Ideasposmodernas Sobre El Lenguaje

Consideraciones preliminares

Es posible identificar dos momentos cruciales en la concepción del

lenguaje en Occidente. El primero, cuando hace carrera la escritura

alfabética en Grecia; el segundo, con el giro lingüístico.

j uliá N s er N a a raN go, 2007

e l giro D e la filosofía hacia el lenguaje es una reacción contra las posturas está-ticas, descontextualizadas y universales de la modernidad y contra el exagerado

idealismo. En el siglo XX, se produce una revolución en los diversos campos de la

cultura europea y se afirma que los cambios que afectaron al giro lingüístico están

muy relacionados, entre otras cosas, con la renovación de la lingüística moderna

llevada a cabo por Ferdinand de Saussure, quien al concebir el lenguaje como

actividad humana y como estructura, le imprime un carácter social a la lengua

diferenciándola además del nivel individual o del uso del lenguaje: la parole , la

lengua real. Este hecho abriría un panorama insospechado para la lingüística y

demás ciencias: el rescate de lo social y lo pragmático del lenguaje.

En efecto, la aparición de la pragmática de la comunicación no solo cambiará

el interés de estudio de la lingüística, sino la concepción de lenguaje en las de-más áreas del conocimiento. Como lo afirma Watzlawick (1979), el estudio de la

llamada pragmática de la comunicación humana —es decir, del modo como los

hombres se influyen mutuamente mediante la comunicación, de cómo a lo largo y

en virtud del proceso de comunicación pueden surgir realidades, ideas y concep-ciones ilusorias totalmente diferentes— constituye una rama relativamente joven

de investigación.

Los denominados metafísicos, por el contrario, le apostaron a ideas únicas,

al pensamiento racional no contaminado, a los “métodos únicos” y se interesaron

por buscar acuerdos y respuestas universales que tuvieran validez en todos los

contextos. De otra parte, autores como Wittgenstein (ii ) señalan que las formas

de pensamiento se consideran relativas y contextuales y que la palabra provoca y

dinamiza el pensamiento.

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Wittgenstein, Heidegger y Dewey están de acuerdo en que hay que abandonar la

noción del conocimiento en cuanto representación exacta que resulta posible gracias

a procesos mentales especiales e inteligibles gracias a una teoría general de la repre-sentación. Los tres consideran que se deben descartar las nociones de “fundamentos

del conocimiento” y de la filosofía en cuanto centrada en el intento cartesiano de dar

respuesta al escéptico epistemológico... Rechazan la epistemología y la metafísica, en

cuanto disciplinas posibles... Wittgenstein, Heidegger y Dewey nos han introducido

en un periodo de filosofía “revolucionaria”. (Rorty, 1995, pp. 15-16)

Sin lugar a dudas, uno de los aspectos de mayor interés para lingüistas, psicó-logos, literatos y filósofos tiene que ver con la no neutralidad del lenguaje, con su

plasticidad. La palabra es viva y polisémica gracias a sus múltiples significaciones

e interpretaciones, a sus diferencias, a su pluralismo, a sus diversas resonancias

semánticas en los determinados contextos comunicativos. La palabra no es ajena al

mundo que se construye, no es ajena al otro, la palabra es dialógica por naturaleza,

está en lo leído, en lo interpretado, no en la cosa en sí.

En el campo educativo, Bruner (1984) sostiene, en Acción, pensamiento y len -guaje , la idea de que es el lenguaje el medio de comunicación mediante el cual se

realiza la educación. En este sentido, este nunca puede ser neutral, pues impone

necesariamente una perspectiva desde la que se ven las cosas y una postura hacia

lo que se ve. El mensaje mismo puede crear la realidad que está transmitiendo y

predisponer, a aquéllos que lo oyen, a pensar acerca de él de un modo particular.

Además, influenciado por Vigotsky, afirmaba que “ni la mente ni mano pueden

lograr mucho por sí solas, sin ayudas y herramientas que las perfeccionen. Y la

principal de estas ayudas y herramientas es el lenguaje y las normas para su uso”

1

.

