Observacion

Jesús Eduardo Pulido

Guatire, enero 2011

LA OBSERVACIÓN CIENTÍFICA.

La observación es un método de recolección de información que “consiste en el registro sistemático, válido y confiable de comportamientos y situaciones observables, a través de un conjunto de categorías y subcategorías” Hernández, et al. (2010, p. 260). Obviamente, todos estamos conscientes que en el transcurrir de la vida cotidiana permanecemos observando. Este hecho, posiblemente, ha llevado a pensar que no existe la necesidad de adquirir un aprendizaje especial para hacer observación científica, es decir, que no hay una gran diferencia entre observación cotidiana y la científica.

La observación cotidiana, en ocasiones, puede servir de plataforma a la observación científica, pero hay diferencias fundamentales entre ambas; en la observación diaria se presta atención a ciertas cosas pero se dejan de lado otras, se observa por cierta curiosidad o con cierto propósito (el azar juega un papel importante); un mismo acontecimiento (una reunión familiar o un grupo de niños jugando fútbol) puede dar origen a observaciones similares por las personas que lo hacen o, por el contrario, a observaciones totalmente diferentes. En la científica, la observación debe ser sistemática; en palabras de León y Montero (1997) se debe hacer de tal modo que dé lugar a datos susceptibles de ser obtenidos - replicados - por cualquier otro investigador. Así pues, la sistematicidad se convierte en una característica necesaria, aunque no suficiente, para que una observación pueda ser considerada científica (p. 33). Otros estudiosos del tema como Alvarez (1990) considera que la cientificidad de la observación se da "en la medida que sirva a un objetivo ya formulado, en que sea planificada sistemáticamente, en que sea controlada y relacionada con proposiciones más generales y en que esté sujeta a comprobación de validez y confiabilidad" (p.123).

Con relación al término sistemático, como calificativo de la observación, León y Montero consideran que una vía para concretarlo es procurando dar respuesta a las siguientes interrogantes: "qué, cómo, cuándo, y dónde observar" (p.35).

Imaginemos que un docente se interesa por el estudio de los actos de indisciplina de los alumnos del octavo grado de un determinado centro educativo. Para ello decide que el proceso de observación lo va a realizar dentro del aula, durante el tiempo de receso y a lo largo del primer bimestre del año escolar.

En este estudio está claro lo qué se va a observar (la indisciplina de los alumnos y no su estatura, su físico, su color de ojos, etc.), pese a tal claridad surge la siguiente pregunta ¿Si otro docente se dedica observar la situación de indisciplina de los alumnos registrará los mismos rasgos que el docente que se propuso el estudio?, Seguramente no, porque necesita mayor información en cuanto a lo que se va a entender como actos de indisciplina, de lo contrario se impone el criterio del observador de acuerdo con el conocimiento que tenga del fenómeno que está observando.

De igual modo, el planteamiento señala con claridad el cuándo (durante el receso en el primer bimestre del año escolar) así como el dónde (la observación en el aula, del centro educativo donde labora el docente).

Pese a la supuesta claridad a la cual se ha hecho referencia, los datos que recolecte el docente investigador seguramente estarán sesgados y, en consecuencia, no podrán ser replicados por otro estudioso del fenómeno porque no se indica si se va a registrar cada acontecimiento de indisciplina una vez observado, o si se observa por intervalos de tiempo y luego se registra, o si no se va a observar en el momento que se hace el registro, o si se hace cuando termine el tiempo de receso o actividad en el aula, etc. Dicho de otro modo, no se indica cómo se hará la observación.

Cabe destacar también que el docente investigador sólo se va a dedicar a observar las situaciones de indisciplina de los alumnos del octavo grado y no la actitud de los docentes, que les dictan otras asignaturas, frente a la conducta de indisciplina, o la actitud asumida por el cuerpo directivo; es decir, el observador - en este caso - está indicando el nivel de análisis que eligió para llevar a cabo su observación. La decisión de este docente no es un hecho casual, toda observación necesita de la elección de un nivel de análisis.

En el siguiente cuadro se recogen los niveles de análisis de mayor uso en psicología y educación.

NIVELES DE ANÁLISIS ALTERNATIVAS

Especie Humanas, otras especies no humanas

Cultura Anglosajona, latina, gitana, otras.

Grupo Familia, pandilla, equipo de trabajo, comunidad religiosa, otros grupos.

Díada Pareja, díada madre niño, díada profesor alumno, otras.

Individuo Adultos, niños, minusválidos, estudiantes universitarios, otros.

Proceso psicológico Personalidad, atención, memoria, motivación, emoción, razonamiento, aprendizaje, otros procesos.

Componente psicológico Conducta manifiesta, computaciones, almacenes, estrategias, bases fisiológicas, redes neuronales, inconsciente, otros componentes.

Fuente: Tomado de León y Montero (1997). Diseño de Investigaciones.

El ejemplo que estamos analizando (situaciones de indisciplina) muy probablemente se ubicará en la alternativa niños o jóvenes, según sea el caso, dentro del nivel de análisis individual, pero no es descartable que dentro del nivel de análisis componente psicológico se incline por la conducta manifiesta y no por otra de las alternativas posibles.

MODOS DE PLANTEAR LA OBSERVACIÓN.

El proceso de observación que el docente investigador llevará a cabo en el aula y durante el receso es natural porque él es un mero espectador de la actuación de los alumnos, en ningún momento interviene de manera alguna en el curso de los acontecimientos observados; no obstante, el docente pudiera organizar un determinado juego para que los estudiantes lo ejecuten durante el receso, le asigna a cada uno una función dentro del juego y posteriormente observa, en forma natural, las situaciones de indisciplina presentes en el desarrollo del mismo. En este caso, el docente intervino para organizar a los alumnos en torno a un juego y así poder obtener una mayor claridad en sus datos, por consiguiente, este es un caso de observación estructurada.

También el docente pudiera organizar a los alumnos en dos grupos (Grupo 1 y Grupo 2), al primero le proporciona información acerca del cumplimiento de normas y al segundo

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