La máquina que cambió la mundo.

The machine that change the world

Este libro nos cuenta acerca de la historia automotriz, hablándonos de cómo ésta ha impulsado a grandes naciones económicamente hablando. Nos habla con muchos detalles de las causas que impulsaron el gran crecimiento japonés. Describe los principios y elementos de la producción en masa más y de otros tipos de producción como son la producción artesanal y la ajustada.

En América del Norte y Europa las empresas automovilísticas se desarrollaron a partir de técnicas poco distintas de la producción en masa de Henry Ford y ciertas técnicas eran de poco carácter competitivo comparadas con las últimas, tales industrias se encerraron dentro de sus filosofías como forma de contrarrestar los métodos japoneses, rechazando la oportunidad de un trabajo eficiente ofrecido por esas nuevas técnicas.

La producción de automóviles en su mayoría estaba comandada por las firmas europeas, la cual era fundamentalmente artesanal y ningún vehículo era igual al anterior, fue por este motivo que en P&L vieron la oportunidad de negocio al tratar de ofrecer un vehículo personalizado a cada uno de sus clientes. Cada automóvil de estos era costeado por los dueños que podían pagar tal suma de dinero, y solo tenían un volumen de producción de 1000 vehículos al año.

Pasada la Primera Guerra Mundial, los magnates de General Motors Henry Ford y Alfred Sloan se encargaron de sacar la producción artesana  e introdujeron sus industrias en la producción en masa. Las industrias artesanales después de ese gran cambio fueron casi obligadas a formar parte  y aliarse con las industrias más grandes.

Henry Ford, conocido como uno de los personajes más grandes en la historia de la manufactura de automóviles, el cual trabajó con la producción en masa y las líneas de ensamblaje, e introducir la cadena de montaje móvil en 1913 en la planta de Highland ubicada en Detroit. Entre los mayores logros de Henry Ford está el convertir los procesos de ensamblaje más sencillos, estos no necesitaban de personal calificado o especializado para poder trabajar en los talleres que se fabricaban automóviles. El punto más importante de la producción en masa fue la sencillez del ensamblaje de los vehículos y la intercambiabilidad de muchas de sus partes, la simplicidad y facilidad del ensamblaje, aplicadas de manera conjunta, proporcionó a Henry mucha ventaja frente a la competencia. Al adecuar el ensamblaje de los automóviles a muchas diferentes tareas sencillas, ningún operario era imprescindible ya que cada tarea podía aprenderse muy fácilmente.

Los automóviles de Henry tuvieron éxito ya que cualquier persona sin importar que sea un especialista en mecánica de vehículos, sólo con una caja de herramientas pudiera repararlos, además de los bajos precios a los que él los vendía y su capacidad de dominar y adaptar la producción en masa.

Alfred Sloan fue quien sirvió de complemento para hacer los cambios necesarios en los que la producción en masa se quedaba corta, tales como, el sistema de organización y gestión, marketing y operaciones ingenieriles que eran fundamentales para la eficacia de la producción en masa. Sloan separó las altas direcciones de las operaciones, introdujo un departamento de marketing, y en la parte de ingeniería estandariza una serie de procesos que dan como resultado una mejoría en la calidad del producto. Todas estas innovaciones de Sloan constituyeron una revolución dentro de la empresa.

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