestible del higo no es un tejido ovárico, sino un fruto accesorio (Kerzdorn y

Adriance, 1984).

Distribución Geográfica

Todas las especies del genero Ficus son originarias de las zonas tropicales y

subtropicales de Europa, Asia, África y el Pacífico (Chávez, 1996). La higuera

está adaptada a diferentes regiones y climas, pero su crecimiento es óptimo en

zonas templadas. Países como España, Turquía, Portugal, Brasil destinan

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grandes cantidades de territorio a su cultivo. Por su ascendente valor económico,

en muchos países, cada vez se cultivan mayores extensiones con higo.

En Costa Rica, la zona de Cartago (Tierra Blanca, Prusia), son consideradas aptas

para el cultivo del higo.1

Características del Cultivo

Adaptabilidad y Requerimientos

La higuera está adaptada a una gran variedad de suelos. Puede desarrollarse

exitosamente en suelos desde gruesos y arenosos, hasta pesados y arcillosos; de

igual modo puede crecer en suelos ácidos o básicos. Sin embargo, los índices de

productividad son mayores en tierras fértiles y profundas y suelos aluviales bien

drenados, con elevado contenido de cal o en suelos calcáreos. Normalmente, la

higuera presenta un sistema radical superficial, pero donde el suelo lo permite,

puede formar raíces profundas, con lo que mejora la retención y absorción de

agua y nutrientes, lo cual es fundamental durante periodos secos (Sintes, 1996).

Con respecto a los requerimientos de temperatura, la higuera puede comportarse

como planta tropical o como planta de zona templada, pero su crecimiento

vegetativo se ve favorecido por las altas temperaturas. En regiones de días

calientes y húmedos con noches tibias, los higos maduran rápidamente. En

regiones templadas, con estaciones bien definidas, las hojas de la higuera se

pierden a finales del otoño y la planta entra en estado de latencia. Así, la planta

puede soportar periodos largos de frío intenso. La aptitud para sobrevivir a bajas

temperaturas, depende de la variedad, el estado del árbol, tipo de madera y modo

de latencia. Existen varios métodos utilizados para proteger los huertos pequeños

y árboles domésticos de las condiciones adversas. El cultivo en invernaderos, es

uno de los métodos más utilizados para mantener las óptimas condiciones de

crecimiento (Krezdorn y Adriance, 1984).

1 Marín E.2002. La Higuera (entrevista). Cartago, Costa Rica.

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Espacio y siembra

En huertos comerciales las higueras se siembran a distancias entre 3 x 3 y 6 x 6m.

Si los árboles no son podados, se sugiere distancias de siembra aún mayores.

Se recomienda que las higueras sean cultivadas en lugares donde reciban

directamente la luz del sol durante todo el día. Las higueras deben ser plantadas

cuando se encuentran en estado latente, de 7.5 a 10 cm más profundo de lo que

estaba en el invernadero, para protegerla contra la desecación o el frío. Debe

aplicarse fertilización al suelo tres o cuatro semanas después de que la planta

produzca hojas (Pereira, 1990).

Formación de las plantas

Generalmente, las plantas provenientes de vivero cuentan únicamente con un tallo

principal. Durante los primeros meses, la planta deberá ser podada, para que

produzca ramas laterales del tamaño adecuado para facilitar las labores culturales

y de cosecha. Para obtener buenas higueras en forma de arbusto, las plantas se

cortan a la mitad de su altura y se deja que crezcan durante una estación. De la

base del tallo principal brotan varios vástagos y durante el invierno siguiente se

escogen de tres a ocho vástagos vigorosos, erguidos y bien separados, para que

formen los tallos principales; el resto se elimina (Pereira, 1990).

Manejo del huerto

La higuera, a diferencia de otras plantas caducas, sigue creciendo mientras las

condiciones ambientales sean favorables. Inclusive, continúa formando frutos en

las axilas de las hojas durante toda la temporada de crecimiento vegetativo. Por

ello el manejo de la plantación es sumamente importante. Entre las prácticas

utilizadas, se recomienda el uso de coberturas vivas, que contribuyen a la

regulación de la humedad, temperatura y aireación del suelo, y con ello a la

obtención de frutos de mayor tamaño y en mayor número.

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Con respecto a la fertilización, la higuera puede producir buenas cosechas en

suelos de baja fertilización, pero el uso de fertilizantes, permite aumentar el vigor y

la fructificación. En general, las higueras deben recibir la misma fertilización que

otros árboles frutales, con la diferencia de que muy rara vez sufren deficiencias de

hierro y zinc, pero si suelen tener deficiencias de nitrógeno. Se recomienda

aplicar de 0.45 a 0.65Kg de nitrógeno por planta al año. Las relaciones de P/N y

K/N, deben ser similares (Grattelin, 1991).

Enfermedades:

Algunas enfermedades que atacan la higuera son:

Pudrición por Alternaria: (causado por Alternaria tenuis) se manifiesta como

manchas pequeñas y redondas, entre cafés y negras, en la superficie del fruto. La

presencia de grietas cuticulares llevan a una mayor susceptibilidad del fruto a la

pudrición.

Pudrición del moho negro: (causado por Aspergillus niger) se manifiesta como

manchas oscuras o amarillentas en el tejido, sin síntomas externos. En etapas

avanzadas la piel y el tejido se tornan levemente rozados y posteriormente se

forma un micelio blanco con masas de esporas negras.

Endosepsis (pudrición blanda): (causada por una variedad de Fusarium) se

manifiesta en la cavidad del fruto, haciendo que la pulpa se ponga blanda, acuosa

y de color café, con un olor desagradable.

Acidosis (Souring): (causado por levaduras y diversas bacterias) es un problema

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