Por otra parte, sabemos que lo que se dice no siempre coincide con lo que se quiere

comunicar. Desde los textos de Heidegger, Derrida y Rorty hasta posturas más

recientes como las de Lakoff & Johnson y Sperber & Wilson se destacan, entre los

fenómenos lingüísticos, la no literalidad del signo y su carácter multisignificativo,

1 A este respecto Bruner (1998) aclara que: si hubiera de escoger una divisa para lo que tengo

que decir, esta sería de Francis Bacon, la que fue empleada por un psicólogo, Vigotsky, cuyos

escritos han influido mucho en mi propio pensamiento. En el latín de Bacon la divisa es: Nec

manus nisi intellectus sibi permissus multant va lent, instrumentis et auxitibus res perfecitur o,

según mi propia traducción libre: Ni la mente ni la mano pueden lograr mucho por sí solas,

sin ayudas y herramientas que las perfeccionen. Y la principal de estas ayudas y herramientas

es el lenguaje y las normas para su uso.

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alguN as i D eas posmoD erN as a C erC a D el le N guaje

propiedad que tiene la palabra de tejer y destejer significados y sentidos. Una suerte

de principio lacónico del lenguaje en donde una sola palabra es capaz de mostrarnos y

develarnos muchas realidades representadas en nuestra cognición humana. Sorpren-de la plasticidad de la palabra, el don de mostrar más de lo que es capaz de decir,

de sugerir, provocar e invitar silenciosamente a la (re)construcción de los sentidos,

a la transferencia de significados de un campo semántico a otro, a la inferencia y a

la no descodificación literal de los significados, a la semiosis infinita.

Este nuevo papel del lenguaje se inicia con Nietzsche, continúa con Wittgens-tein, sigue con Austin y Searle, y posteriormente con autores como Bajtín, Rorty,

Lakoff, quienes aportarán las nuevas miradas e ideas alrededor del lenguaje y de la

palabra: la no neutralidad, la polisemia, el lenguaje ordinario, los juegos del lengua-je, el pragmatismo lingüístico, los actos de habla, la perlocución, el contextualismo,

el experiencialismo y la metáfora serán lugares de encuentro privilegiados entre la

filosofía y la lingüística.

2. El tema de gran interés para los estudiosos

del lenguaje: el giro lingüístico

La lingüística ha reconocido, en sus distintos momentos, la relación que existe

entre lenguaje y realidad. Los signos, es decir, las palabras, dan cuenta de cómo los

seres humanos concebimos y organizamos el mundo que nos rodea. En las primeras

etapas de los estudios lingüísticos, se privilegiaron las formas o estructuras de las

palabras sobre los significados y usos de las mismas. El estructuralismo lingüístico

centró su interés de estudio en describir las relaciones sintácticas y lineales que se

daban entre los distintos signos y en mostrar las relaciones constantes entre los

significantes y los significados. De ahí que la explicación del fenómeno lingüístico

de la comunicación se agotara con el modelo de código.

Se afirma que gracias a la semántica generativa se entiende que la forma está

unida al significado y que la expresión es el producto de las circunstancias que

rodean el acceso a esa realidad. Sin embargo, son las nuevas corrientes lingüísticas

como la Teoría de la Relevancia y la Lingüística Cognitiva, las que reconocerán el

papel simbólico y cognitivo del lenguaje y tendrán en cuenta, para la explicación

de los distintos fenómenos lingüísticos, los contextos y las intenciones que provo-can los eventos comunicativos. La nueva lingüística del lenguaje muestra un gran

interés por fenómenos de inferencia y re-significación propios de la comunicación

humana, así como por los fenómenos de categorización y conceptualización como

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experiencias corpóreas, a través de expresiones metafóricas cotidianas y de usos

contextuales del lenguaje.

En el campo de la filosofía, como vimos anteriormente, las ideas del discurso

de la modernidad fueron cediendo terreno a los nuevos discursos de los filósofos

de la posmodernidad, quienes no solo van a centrar su mirada en el fenómeno del

lenguaje, sino que se verán obligados a replantear la relación pensamiento-lenguaje

al reconocer que el pensamiento opera a partir del lenguaje; es decir, el lenguaje no

solo transmite y comunica, sino que (re)construye la realidad, representa diferentes

concepciones del mundo.

Estos nuevos intereses de análisis del lenguaje y de la comunicación humana

y la crisis de la metafísica y de los sistemas, dieron lugar al denominado

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