Ideasposmodernas Sobre El Lenguaje

Consideraciones preliminares

Es posible identificar dos momentos cruciales en la concepción del

lenguaje en Occidente. El primero, cuando hace carrera la escritura

alfabética en Grecia; el segundo, con el giro lingüístico.

j uliá N s er N a a raN go, 2007

e l giro D e la filosofía hacia el lenguaje es una reacción contra las posturas está-ticas, descontextualizadas y universales de la modernidad y contra el exagerado

idealismo. En el siglo XX, se produce una revolución en los diversos campos de la

cultura europea y se afirma que los cambios que afectaron al giro lingüístico están

muy relacionados, entre otras cosas, con la renovación de la lingüística moderna

llevada a cabo por Ferdinand de Saussure, quien al concebir el lenguaje como

actividad humana y como estructura, le imprime un carácter social a la lengua

diferenciándola además del nivel individual o del uso del lenguaje: la parole , la

lengua real. Este hecho abriría un panorama insospechado para la lingüística y

demás ciencias: el rescate de lo social y lo pragmático del lenguaje.

En efecto, la aparición de la pragmática de la comunicación no solo cambiará

el interés de estudio de la lingüística, sino la concepción de lenguaje en las de-más áreas del conocimiento. Como lo afirma Watzlawick (1979), el estudio de la

llamada pragmática de la comunicación humana —es decir, del modo como los

hombres se influyen mutuamente mediante la comunicación, de cómo a lo largo y

en virtud del proceso de comunicación pueden surgir realidades, ideas y concep-ciones ilusorias totalmente diferentes— constituye una rama relativamente joven

de investigación.

Los denominados metafísicos, por el contrario, le apostaron a ideas únicas,

al pensamiento racional no contaminado, a los “métodos únicos” y se interesaron

por buscar acuerdos y respuestas universales que tuvieran validez en todos los

contextos. De otra parte, autores como Wittgenstein (ii ) señalan que las formas

de pensamiento se consideran relativas y contextuales y que la palabra provoca y

dinamiza el pensamiento.

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Universidad Nacional de Colombia, Facultad de Ciencias Humanas, Departamento de Lingüística

C o N sta N za moya par D o

Wittgenstein, Heidegger y Dewey están de acuerdo en que hay que abandonar la

noción del conocimiento en cuanto representación exacta que resulta posible gracias

a procesos mentales especiales e inteligibles gracias a una teoría general de la repre-sentación. Los tres consideran que se deben descartar las nociones de “fundamentos

del conocimiento” y de la filosofía en cuanto centrada en el intento cartesiano de dar

respuesta al escéptico epistemológico... Rechazan la epistemología y la metafísica, en

cuanto disciplinas posibles... Wittgenstein, Heidegger y Dewey nos han introducido

en un periodo de filosofía “revolucionaria”. (Rorty, 1995, pp. 15-16)

Sin lugar a dudas, uno de los aspectos de mayor interés para lingüistas, psicó-logos, literatos y filósofos tiene que ver con la no neutralidad del lenguaje, con su

plasticidad. La palabra es viva y polisémica gracias a sus múltiples significaciones

e interpretaciones, a sus diferencias, a su pluralismo, a sus diversas resonancias

semánticas en los determinados contextos comunicativos. La palabra no es ajena al

mundo que se construye, no es ajena al otro, la palabra es dialógica por naturaleza,

está en lo leído, en lo interpretado, no en la cosa en sí.

En el campo educativo, Bruner (1984) sostiene, en Acción, pensamiento y len -guaje , la idea de que es el lenguaje el medio de comunicación mediante el cual se

realiza la educación. En este sentido, este nunca puede ser neutral, pues impone

necesariamente una perspectiva desde la que se ven las cosas y una postura hacia

lo que se ve. El mensaje mismo puede crear la realidad que está transmitiendo y

predisponer, a aquéllos que lo oyen, a pensar acerca de él de un modo particular.

Además, influenciado por Vigotsky, afirmaba que “ni la mente ni mano pueden

lograr mucho por sí solas, sin ayudas y herramientas que las perfeccionen. Y la

principal de estas ayudas y herramientas es el lenguaje y las normas para su uso”

1

.

Por otra parte, sabemos que lo que se dice no siempre coincide con lo que se quiere

comunicar. Desde los textos de Heidegger, Derrida y Rorty hasta posturas más

recientes como las de Lakoff & Johnson y Sperber & Wilson se destacan, entre los

fenómenos lingüísticos, la no literalidad del signo y su carácter multisignificativo,

1 A este respecto Bruner (1998) aclara que: si hubiera de escoger una divisa para lo que tengo

que decir, esta sería de Francis Bacon, la que fue empleada por un psicólogo, Vigotsky, cuyos

escritos han influido mucho en mi propio pensamiento. En el latín de Bacon la divisa es: Nec

manus nisi intellectus sibi permissus multant va lent, instrumentis

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